Ir¨¢n amenaza el suministro de petr¨®leo

El hipersensible mercado del petr¨®leo, con los precios desbocados desde hace meses, sufri¨® ayer una nueva sacudida de nerviosismo por la amenaza de Ir¨¢n de bloquear el estrecho de Ormuz, por donde circula el 40% de las exportaciones mundiales de crudo.

El comandante en jefe de los Guardianes de la Revoluci¨®n, Mohamed Ali Yafari, anunci¨® ayer que los guardianes hab¨ªan probado un nuevo misil naval anti buques, que permitir¨¢ "cerrar el estrecho de Ormuz". El nuevo cohete tiene, seg¨²n los iran¨ªes, un alcance de 300 kil¨®metros y puede destruir cualquier buque que se encuentre en aguas iran¨ªes.

El nuevo cohete tiene un alcance de 300 kil¨®metros, seg¨²n los militares

Las amenazas de Yafari se produjeron el mismo d¨ªa en que el jefe del equipo negociador nuclear iran¨ª, Saeed Jalili, dio a Javier Solana, representante de las potencias occidentales, una respuesta "decepcionante y no concluyente" a la propuesta occidental de incentivos para que Ir¨¢n renuncie a su programa nuclear.

Aunque el desaf¨ªo iran¨ª, apoyado con el anuncio de nuevas armas, no fue acompa?ado de prueba alguna, las palabras amenazantes del jefe de los Guardianes de la Revoluci¨®n incrementaron el nerviosismo en los mercados de crudo que ya se encuentran muy tensionados por el fuerte desajuste entre oferta y demanda. En 2007, el aumento del consumo de crudo -especialmente en China y otros pa¨ªses emergentes- fue muy superior a los incrementos de producci¨®n, lo que ha provocado una espiral de encarecimiento de los precios que ha desbordado las previsiones m¨¢s pesimistas.

El precio del barril alcanz¨® el punto m¨¢ximo de 147,3 d¨®lares el barril el pasado 11 de julio. Luego se moder¨® hasta 120 d¨®lares la semana pasada. Ayer volvi¨® a remontar hasta alcanzar los 126,3 d¨®lares el barril pero cay¨® m¨¢s tarde tras el anuncio de la OPEP (Organizaci¨®n de Pa¨ªses Productores de Petr¨®leo) de aumentar la producci¨®n ante el riesgo de que se crearan problemas de suministro por la posibilidad de tormentas tropicales y la inseguridad creciente en el delta de N¨ªger.

A trav¨¦s del estrecho de Ormuz pasan 15 millones de barriles diarios de petr¨®leo. Los principales suministradores son Arabia Saud¨ª, 6 millones; Ir¨¢n, 2,5; Emiratos ?rabes Unidos, 2,1; Kuwait, 1,7, Irak, 1,6 y Qatar 0,7, seg¨²n la Agencia Internacional de la Energ¨ªa. El estrecho, con una anchura de entre 50 y 100 kil¨®metros, consiste en una serie de canales navegables de unos tres kil¨®metros de ancho, lo que lo hace a¨²n m¨¢s vulnerable a un ataque. Ante el aumento de la tensi¨®n, algunos pa¨ªses, como Kuwait, est¨¢n considerando la posibilidad de aumentar el almacenamiento de crudo en el exterior.

Hace dos a?os el ayatol¨¢ Al¨ª Jamenei, amenaz¨® ya con "interrumpir el abastecimiento" cerrando el estrecho de Ormuz si Estados Unidos atacaba a Ir¨¢n. Sin embargo, analistas occidentales estiman que los iran¨ªes ser¨ªan los principales perjudicados por tal medida porque perder¨ªan su principal fuente de ingresos.

Las manifestaciones del general Yafari, de fuerte contenido propagand¨ªstico, aseguran que "la nueva arma est¨¢ realizada con tecnolog¨ªa completamente nacional", y que "ning¨²n buque enemigo podr¨¢ escapar en un radio de 300 kil¨®metros".

Los Guardianes de la Revoluci¨®n Isl¨¢mica, los llamados Pasdar¨¢n, es una organizaci¨®n militar creada en 1979 por el ayatol¨¢ Jomeini que, seg¨²n estimaciones de analistas occidentales, cuenta con m¨¢s de 100.000 hombres. A principios del pasado julio, los guardianes exhibieron a bombo y platillo la nueva versi¨®n de misiles Shihab, sobre cuya eficacia quedan, sin embargo, ciertas dudas. Los Pasdar¨¢n est¨¢n bajo el mando del l¨ªder m¨¢ximo, el ayatol¨¢ Ali Jamenei.