La "guerrera" del agua

Yurema Requena, bronce mundial en aguas abiertas, nada 100 kil¨®metros a la semana para el estreno ol¨ªmpico de la prueba

Cada ma?ana temprano los empleados de la piscina del Camino de la Ermita de Vila-real (Castell¨®n) ven aparecer a Yurema Requena y Ricardo Franch, su entrenador. En esta instalaci¨®n al aire libre, con aire de peque?o club de campo, casi familiar, pasa la pareja buena parte de estos d¨ªas de verano. Yurema, que se levanta a las seis de la ma?ana, no es tan popular como David Meca, el deportista-espect¨¢culo que no estar¨¢ en Pek¨ªn, pero es la gran opci¨®n espa?ola en el estreno ol¨ªmpico de los 10 kil¨®metros en aguas abiertas, esa prueba en la que los nadadores adem¨¢s de demostrar sus cualidades de fondista deben resistir los arreones de los rivales, los codazos, las patadas, los ara?azos, todo eso que es imposible ver en una piscina.

"Tengo car¨¢cter. Otras son m¨¢s grandes. ?Que menos que defenderme!", dice

"Tiene fondo, sabe colocarse y se adpata a todas las aguas", resume su entrenador

Iba para polic¨ªa, pero ha decidico retrasar su preparaci¨®n para centrarse en pek¨ªn

Cuesta imaginar que esta chica menuda —1,67 metros y s¨®lo 50 kilos de peso— de piernas y brazos largos y delgados se haga un hueco en el agua entre rivales de mayor envergadura. Pero ah¨ª est¨¢. Bronce en el los ¨²ltimos Mundiales. Cuesta imaginarla guerreando en el agua al verla hacer uno tras otro largos de piscina, encorsetada por las boyas, como cualquier otro nadador.

Su estilo no es tan perfecto como el de un nadador de piscina. "Su brazada es m¨¢s corta y saca demasiado la cabeza", resume el seleccionador nacional, Eugeni Ballar¨ªn. Pero eso que ser¨ªa un defecto para Michael Phelps y compa?¨ªa en aguas abiertas se convierte en una ventaja. Como su car¨¢cter, "guerrero". "Es una gran competidora. Ah¨ª es donde saca lo mejor de s¨ª misma porque es una gran luchadora. Si tuviera que destacar algo ser¨ªa su rabia, su fuerza mental". "Tiene mucho car¨¢cter", a?ade con una sonrisa su entrenador. "Car¨¢cter s¨ª que tengo, pero otras chicas son m¨¢s grandes. ?Qu¨¦ menos que defenderte!", parece replicar la castellonense, 24 a?os, siempre en Vila-real, desde los 12 a las ¨®rdenes de Franch.

"En piscina iba muy bien, pero lleg¨® un momento en que ten¨ªa que decidir. Ten¨ªa cualidades para esta prueba, m¨¢s all¨¢ de tragar metros, tambi¨¦n la orientaci¨®n, la capacidad de colocarse en la mejor posici¨®n, de adaptarse al agua en diferentes condiciones, fr¨ªa, con olas... Dio el salto en 2001", resume su carrera el entrenador, sentado al borde de la piscina ya terminada la sesi¨®n de la ma?ana. Fuera espera Sonis Ruiz, compa?era hoy de entrenamientos y una promesa de la prueba.

Yurema Requena, que a¨²n sigue compitiendo de cuando en cuando en piscina, divide sus sesiones de entrenamiento entre la ma?ana y la tarde. Ahora son al aire libre —de ah¨ª el moreno intenso de la nadadora—, pero a veces en invierno alternan esta instalaci¨®n con una piscina cubierta, a unos diez minutos en coche.

En algunas de estas sesiones se trata de nadar, nadar, nadar y nadar, para ganar fondo. Hasta 100 kil¨®metros a la semana, calcula su entrenador. La ¨²ltima, 92. "A veces aprovecho para pensar en mis cosas, pero en competici¨®n s¨®lo pienso en la competici¨®n". La semana pasada rebaj¨® la carga de trabajo con vistas a los Juegos.

En otras, hablamos de explosividad, series de velocidad que le permiten mejorar ese esprint con el que se col¨® en el podio de los Mundiales de Sevilla en mayo, donde la medalla se decidi¨® por un suspiro entre media docena de nadadoras.

Dos o tres d¨ªas a la semana se machaca en el gimnasio. Pero estas cargas no suponen m¨¢s del 10% del total del trabajo semanal, que es principalmente en el agua. Entre sesi¨®n y sesi¨®n, visita al fisioterapeuta si lo necesita, o se va a comer a casa, a la de sus padres, conduciendo su Ibiza plateado. Se apunt¨® a una academia para prepar la oposici¨®n a polic¨ªa municipal, pero este a?o lo ha parado. "Empec¨¦ con ganas, pero no corre prisa. Lo retomar¨¦ cuando vuelva de Pek¨ªn... Unos Juegos s¨®lo pasan cada cuatro a?os".

El nadador de aguas abiertas est¨¢ acostumbrado a trabajar aislado del equipo nacional. Cada uno en su club, con su entrenador, as¨ª que est¨¢n "muy solos", reconoce el seleccionador, que hace la planificaci¨®n general, programa las habituales concentraciones en Matar¨® (Barcelona) para "hacer equipo", las competiciones...

Pero esta temporada es diferente. "Importante". As¨ª que el calendario ha variado ligeramente. Yurema y sus compa?eros —en Pek¨ªn s¨®lo la acompa?ar¨¢ Kiko Herv¨¢s— han hecho dos concentraciones de 21 d¨ªas en Sierra Nevada. En altura. Donde se altera el ox¨ªgeno en sangre y se mejora el rendimiento.

Los resultados parecen acompa?ar a Requena. No s¨®lo por su medalla mundialista, sino tambi¨¦n por la plata conseguida en julio en la prueba de la Copa del Mundo en Francia. Con estos ¨¢nimos viajar¨¢ el mi¨¦rcoles a Pek¨ªn, con tiempo suficiente para adaptarse al clima. Su prueba est¨¢ programada para el d¨ªa 17. Ya sabe que s¨®lo se encontrar¨¢ a 24 competidoras—, que ser¨¢ en el canal de remo, alejado de las principales instalaciones ol¨ªmpicas, de 1.000 metros de largo y 150 de ancho, que unas veces son aguas tranquilas, como un estanque y al d¨ªa siguiente parece un mar, que el calor y la contaminaci¨®n pueden afectarla, que su novio estar¨¢ vi¨¦ndola.

Tambi¨¦n sabe que es una oportunidad ¨²nica: estrenar una prueba ol¨ªmpica con medalla. "Ya lo hizo en el Mundial, ?por qu¨¦ no en Pek¨ªn", pregunta su entrenador.