La econom¨ªa espa?ola se paraliza

No parece tan dif¨ªcil acertar con las predicciones relativas a la econom¨ªa espa?ola en los ¨²ltimos meses: se cumplen si son negativas. "Estaremos rozando el larguero del crecimiento cero", vaticin¨® Pedro Solbes hace s¨®lo tres semanas. Ya lo estamos. El Banco de Espa?a confirm¨® ayer los malos augurios del vicepresidente: el producto interior bruto (PIB) creci¨® un magro 0,1% intertrimestral entre abril y junio, lo que deja la tasa interanual en el 1,8%, seg¨²n las cifras recogidas en el Bolet¨ªn Econ¨®mico del Banco de Espa?a.

Solbes: "No vemos la recesi¨®n; trabajamos con supuestos de no recesi¨®n"

El Gobierno se empe?¨® en negar la crisis durante meses. Ahora descarta la posibilidad de recesi¨®n (dos trimestres seguidos de ca¨ªda de la actividad). "No vemos la recesi¨®n; trabajamos con supuestos de no recesi¨®n", destac¨® ayer Solbes en una entrevista en la Cadena SER. Pero si el vicepresidente est¨¢ en lo cierto y lo peor est¨¢ por llegar -prev¨¦ que la situaci¨®n empeore a finales de este a?o y principios de 2009-, el margen es casi nulo: el crecimiento intertrimestral fue del 0,3% hasta marzo, y del 0,1% hasta junio.

El Banco de Espa?a ayuda a interpretar ese veloz deterioro: "En la primera mitad de 2008 la econom¨ªa espa?ola acentu¨® la trayectoria de ajuste" que arrastraba desde los ¨²ltimos meses del a?o pasado. Seg¨²n la autoridad monetaria, la crisis -palabra que, una vez m¨¢s, el informe no cita ni una sola vez con relaci¨®n a Espa?a- es particularmente intensa ante la correcci¨®n "del consumo privado y el mercado de trabajo", por el impacto en el empleo del desplome inmobiliario.

La instituci¨®n gobernada por Miguel ?ngel Fern¨¢ndez Ord¨®?ez opina que el ajuste es "m¨¢s pronunciado", "intenso" y "r¨¢pido" de lo esperado, y que las perspectivas "apuntan a una continuaci¨®n de este proceso, dependiendo del ajuste del empleo". El contexto internacional tampoco ayuda: el encarecimiento del petr¨®leo y las turbulencias financieras dibujan un escenario "m¨¢s incierto que el de los ¨²ltimos trimestres". "Aumenta la probabilidad de que la fase bajista del ciclo de la econom¨ªa mundial se prolongue hasta 2009", apunta el Bolet¨ªn Econ¨®mico.

En la m¨¢s pura y tradicional ortodoxia, las recetas del Banco de Espa?a para salir del paso son conocidas: contenci¨®n de precios y salarios, austeridad presupuestaria y flexibilidad laboral. La remuneraci¨®n por asalariado hasta junio fue "algo superior al 4%", seg¨²n el Banco de Espa?a, que critica sin ambages los efectos de las cl¨¢usulas de salvaguarda -"un rasgo pr¨¢cticamente inexistente en la Uni¨®n Europea"- sobre la inflaci¨®n. Y advierte de los problemas derivados de que el alza de precios "se traslade a los salarios en 2009, dificultando el ajuste de la econom¨ªa ante esta perturbaci¨®n". Adem¨¢s, deja un recado al Gobierno, ante la necesidad de mantener "una austeridad mayor" en la pol¨ªtica fiscal.

El tono negativo sobre la econom¨ªa espa?ola es cada vez m¨¢s general. La agencia de riesgos Standard & Poor's (S&P) advirti¨® ayer de que el ajuste del sector inmobiliario en Espa?a ser¨¢ "largo y doloroso". Los efectos de la ralentizaci¨®n de ese sector sobre el conjunto de la econom¨ªa espa?ola ser¨¢n "extremos", seg¨²n S&P. Y el banco estadounidense Lehman Brothers cifr¨® el crecimiento de este a?o en el 1,8%, con un "brusco" cambio de tendencia respecto a los ¨²ltimos a?os.

Los consumidores han interiorizado ya la nueva coyuntura. A la ca¨ªda de las ventas de coches y de pisos se est¨¢n a?adiendo nuevos indicadores que inciden en el violento cambio de ciclo. Las ventas del comercio al por menor se desplomaron un 7,9% en junio respecto al mismo mes del a?o anterior. Se trata de la mayor ca¨ªda de la serie, que arranca en enero de 2004. La actividad comercial acusa el deterioro del consumo desde diciembre del a?o pasado, cuando empez¨® a caer tras cuatro a?os de crecimientos casi ininterrumpidos.

Las cifras, divulgadas ayer por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE), eliminan el efecto de la inflaci¨®n y, por tanto, revelan la evoluci¨®n real en el volumen de ventas. Donde m¨¢s se ha retra¨ªdo el consumo -un 17,9%- es en equipamiento del hogar, que incluye muebles, electrodom¨¦sticos y otros art¨ªculos m¨¢s caros y prescindibles que, por ejemplo, la alimentaci¨®n. Los comercios m¨¢s afectados son las peque?as cadenas -las que tienen hasta 25 establecimientos-, cuyas ventas disminuyen un 12,8%. Les siguen las grandes superficies, con un retroceso del 11,3%.