"Facchetti ten¨ªa potra"

Hijo de futbolista y crecido en el Inter de Helenio Herrera, Sandro Mazzola (Tur¨ªn, 65 a?os) fue uno de los protagonistas de la victoria de Italia en el Europeo de 1968. La azzurra lleg¨® a la final por el lanzamiento de una moneda: no exist¨ªa la tanda de penaltis tras la pr¨®rroga de semifinales contra Rusia.

Pregunta. Lo de la moneda parece una cosa de hace siglos, y fue hace 40 a?os...

Respuesta. Est¨¢bamos segur¨ªsimos de que saldr¨ªa cara porque el capit¨¢n, Facchetti, ten¨ªa una potra inmensa. Siempre ganaba en todos los juegos y apuestas.

P. Facchetti fue quien comunic¨® el resultado al p¨²blico. ?Recuerda sus palabras?

R. No, porque fue caer la moneda y empezar el desfase... Italia llevaba 30 a?os sin ganar nada, sin alcanzar una final.

P. ?Qu¨¦ cara se les qued¨® a los rusos?

R. De hundimiento. Hab¨ªan jugado casi todo el partido con uno m¨¢s [se hab¨ªa lesionado Rivera y no exist¨ªan los cambios] y no consiguieron marcar.

P. Llega la final, contra Yugoslavia, otra pr¨®rroga y partido de desempate a los dos d¨ªas. ?Qu¨¦ hicieron en esas 48 horas?

R. Yo entrenarme, era la ¨²nica forma para desconectar y quitarme la presi¨®n.

P. No estuvo en la primera final porque jug¨® Rivera... ?no pod¨ªan jugar juntos?

R. S¨®lo en Italia pasa eso. Somos especialitos, nos gusta complicarnos la vida y nos encantan los dualismos: Mazzola-Rivera, Baggio-Del Piero, Del Piero-Totti... Yo recuerdo a un Brasil que jugaba con cinco n¨²meros 10 y era un espect¨¢culo y nosotros ten¨ªamos dos y hac¨ªamos jugar a uno de vez en cuando.

P. ?Rivera era tan antip¨¢tico como dec¨ªan todos?

R. En absoluto. Ten¨ªa una personalidad muy fuerte, eso s¨ª, no aceptaba ciertas cosas y era de los pocos que lo dec¨ªa en alto. Los dem¨¢s se callaban y se quejaban a escondidas. Rivera y yo ¨¦ramos distintos y fundamos el sindicato de futbolistas.

P. ?C¨®mo viv¨ªan el dualismo?

R. No hab¨ªa peleas. Lo ¨²nico es que ¨¦l era el capit¨¢n del Milan y yo del Inter, as¨ª que no pod¨ªamos llevarnos muy bien. En esa ¨¦poca estaba mal visto incluso que alguien del Milan paseara con alguien del Inter. Un d¨ªa salimos de un restaurante y todos los interistas que me ve¨ªan me gritaban '?pero t¨² qu¨¦ haces con ¨¦ste?'. Hoy es otro mundo.

P. Valcareggi, el seleccionador, ?ten¨ªa algo en com¨²n con Herrera?

R. Nada. Helenio era un tipo muy volc¨¢nico, un innovador, uno al que le gustaba inventar siempre cosas nuevas. Valcareggi era muy reflexivo.

P. Herrera fue el que crey¨® en usted cuando estaba en el segundo equipo.

R. Me hizo subir muy pronto. Jugaba de centrocampista y ¨¦l quer¨ªa que fuera trescuartista o mediapunta. Yo no me ve¨ªa capaz y se lo dije. Dej¨® de convocarme y si no es por Angelo Moratti [el presidente] me habr¨ªa cedido. Cuando Herrera volvi¨® a convocarme me dijo: 'le esperan partidos duros en los que puede que le partan las piernas, ?est¨¢ preparado?'. No volv¨ª a salir del once.

P. Su padre muri¨® en el accidente de Superga cuando usted ten¨ªa siete a?os. ?Hab¨ªa decidido ya ser futbolista?

R. Era la mascota del Tur¨ªn. Desde peque?ito mi padre me llevaba al campo envuelto en una bufanda. Jugaba con sus compa?eros en los entrenamientos y ¨¦l siempre me dijo que ser¨ªa un gran futbolista. Con 14 a?os pens¨¦ dejarlo y empec¨¦ con el baloncesto, pero un d¨ªa en un entrenamiento le hice un ca?o a un compa?ero. Me echaron... Es que en el fondo ten¨ªa mentalidad de futbolista.

P. Volviendo al 68, ?por qu¨¦ Italia no ha repetido t¨ªtulo?

R. A veces es relajamiento, otras depende de las dem¨¢s selecciones, que tienen ganas de revancha.

P. Aquel a?o George Best fue elegido mejor jugador europeo. ?Hay un nuevo Best?

R. Era un genio que inventaba f¨²tbol. Messi se le parece.

P. ?El rival m¨¢s duro?

R. Brasil, siempre. Y especialmente en M¨¦xico 70. No s¨®lo estaba Pel¨¦. Jairzinho y Clodoaldo eran espectaculares.