El primer reto, ganar a Ibarretxe

Es el primer reto electoral de los socialistas tras su congreso: ganar a Ibarretxe en el Pa¨ªs Vasco, tras m¨¢s de 25 a?os ininterrumpidos de Gobiernos presididos por nacionalistas. El candidato socialista, Patxi L¨®pez, no lo ve f¨¢cil, pero s¨ª m¨¢s probable que nunca. Para ello cuenta con apoyos in¨¦ditos en la historia del PSE como la ministra de Ciencia e Innovaci¨®n, Cristina Garmendia.

Donostiarra de 46 a?os, Tambor de Oro de la ciudad, de familia nacionalista y promotora de empresas de nuevas tecnolog¨ªas.

El l¨ªder socialista de Euskadi no lo ve f¨¢cil, pero s¨ª m¨¢s probable que nunca

Ayer coincidieron en el congreso del PSOE L¨®pez y Garmendia, convocados por EL PA?S. Fue una breve conversaci¨®n tras la sesi¨®n de la ma?ana. Ella se incorpor¨® un poco tarde, procedente del Consejo de Ministros que hab¨ªa decidido, precisamente, aprobar el recurso ante el Constitucional contra la consulta de Ibarretxe. Al poco de llegar, aparece el presidente Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, que bromea con todos. Se ve que tiene un buen feeling con la ministra vasca, pero no se queda.

"Garmendia, de origen nacionalista y anterior votante del PNV, es un s¨ªmbolo de la nueva era en Euskadi, donde al PSE ya no s¨®lo le votan en los cinturones industriales sino que ha penetrado en las clases medias. Esa penetraci¨®n no es s¨®lo la respuesta al desgaste de Ibarretxe por su tozudez con su plan soberanista, sino a que el PSE ha encontrado la centralidad, tras enterrar hace a?os la pol¨ªtica de frentes", dice L¨®pez.

Garmendia asiente. Recuerda c¨®mo hace 20 a?os la imagen del PSE era la del partido de los inmigrantes. Pero todo ha cambiado -el PSE, Euskadi, Espa?a- y ella misma. "Lo fundamental para cambiar es salir de Euskadi. Ahora quiero m¨¢s a mi pa¨ªs y necesito comprometerme con ¨¦l. Y s¨¦ tambi¨¦n mejor lo que necesita", dice.

La espiral ascendente del PSE se inicia en las elecciones municipales de 2003 y ha seguido hasta las generales de 2008, en que gan¨®, ins¨®litamente, en las tres provincias vascas. L¨®pez vincula el ¨¦xito a la centralidad del PSE en Euskadi en compromisos como el apoyo al euskera; en sus programas econ¨®micos y sociales frente al "discurso identitario" de Ibarretxe; en la gesti¨®n de los alcaldes socialistas, como el donostiarra Od¨®n Elorza, complementado con el apoyo del Gobierno socialista a las empresas en Euskadi. En esta oleada, L¨®pez ha pedido a Garmendia su apoyo.

Garmendia aclara que no es militante del partido, ni lo ser¨¢, pero apoya al PSE -en el pasado votaba al PNV- por su programa y sus personas. "La mejor opci¨®n es el PSE porque defiende la autonom¨ªa, busca las m¨¢ximas sinergias con el Estado y saca lo mejor de la sociedad vasca". Y ve en L¨®pez un pol¨ªtico "s¨®lido, coherente y comprometido".

L¨®pez anuncia que en septiembre, con la cercan¨ªa de las elecciones, el PSE lanzar¨¢ su ofensiva. Garmendia es un s¨ªmbolo de otros apoyos con los que L¨®pez cuenta en gentes de la cultura y del mundo empresarial. Empresarios conocidos, que no quieren dar el nombre, colaborar¨¢n en el programa, centrado en pol¨ªtica econ¨®mica y social, alternativo a los planes identitarios de Ibarretxe. Tiene el respaldo de dos vascos con peso en la UE: el comisario Joaqu¨ªn Almunia y el director de Exteriores, Eneko Land¨¢buru.