El rapsoda y la muchachada

Pocos hubieran podido predecir hace un a?o que, en plena vor¨¢gine festivalera, con una competencia cada vez m¨¢s atroz entre los grandes cert¨¢menes del verano, el cl¨¢sico entre los cl¨¢sicos de nuestra festivalia ib¨¦rica, el Festival Internacional de Benic¨¤ssim (FIB), encumbrar¨ªa a Leonard Cohen como su apuesta m¨¢s destacada para esta edici¨®n. Nadie va a discutir a estas alturas la enorme aportaci¨®n del canadiense a la historia con may¨²sculas de la m¨²sica popular de nuestro tiempo, pero desde luego resulta algo chocante imaginarse a un hombre de m¨¢s de setenta a?os convertido en la m¨¢xima atracci¨®n para un p¨²blico que, en su mayor¨ªa, apenas supera la postadolescencia. Actuando ante miles de j¨®venes que podr¨ªan ser sus nietos. De hecho, algunos de ellos, los m¨¢s j¨®venes, puede que ni siquiera hubieran nacido cuando Cohen visit¨® por ¨²ltima vez nuestro pa¨ªs, en mayo de 1993. Jos¨¦ Mor¨¢n, director del festival, piensa que Leonard Cohen "es historia viva. Un espejo en el que hay que mirarse, un grande de la m¨²sica. Es como tener a Neil Young o a Lou Reed. Es un lujo, y, por su edad no creo que sea f¨¢cil volver a verle en directo muchas m¨¢s veces".

El FIB espera reunir este fin de semana a cerca de 35.000 asistentes diarios

El autor de 'Suzanne' act¨²a el domingo con una banda de 10 m¨²sicos

Cualquiera que haya seguido con cierta atenci¨®n la trayectoria del certamen sabr¨¢ que, m¨¢s all¨¢ de clich¨¦s y estereotipos, no es la primera vez que el FIB apuesta por artistas tan veteranos. En ediciones pasadas lo hizo, no sin ciertos riesgos, con Lou Reed, Arthur Lee (de Love) o Brian Wilson, todos ellos m¨¢s all¨¢ de los 60 a?os: "Apostamos por la calidad, pero sin criterios herm¨¦ticos", afirma Mor¨¢n, quien cree que "para eso tenemos distintos escenarios. Un festival ha de tener esta versatilidad. Habr¨¢ gente que diga ?Leonard qu¨¦? Y gente que diga: ?guau!, ?Leonard Cohen! Tambi¨¦n hay que tener en cuenta que el festival no vende solo m¨²sica, vende una experiencia".

Tener al cantante y poeta canadiense en Benic¨¤ssim no ha sido f¨¢cil. De hecho, hubo un tira y afloja que a punto estuvo de dar al traste con su presencia, y que suscit¨® toda una rumorolog¨ªa detr¨¢s. Ana Sanabia, responsable de contrataci¨®n del festival, afirma que "en febrero se confirm¨® al artista, y nunca dej¨® de estar confirmado. El ¨²nico problema fue m¨¢s tarde a la hora de organizar la log¨ªstica, que es cuando se encuentran problemas concretos". El impasse de incertidumbre se prolong¨® durante unas semanas porque "ten¨ªan una fecha anterior en Portugal y la siguiente en Niza, y era complicado organizarlo todo ya que el equipo t¨¦cnico que lleva es muy numeroso. Y ¨¦l no tiene 15 a?os. Nunca lleg¨® a estar cancelado, lo que ocurre es que hasta que ellos no lo tuvieron muy claro no quisieron confirmarlo".

El autor de Suzanne aparecer¨¢ el domingo 20 en escena acompa?ado por una banda de diez m¨²sicos (entre ellos el espa?ol Javier Mas, ex guitarrista de Maria del Mar Bonet) y un coro femenino de tres voces. Y actuar¨¢, a diferencia del resto de cabezas de cartel -como Morrissey, Mika, Gnarls Barkley o My Bloody Valentine, quienes tambi¨¦n estar¨¢n casi todos el s¨¢bado en Madrid, dentro del nuevo gemelo capitalino del FIB, el Saturday Night Fiber-, solo en Benic¨¤ssim, en la noche del domingo. Y es que el a?o pasado ya se anunci¨® la posibilidad de organizar un d¨ªa de conciertos paralelo el de Benic¨¤ssim, en el norte de Espa?a, pero finalmente la organizaci¨®n se decant¨® por Madrid.

Y fue precisamente a las pocas semanas de que el Summercase -festival de la competencia que se celebra simult¨¢neamente en Madrid y Barcelona- anunciase su fecha de celebraci¨®n, coincidente con el FIB de este a?o. ?Fue llevarlo a Madrid una contraprogramaci¨®n por parte del festival benicense? Jos¨¦ Mor¨¢n contesta rotundo que "no, ya que eso hubiera sido una incongruencia. Hemos venido a Madrid porque finalmente en el norte no se alcanzaron los niveles de calidad que busc¨¢bamos y vinimos a Madrid por ser una ciudad con seis millones y ser el lugar donde tenemos la oficina nos ser¨ªa todo mucho m¨¢s f¨¢cil. Nuestra decisi¨®n no responde a una guerra o a una respuesta porque alguien haya hecho una metedura de pata, programando el mismo fin de semana que nosotros".

El FIB espera reunir este fin de semana, de jueves a domingo, a cerca de 35.000 asistentes diarios, en medio de un panorama tan saturado de eventos musicales que hace tiempo que huele a severa reestructuraci¨®n: "Tiene que haber un reajuste, como lo ha habido en el mercado de la construcci¨®n y en otros similares", dice Jos¨¦ Mor¨¢n, quien estima que "este a?o todos han perdido p¨²blico, quiz¨¢ con la ¨²nica excepci¨®n del S¨®nar. Esto aguantar¨¢ mientras ayuden las instituciones y los sponsors. Y sobrevivir¨¢n los que tengan las ideas m¨¢s claras, como siempre".