El l¨ªder desaforado

"?Camarero, tr¨¢igame una botella de Chivas!", gritaba Andrei Arshavin en ruso a un empleado que no alcanzaba a comprenderlo, porque era austriaco, en el Hotel Krallerhof. Sentado alrededor de una mesa de p¨®quer junto con Bystrov y dos amigos, amontonando dinero, formando un mont¨ªculo de billetes, y haci¨¦ndose escuchar. As¨ª, con mucha timba y whisky escoc¨¦s, celebr¨® el paso a los cuartos de final de la Eurocopa el ¨²nico jugador con madera de l¨ªder de la selecci¨®n de Rusia.

"Este equipo es raro porque, a diferencia de otras selecciones rusas, no tiene l¨ªderes", explica una fuente de la federaci¨®n rusa. "El ¨²nico que podr¨ªa serlo es Arshavin, pero ¨¦se va a lo suyo", apunta la misma fuente, para describir la actitud de un muchacho que no tiene ning¨²n inter¨¦s por gobernar nada. Incluso demuestra poca atenci¨®n en el gobierno de su persona. Se deja llevar y hace lo que le da la gana ante la mirada inquisitiva de los jefes de la federaci¨®n, que temen que todo se desmadre de un momento a otro.

La noche que Rusia derrot¨® a Suecia y se clasific¨® para cuartos, con un gol decisivo de Arshavin, los jugadores rusos se convirtieron en los m¨¢s primados de la historia del f¨²tbol, con 500.000 euros por cabeza. Tras derrotar a Holanda, con un gol y una asistencia de Arshavin, recibieron m¨¢s dinero. Y si le ganan a Espa?a y pasan a la final, cada futbolista se embolsar¨¢ m¨¢s de un mill¨®n de euros. Un r¨¦cord. Reflejo de la nueva era que vive Rusia, cuyo mayor s¨ªmbolo es el talentoso delantero del Z¨¦nit.

Astuto, con criterio para jugar por detr¨¢s de los puntas, r¨¢pido para ejercer de extremo, habilidoso en el uno contra uno y fr¨ªo para definir con ambas piernas, Arshavin es un compendio de facultades. A sus 27 a?os es el futbolista ruso m¨¢s desequilibrante. Es ¨²nico y lo sabe. Necesita demostrarlo. En la fiesta de la clasificaci¨®n hizo un despliegue formal. Mientras sus compa?eros beb¨ªan cerveza con sus familiares, ¨¦l se distanciaba con un Chivas y una partida de p¨®ker a tumba abierta. Para que lo vieran todos. Incluido Hiddink.

Lejos de alarmarse, el seleccionador holand¨¦s, hace como que pasa. "Arshavin no est¨¢ descontrolado", dijo ayer. "Est¨¢ gestionando muy bien la presi¨®n. Es un jugador con carisma. Tiene el don de llamar la atenci¨®n a todo el mundo. Sabe destacarse. Para una selecci¨®n importante, tener a un futbolista de su calidad es imprescindible. ?l es consciente de que representa un ejemplo para muchos ni?os".

Despu¨¦s de convertir al Z¨¦nit en campe¨®n de la Liga rusa en 2007, y de conquistar la ¨²ltima Copa de la UEFA, la estrella rusa aspira a competir en un grande como el Barcelona. Ayer lo repiti¨®, despu¨¦s del ¨²ltimo entrenamiento: "Mi sue?o es fichar por el Bar?a".