Mejores partidos que futbolistas

El f¨²tbol ha recuperado su car¨¢cter m¨¢s l¨²dico en la Eurocopa de Austria y Suiza. Los organizadores han puesto el campo y la pelota y los equipos han protagonizado grandes partidos, algunos incluso memorables, muy por encima de cualquier actuaci¨®n individual. Incluso la movilizaci¨®n de las aficiones ha sido mayoritariamente estupenda en situaciones de m¨¢xima alerta, como ocurri¨® en el Alemania-Turqu¨ªa. Los horarios, los estadios, los terrenos de juego y cuantos elementos marcan las condiciones han ayudado al triunfo del f¨²tbol. Hay analistas que coinciden en que ha sido el mejor torneo en mucho tiempo, puede que desde 1976. La mayor¨ªa de los partidos de la selecci¨®n espa?ola, de Holanda y de Rusia, as¨ª como el Alemania-Portugal o el Alemania-Croacia, resultaron tan espectaculares como las remontadas finales de Turqu¨ªa. Ha habido f¨²tbol de ataque, versatilidad y un esp¨ªritu libre frente a cualquier dogmatismo. Los incidentes han sido menores y tampoco ha habido grandes esc¨¢ndalos arbitrales, aunque el debate sobre los colegiados est¨¢ muy abierto.

CRISTIANO RONALDO Exceso de mercadeo

y defectos estructurales

Protagonista en la fase de clasificaci¨®n, cuando jug¨® con clase y suficiencia, Cristiano Ronaldo perdi¨® importancia en el duelo decisivo ante Alemania. No pudo evitar que Portugal fuera eliminada por sus defectos estructurales: le sobran jugadores de banda y le falta un portero, un ariete y un buen mediocentro. Portugal, por lo dem¨¢s, fue el centro de atracci¨®n de los entrenamientos no s¨®lo por sus expectativas de juego, sino por la situaci¨®n contractual de varios futbolistas e incluso del seleccionador, Felip?o Scolari, que oficializ¨® su fichaje por el Chelsea antes del partido de los cuartos. Ronaldo se despidi¨® anunciando igualmente su intenci¨®n de negociar su salida del Manchester para recalar en el Madrid.

ARSHAVIN La sensaci¨®n

m¨¢s gratificante

El mejor futbolista de una selecci¨®n rusa que jug¨® con una velocidad y precisi¨®n sorprendentes hasta que se encontr¨® con Espa?a. Ausente en los dos primeros partidos por sanci¨®n, su reaparici¨®n conmocion¨® el torneo. Desde su posici¨®n de mediapunta, aport¨® desequilibrio y clase con un buen surtido de pases y movimientos deliciosos. A trav¨¦s de la figura de Arshavin y su buena mezcla con los medios y su conexi¨®n con el delantero Pavlyuchenko, se explica la derrota de Holanda. Juega a uno o dos toques o al espacio; regatea, provoca, es resistente y tiene gol. La astucia del f¨²tbol.

DE JONG-SNEIJDER Un volante que combina con cualquier jugador

Holanda fue una selecci¨®n exquisita hasta que se cruz¨® con Rusia. Alrededor de Van der Sar y Van Nistelrooy, Van Basten despleg¨® una segunda l¨ªnea espectacular, con futbolistas de todas las tallas y colores, muy t¨¦cnicos y veloces. La novedad fue, sin embargo, la alineaci¨®n de dos medios de contenci¨®n, De Jong-Engelaar, por vez primera en el equipo oranje. Engelaar perdi¨® importancia a favor de los extremos mientras que De Jong se confirm¨® como un jugador t¨¢cticamente estupendo. A una buena lectura del juego a?adi¨® un buen despliegue y toque y conect¨® tanto con los delanteros como con los defensas. La fiabilidad de De Jong fue comparable a la de Sneijder, capaz de jugar en las bandas o en el centro y mantener una buena regularidad como goleador. La fiabilidad de ambos contrast¨® con la desgracia de Robben, desequilibrante en el campo y, sin embargo, nuevamente lesionado cuando m¨¢s le necesitaba el equipo.

MODRIC Hasta su n¨²mero

recuerda a Cruyff

Un jugador que por su figura, juego y n¨²mero de camiseta, el 14, evoca a Johan Cruyff. Respondi¨® a las expectativas en situaciones de m¨¢xima exigencia pese a que fall¨® en la tanda de penaltis contra Turqu¨ªa. Tiene t¨¦cnica, clase, un buen cambio de ritmo y sus pases acostumbran a ser verticales y profundos. Asumi¨® siempre la responsabilidad y no defraud¨®.

YAKIN Los peores anfitriones

de la historia

Lesionado Frei nada m¨¢s debutar, los tres goles de la selecci¨®n suiza fueron obra de Yakin, un veterano con una zurda de seda. La victoria en la ¨²ltima jornada frente a la ya clasificada Portugal le evit¨® pasar como el peor anfitri¨®n de la historia, condici¨®n que ten¨ªa B¨¦lgica y que ahora recae precisamente en Austria: un punto en tres partidos. A los austriacos s¨®lo les redimi¨® el p¨¢nico que provocaron a los alemanes en su enfrentamiento particular. Por vez primera, las dos selecciones organizadoras no superaron la primera fase.

