MOL?CULAS

- La 'Rosetta' despierta

La nave espacial Rosetta, que se dirige al encuentro del cometa 67/P Churyumov-Gerasimenko, ha sido sacada de su estado de hibernaci¨®n en vuelo para preparar su encuentro el 5 de septiembre con el asteroide 2867 Steins. Pasar¨¢ a 800 kil¨®metros de ese cuerpo y tomar¨¢ datos sobre sus propiedades f¨ªsicas y qu¨ªmicas, y su superficie. Despu¨¦s continuar¨¢ el viaje. Rosetta, una misi¨®n de la Agencia Europea del Espacio (ESA), parti¨® de la Tierra en 2004 y, cuando en 2014 llegue al 67/P Churyumov-Gerasimenko, habr¨¢ recorrido 6.500 millones de kil¨®metros.

- Einstein y dos p¨²lsares

Un sistema binario de dos pulsares (PSR J0737-3039A/B) en la V¨ªa L¨¢ctea ha servido a unos astrof¨ªsicos de la Universidad de Manchester para confirmar el efecto de precesi¨®n predicho por Einstein en su teor¨ªa de la Relatividad General. Los dos p¨²lsares se formaron al explotar dos estrellas masivas y sus restos supercomprimidos giran a alta velocidad en ¨®rbita uno de otro emitiendo haces de ondas radio que se captan como pulsos. La predicci¨®n de Einstein indica que en un fuerte campo gravitatorio el eje de rotaci¨®n de un cuerpo cambia de direcci¨®n lentamente a medida que rota alrededor de su compa?ero, y esto es lo que los cient¨ªficos brit¨¢nicos han medido con precisi¨®n. Sus resultados se publican en la revista Science.

- Cord¨®n umbilical

Un equipo formado por la Universidad de Granada y la de Le¨®n ha confirmado que las c¨¦lulas madre obtenidas de sangre de cord¨®n umbilical humano pueden ser usadas como tratamiento eficaz en enfermedades hep¨¢ticas, lo que supone una alternativa a los trasplantes de m¨¦dula. El trabajo se publica en Cell Transplantation.

- Control de ¨®rganos

Unos investigadores del Centro de Biolog¨ªa Molecular Severo Ochoa (CSIC) han descubierto un mecanismo celular que podr¨ªa actuar como nexo de uni¨®n entre cuatro v¨ªas de se?alizaci¨®n claves en el control de la proliferaci¨®n y diferenciaci¨®n celular. Estos procesos tienen un papel fundamental en el desarrollo de ¨®rganos y su funcionamiento alterado pueden promover la formaci¨®n de tumores. Los cient¨ªficos explican su hallazgo en la revista Proceedings (Academia Nacional de Ciencias, EE UU).

- Premio a Manel Esteller

Manel Esteller, cient¨ªfico del Centro Nacional de Investigaciones Oncol¨®gicas (CNIO), ha sido galardonado con el premio Debiopharm Life Sciences 2008, de la ?cole Polytechnique F¨¦d¨¦rale de Lausanne (Suiza) y la compa?¨ªa Debiopharm, en apoyo de investigadores europeos innovadores en ciencias de la vida.