Fichas del poder

No es muy conocida la existencia de la hermana de Ana Bolena, Mar¨ªa, quien tambi¨¦n fue amante, y m¨¢s discreta, del rey Enrique VIII. Algunos historiadores indican que Mar¨ªa Bolena tambi¨¦n fue concubina del rey Francisco I de Francia, quien lleg¨® a calificarla de "una gran puta, la m¨¢s infame de todas". En el relato de Philippa Gregory se analiza c¨®mo ambas hermanas eran los peones er¨®ticos del gran juego del poder de la poderosa familia Howard. Mar¨ªa, sin la ambici¨®n y la intrepidez de su hermana, en su segundo embarazo, fue sustituida por Ana Bolena, quien cambi¨® de t¨¢ctica para atraer el capricho del rey, empujada por su maquiav¨¦lica familia. Ana no se conform¨® con ser una amante m¨¢s del rey, y forz¨® la m¨¢quina hasta lograr casarse con ¨¦l, transformando para siempre aspectos fundamentales de su reino. Con los sucesos que se relatan en la novela, se cruzan importantes leyes que promulg¨® Enrique VIII: varias actas de separaci¨®n con la Iglesia de Roma, su designaci¨®n como cabeza suprema de la Iglesia de Inglaterra, las Union Acts de 1535 y 1542, que unificaron a Inglaterra y Gales como una sola naci¨®n. Terribles leyes, como la Buggery Act de 1533, primera legislaci¨®n contra la sodom¨ªa en Inglaterra, as¨ª como la Witchcraft Act de 1542, que castigaba con la muerte la brujer¨ªa.

La visi¨®n de Gregory est¨¢ desarrollada desde un punto de vista femenino, es Mar¨ªa la narradora de los hechos, y ejemplifica muy bien el papel de la mujer en la corte Tudor del siglo XVI. La atm¨®sfera est¨¢ fielmente documentada en la narraci¨®n: los juegos cortesanos, justas, caza y royal tennis, antepasado del actual tenis, eran algunos de los entretenimientos de ese ambiente, con la poes¨ªa y las costumbres del amor cort¨¦s, que estaban dejando paso a otras modas. Llama la atenci¨®n un personaje como Catalina de Arag¨®n, la primera esposa del rey, quien se retrata como un ejemplo de virtudes y de inteligencia ante sus obligaciones, de serenidad frente a la adversidad.

Mar¨ªa figura como personaje en las novelas El diario secreto de Ana Bolena, de Robin Maxwell, o Isabel I, de Rosalind Miles; The Rose of Hever, de Maureen Peters; La dama de la Torre, de Jean Plaidy; Mistress Anne, de Norah Lofts, y Anne Boleyn, de Evelyn Anthony. La novela que nos ocupa se public¨® en ingl¨¦s en 2001. En el cine, aparece en Ana de los mil d¨ªas (1969) y en Las hermanas Bolena, el filme de Justin Chadwick sobre la novela de Gregory, que tambi¨¦n cont¨® con una adaptaci¨®n para televisi¨®n en 2003.

En cuanto a los hechos hist¨®ricos, Gregory, a pesar de su fidelidad general, no sigue directamente las teor¨ªas de los historiadores m¨¢s conocidos, sino que se arriesga, para una mayor verosimilitud de su narraci¨®n, a plantear otras posiciones, como la presencia de Mar¨ªa en los momentos finales de su hermana. Ana Bolena se salt¨® todas las reglas, pas¨® de pe¨®n a reina, asumi¨® su propia ambici¨®n, y no las directrices marcadas por los hombres de su familia, acostumbr¨® al rey a salirse siempre con la suya, y recibi¨® el mismo pago. Como la propia Gregory afirma en su relato, "pocos hombres de la familia Howard se dieron cuenta nunca de que las j¨®venes eran algo m¨¢s que fichas para jugar en el juego del matrimonio". -