IBRAHIMOVIC Un gol a Grecia

como gran recuerdo

El ariete certific¨® su calidad con el gol que le marc¨® a Grecia: un remate desde el v¨¦rtice del ¨¢rea que cogi¨® una altura imposible para el portero. El delantero centro, muy presente tambi¨¦n hasta el descanso en el partido contra Espa?a, acus¨® problemas f¨ªsicos, propios de su gran carrocer¨ªa, y tambi¨¦n unas molestias cr¨®nicas en una rodilla. Suecia se apag¨® cuando Ibrahimovic no pudo acudir a su rescate.

SEMIH El 'pichichi' turco

marc¨® tres goles

El personaje emblem¨¢tico de Turqu¨ªa ha sido el seleccionador, Fatih Terim, conocido como El Emperador, y puede que su jugador m¨¢s regular fuera Hamit Altintop, el volante derecho del Bayern. Los turcos han destacado, sin embargo, por su capacidad de supervivencia en las situaciones m¨¢s adversas. Hasta caer ante Alemania por un gol de Lahm en el ¨²ltimo momento, protagonizaron tres remontadas excelentes contra Suiza, la Rep¨²blica Checa y Croacia. Lesionado Nihat en el partido de los cuartos, el delantero m¨¢s perseverante fue Semih, pichichi de la Liga turca (17 goles) y autor de tres tantos.

TONI Italia no tuvo delantera

y careci¨® de gol

A Italia, actual campeona del mundo, le perdi¨® sobre todo la falta de un ariete que marcara goles. M¨¢s que un delantero, Toni funcion¨® como defensa contrario. No marc¨® ni un gol.

DOMENECH Francia no tuvo

una alineaci¨®n estable

Al igual que Italia, la finalista del Mundial jug¨® a contrapelo y su seleccionador no dio con una alineaci¨®n estable: vari¨® el dibujo constantemente y no se decidi¨® por el cambio generacional que demandaba el equipo de Henry. Acabado el torneo, Thuram y Makelele anunciaron su retirada de la selecci¨®n. Despedido Donadoni en Italia, la federaci¨®n francesa seguramente tampoco le renovar¨¢ el contrato a Domenech y ser¨¢ uno de los seleccionadores que no continuar¨¢n en sus equipos. Los t¨¦cnicos que se desvinculan de sus selecciones son Josep Hickersberger (Austria), Luis Aragon¨¦s (Espa?a), Marco van Basten (Holanda), Luiz Felipe Scolari (Portugal), Karek Br¨¹ckner (Rep¨²blica Checa), K?bi Kuhn (Suiza) y Roberto Donadoni (Italia). Dif¨ªcilmente continuar¨¢n Raymond Domenech (Francia) y Fatih Terim (Turqu¨ªa).

MUTU De h¨¦roe a villano

en pocos momentos

La suerte de Rumania dependi¨® de Mutu, un jugador tan irregular como de una clase indiscutible. Desaparecido en el encuentro decisivo contra Holanda, que aline¨® a los suplentes, Mutu monopoliz¨® el choque contra Italia en dos jugadas: fue el autor del gol y despu¨¦s fall¨® un penalti ante Buffon que habr¨ªa cambiado la suerte del grupo.

CECH La peor temporada

del portero

Cech, el portero del Chelsea, ha vivido la peor temporada de su vida. Tras perder la Liga inglesa en el ¨²ltimo partido y la Copa de Europa en la rueda de los penaltis, un error suyo en la recepci¨®n de una pelota centrada por Hamit Altintop permiti¨® a Nihat sellar la clasificaci¨®n de Turqu¨ªa a costa de la Rep¨²blica Checa. Cech, considerado uno de los mejores guardametas del mundo, admiti¨® su error despu¨¦s de asegurar que el bal¨®n utilizado en el torneo era especialmente peligroso para los porteros por la velocidad que adquir¨ªa en los remates a media distancia. "La pelota ha sido un bomb¨®n para los delanteros y un veneno para los porteros", coincidieron varios de los jugadores consultados. La eliminaci¨®n de los checos supuso el final de una generaci¨®n de jugadores y de su t¨¦cnico.

GRECIA No hubo noticias

de la campeona

La selecci¨®n griega, que dirige Otto Rehhagel, campeona en Portugal 2004, apenas dej¨® se?ales de vida en el torneo. No ten¨ªa ning¨²n plan nuevo ni aport¨® jugadores interesantes. Fue una de las grandes decepciones junto a Polonia. La selecci¨®n de Leo Beenhakker s¨®lo tuvo como nota positiva la aportaci¨®n de Guerreiro, un brasile?o nacionalizado, centrocampista del Legia.