La NASA prepara trajes espaciales para ir a la Luna
La NASA quiere tener unos nuevos trajes espaciales para los astronautas cuando ¨¦stos vuelvan a la Luna, tal vez alrededor de 2020. Y quiere trajes menos engorrosos que los actuales, m¨¢s flexibles y m¨¢s c¨®modos, para los hombres y mujeres que realicen exploraci¨®n geol¨®gica lunar. Por supuesto, tienen que garantizar la m¨¢xima protecci¨®n del astronauta en un entorno tan hostil como el espacio.
La NASA ha encargado el dise?o, desarrollo y pruebas de la nueva vestimenta espacial, que se llama Constellation, a la empresa Oceaneering International (Tejas, EE UU), con un contrato inicial de 183,8 millones de d¨®lares (120 millones de euros). El traje debe estar listo en 2014.
El plan es dise?ar dos modelos: uno ser¨¢ el que vistan los astronautas en la nueva c¨¢psula espacial del sistema Orion, que est¨¢ en desarrollo y que debe sustituir en los viajes a la estaci¨®n espacial a los actuales transbordadores, cuando sean definitivamente aparcados (en 2010). El segundo modelo de escafandra ser¨¢ una adaptaci¨®n del primero, y servir¨¢ para viajar y explorar la Luna. Debe estar listo en 2018, y costar¨¢ unos 325 millones de euros m¨¢s.
La nueva vestimenta espacial tiene que proteger a los astronautas del polvo abrasivo lunar e incluso de micrometeoritos, y ser flexible en cuanto a tallas para que se adapte a personas de diferente altura y complexi¨®n. Adem¨¢s, las escafandras tienen tiene que ser duraderas porque la NASA, a largo plazo, cuenta con tener misiones de exploraci¨®n de seis meses en la Luna.
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