La Copa rompe con Valencia

Valencia ha dejado de ser la sede de la 33? Copa del Am¨¦rica, cuyo futuro es incierto. America's Cup Management (ACM), la empresa organizadora de la 33? Copa en nombre del club defensor, la Sociedad N¨¢utica de Ginebra (SNG), a la que representa el Alinghi, comunic¨® ayer que se ve¨ªa "obligada a modificar los t¨¦rminos de su relaci¨®n con las Administraciones P¨²blicas espa?olas" (Ayuntamiento de Valencia, Gobierno central y Generalitat). De este modo, pone fin al contrato que designaba a Valencia como ciudad sede de una competici¨®n inicialmente concebida para 2009 y en la que participar¨ªan m¨²ltiples equipos.

Las dos partes, ACM y el Consorcio 2009 integrado por las tres instituciones espa?olas, han firmado un nuevo acuerdo de transici¨®n. Una especie de larga despedida. As¨ª, el Consorcio asumir¨¢ el control y explotaci¨®n del Port America's Cup a partir del 1 de julio. Si bien, los equipos podr¨¢n seguir utilizando sus bases, y la mayor¨ªa de los beneficios administrativos acordados para ¨¦stos, las empresas y el personal de la 33? edici¨®n seguir¨¢n en vigor hasta final de 2008.

ACM atribuy¨® su decisi¨®n a "la continua intertidumbre causada por las maniobras legales del Golden Gate Yatch Club", al que representa el Oracle. ?stos llevaron a los tribunales al Alinghi en julio del pasado a?o. Fue solo unos d¨ªas despu¨¦s de que los suizos revalidaran su victoria de 2003 en aguas valencianas, cinco d¨ªas antes de que la SNG anunciara que Valencia volver¨ªa a ser la sede de la competici¨®n. Los norteamericanos consideraron ilegal la concurrencia del Club N¨¢utico Espa?ol de Vela e injusto el nuevo protocolo sellado entre ¨¦ste y los suizos. El juez le dio la raz¨®n hace unos meses. Pese a todo, a¨²n hoy el mundo de la vela est¨¢ pendiente de la decisi¨®n del Tribunal de Apelaciones, al que recurrieron los suizos. Los dos equipos, ¨²nicos supervivientes en esta at¨ªpica Copa, se batir¨¢n por la Jarra de las Cien Guineas. A falta de pocos d¨ªas para que se cumpla un a?o desde la pasada edici¨®n, la 33? Copa sigue sin tener ni sede, ni fecha.Tras muchas visitas a la Corte Suprema de Nueva York, tras los dimes y diretes de dos equipos enzarzados en una lucha de protagonismo y poder, el Alinghi -defensor- y el Oracle -reconvertido en primer desafiante-, el culebr¨®n de la pr¨®xima edici¨®n de la competici¨®n de vela m¨¢s antigua que existe dice adi¨®s Valencia. ACM deber¨¢ ahora devolver a la Generalitat y al Ayuntamiento de Valencia la parte del canon de 105 millones de euros para la competici¨®n en 2008 y 2009 que ya abonaron a la organizaci¨®n el pasado septiembre -un 40% a cargo de la Generalitat, y un 20% a cargo del consistorio, en total 63 millones-. El Gobierno no hab¨ªa pagado su 40%.

El Oracle logr¨® colarse, sin necesidad de regatas previas, en el match race final. Su victoria en los tribunales le concedi¨® ese privilegio al no lograr un acuerdo con el defensor por las reglas de la competici¨®n. Y el Alinghi, le har¨¢ pagar ahora su picard¨ªa.

Abocados a un cara a cara en multicascos, las reglas del Deed of Gift, documento fundacional de la competici¨®n, favorecen al defensor. Es ¨¦ste quien decide d¨®nde celebrar las regatas. Pero, adem¨¢s, no tiene la obligaci¨®n de anunciar el lugar hasta seis meses antes de que se celebren. De ah¨ª que desde diferentes ¨¢mbitos se auguraba que la Copa se alejar¨ªa de Valencia. Dej¨® de ser una buena candidata. Defensor y rival estar¨ªan en igualdad de condiciones pues ambos conocen sus aguas o la velocidad del viento. Adem¨¢s, de la 33? edici¨®n apenas se sabe que consistir¨¢ en una lucha en catamaranes, se desconoce el lugar, pero tambi¨¦n las fechas del enfrentamiento. El juez Cahn estableci¨® que se celebrar¨ªa en marzo de 2009.

Pero su decisi¨®n abre nuevos interrogantes. ?Podr¨¢ celebrarse en Valencia, en el hemisferio norte, pese a que el Deed of Gift mantiene que solo a partir de mayo puede navegarse en este hemisferio? Cuestiones como esta hac¨ªan del contrato firmado hace casi un a?o un sinsentido. "El contrato ya no se sosten¨ªa", declar¨® el concejal de Deportes, Crist¨®bal Grau.

Con todo, los implicados se resist¨ªan ayer a pensar en un adi¨®s definitivo. "Esto no significa que nos vayamos de Valencia", afirmaba Michel Hodara, director de ACM. Desde la Generalitat y el Ayuntamiento de Valencia se lanzaba un mensaje de optimismo. El vicepresidente del Consell, Vicente Rambla, dijo entender las "dudas legales" que han propiciado la decisi¨®n de los organizadores. Si bien, se declar¨® "confiado y optimista en que la pr¨®xima edici¨®n se celebre en Valencia". "Las expectativas de que se celebre en Valencia no han cambiado", declar¨® Grau. Asimismo, desde la Delegaci¨®n de Gobierno se quitaba hierro al asunto, pues esta opci¨®n ya se contemplaba. "ACM ten¨ªa la opci¨®n hasta el 30 de junio de rescindir o continuar con el contrato. Ha decidido hacerlo porque si no le supondr¨ªa perjuicios econ¨®micos", indicaron dichas fuentes.

Y as¨ª, con la rivalidad entre los fundadores de ambos sindicatos, los multimillonarios Ernesto Bertarelli (Alinghi) y Larry Ellison (Oracle), termina el cuento. El de Valencia y la vela.