Francisco Onta?¨®n N¨²?ez, fot¨®grafo reportero

Francisco Onta?¨®n, que ayer muri¨® en Madrid a los 78 a?os, hab¨ªa nacido en el barrio de Gr¨¤cia de Barcelona en 1930. Qued¨® hu¨¦rfano de ni?o, durante la Guerra Civil, y tuvo que aguzar el ingenio trabajando en diferentes oficios para ayudar a sostener la econom¨ªa familiar.

Cuando explicaba sus inicios en la fotograf¨ªa, siempre hac¨ªa referencia al hambre que hab¨ªa pasado y a su capacidad de buscarse la vida para salir adelante. ?l siempre situ¨® en su origen obrero su determinaci¨®n a ser reportero, una profesi¨®n que saciaba su curiosidad por la vida y su deseo de explicarla. En este sentido, fue el reportero espa?ol m¨¢s completo y consciente en su misi¨®n de retratar la realidad.

En 1956 se hizo socio de la Agrupaci¨®n Fotogr¨¢fica de Catalu?a, un espacio que le sirvi¨® para contactar con los fot¨®grafos inquietos que integraron el grupo AFAL en Catalu?a (Oriol Maspons, Ram¨®n Masats, Ricard Terr¨¦, Xavier Miserachs, Joan Cubar¨®, Joan Colom, Josep Maria Casademont...). A los 28 a?os se lanz¨® definitivamente a la aventura, abandonando su oficio de contable de banca en Barcelona para probar la profesi¨®n de reportero en Madrid como fot¨®grafo de la reci¨¦n creada agencia Europa Press.

Trabaj¨® con las dificultades de no tener carn¨¦ de prensa, pero sus fotograf¨ªas siempre llamaron la atenci¨®n por su agilidad, frescura e intensidad, y es que Paco Onta?¨®n siempre sinti¨® la fotograf¨ªa con la pasi¨®n del amateur. ?l le agradec¨ªa a la fotograf¨ªa el cambio que hab¨ªa dado en su vida: los viajes por los cinco continentes, el trato con gente de todo tipo y religi¨®n y la fortuna de poder trabajar con los m¨¢s prestigiosos periodistas y escritores: Joan Perucho, Manuel Vicent, Rosa Montero, Ignacio Carri¨®n, ?ngel Harguindey, Miguel Delibes, Joan Barril, Juan Cruz, Llu¨ªs Carandell, Fernando Fern¨¢n-G¨®mez, Ignasi Riera...

Un fot¨®grafo que nunca dec¨ªa que no a un encargo, fue destacado en el altar mayor en las grandes bodas de las monarqu¨ªas europeas, cubri¨® los viajes papales e incluso lleg¨® a perderse cinco meses en Asia, en 1963, cuando apenas hab¨ªa relaciones diplom¨¢ticas.

Adem¨¢s de su trabajo como fot¨®grafo de plantilla del diario EL PA?S y para El Pa¨ªs Semanal, llev¨® a cabo numerosos reportajes para los libros de la editorial Lunwerg, e hizo portadas de innumerables discos y libros. Pero ¨¦l destacaba en el recuerdo una actividad que consideraba su "aut¨¦ntica terapia": las sesiones en las que sal¨ªa a fotografiar animales en plena naturaleza junto a F¨¦lix Rodr¨ªguez de la Fuente para el libro La fauna africana.

Estaba especialmente orgulloso de haber sido el fot¨®grafo del libro oficial de los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona de 1992, una ciudad a la que amaba profundamente y a la que siempre regresaba.

Actualmente se encontraba preparando un libro que le hac¨ªa especial ilusi¨®n, en el que se hab¨ªa propuesto condensar su mirada de autor a trav¨¦s de su plural trabajo como fot¨®grafo profesional. Desgraciadamente, no ha podido verlo materializado. Ahora todos esperamos el momento de poner el broche de reconocimiento que merece su trabajo. Hoy ser¨¢ incinerado a las 16.00 en el cementerio de la Almudena de Madrid.