El Gobierno evit¨® que el Pr¨ªncipe volara sobre Ir¨¢n por temor a un incidente

La visita sorpresa que el Pr¨ªncipe de Asturias hizo el pasado d¨ªa 17 a las tropas espa?olas en Afganist¨¢n tuvo una gestaci¨®n m¨¢s compleja de lo habitual. El Gobierno se vio obligado a cambiar el itinerario del avi¨®n en el que viajaba don Felipe por temor a que pudiera producirse un incidente con Ir¨¢n, cuya relaci¨®n con los pa¨ªses occidentales se ha deteriorado gravemente a ra¨ªz de las sanciones impuestas por su programa nuclear.

En vez de hacer escala en Kuwait, como hizo el Rey, quien le precedi¨® el pasado 31 de diciembre en su visita a Afganist¨¢n, el heredero de la Corona tom¨® la ruta del norte y aterriz¨® en la base de Man¨¢s, en Kirguizist¨¢n. El cambio de itinerario supuso alargar un viaje ya de por s¨ª penoso en casi 2.000 kil¨®metros m¨¢s (unos 900 por cada trayecto).

Inicialmente, el viaje se plane¨® por el Golfo P¨¦rsico, por lo que se tramit¨® la petici¨®n de sobrevuelo ante las autoridades de Teher¨¢n. Como en ocasiones anteriores, se trataba de volar en el Airbus 310 del Grupo 45 hasta un emirato y viajar luego desde all¨ª en un H¨¦rcules C-130 del Ej¨¦rcito del Aire espa?ol hasta Afganist¨¢n cruzando Ir¨¢n.

Sin embargo, las autoridades iran¨ªes aprobaron recientemente una directiva en la que proh¨ªben el vuelo de aeronaves C-130 sobre su territorio, por temor a que estos aviones militares de transporte puedan tener alg¨²n papel (por ejemplo, de captaci¨®n de informaci¨®n) en un eventual ataque contra sus instalaciones nucleares. Tras comunicar, a trav¨¦s de la Embajada espa?ola en Teher¨¢n, la existencia de esta nueva normativa, las autoridades iran¨ªes aseguraron que, en virtud de sus buenas relaciones con Espa?a, estaban dispuestas a hacer una excepci¨®n y a permitir el sobrevuelo de don Felipe. El visto bueno lleg¨® verbalmente el 1 de junio con indicaci¨®n del pasillo a¨¦reo por donde deb¨ªa volar la aeronave.

Sin embargo, a falta de s¨®lo 24 horas del viaje y sin una autorizaci¨®n por escrito, el Ministerio de Asuntos Exteriores recomend¨® tomar una ruta alternativa y evitar el espacio a¨¦reo iran¨ª. La seguridad del Pr¨ªncipe recomendaba no arriesgarse en ning¨²n caso a la posibilidad de que hubiera un malentendido.

La prueba del nerviosismo creciente de r¨¦gimen de los ayatol¨¢s ante las declaraciones cada vez m¨¢s belicosas de los responsables israel¨ªes, respaldados por los estadounidenses, es que hace s¨®lo unos d¨ªas un avi¨®n de combate F-4 despeg¨® para verificar la identificaci¨®n del viejo Boeing de la Iraqi Airways que cubre habitualmente el trayecto entre Bagdad y Teher¨¢n.

Finalmente, el viaje de don Felipe fue m¨¢s penoso de lo previsto pero, en cambio, le permiti¨® visitar el destacamento del Ej¨¦rcito del Aire en Man¨¢s, donde hay 52 militares, incluido un comandante de su promoci¨®n, y pasar por el Equipo de Reconstrucci¨®n Provincial de Qal-i-Naw antes de llegar a Herat.

El episodio demuestra, en todo caso, que una escalada de la tensi¨®n con Ir¨¢n desestabilizar¨ªa toda la regi¨®n, incluida la zona de Afganist¨¢n donde est¨¢n las tropas espa?olas.