La maldici¨®n de San Paulino

Los supersticiosos marcan los martes 13 como fecha fat¨ªdica. La selecci¨®n espa?ola la ha superado para sucumbir ante el mal augurio del 22 de junio. Justo el d¨ªa en que Espa?a se medir¨¢ en cuartos de final a Italia. El d¨ªa en que se honra a San Paulino, obispo en el siglo V de Nola, precisamente una di¨®cesis italiana. La estad¨ªstica ha convertido esa fecha en maldita para las aspiraciones de la roja. En tres ocasiones, siempre en los cuartos de una competici¨®n internacional, Espa?a ha sido eliminada ese d¨ªa en los penaltis.

La primera vez fue el 22 de junio de 1986. Mundial de M¨¦xico. Estadio de Puebla. Espa?a empata 1-1 ante B¨¦lgica, que acabar¨ªa alcanzando las semifinales despu¨¦s del fallo de Eloy en la tanda de penaltis (4-5).

Tuvieron que pasar 10 a?os para que el 22 de junio volviera a aguarle la fiesta. Se disputaba la Eurocopa en Inglaterra. La selecci¨®n se enfrentaba a la anfitriona en Wembley, en un partido que termin¨® sin goles. Los fallos de Hierro y Nadal en los penaltis (2-4) dar¨ªan el pase a los ingleses. La tercera vez fue en 2002, y de nuevo ante una de las anfitrionas, Corea del Sur. Tras el 0-0, con la anulaci¨®n de dos goles, de Baraja y Morientes, por parte del ¨¢rbitro egipcio Gamal al Ghandour, Joaqu¨ªn err¨® el lanzamiento en la tanda de penaltis (3-5).

Espa?a, sin embargo, sabe lo que es ganar en esa fecha. De eso hace ya tiempo. El 22 de junio de 1930, el estadio Littoriale de Bolonia ve¨ªa c¨®mo la selecci¨®n venc¨ªa a Italia (2-3). Era un partido amistoso. Tampoco se sabe qu¨¦ estaba haciendo San Paulino.