Buscando legitimidad

Los viajes solidarios son una actividad marginal en el sector de las ONGD: s¨®lo un n¨²mero reducido las organizan. Sin embargo, en la d¨¦cada de los noventa empezaron a surgir especialistas e investigadores que afirmaban que era una modalidad de turismo alternativo con un nicho de mercado propio. Pero la conversi¨®n del turismo solidario en un producto potencialmente comercializable est¨¢ generando cambios en la naturaleza de este tipo de viajes.

Por un lado, esta conversi¨®n ha despertado el inter¨¦s de determinados sectores empresariales. Por otro, empuja hacia la homogeneizaci¨®n del producto, ya que los potenciales consumidores requieren, se supone, un marco de referencia que les ofrezca confianza a dos niveles: en relaci¨®n a la calidad y confortabilidad del servicio (desplazamiento y hosteler¨ªa, especialmente), y en relaci¨®n a las caracter¨ªsticas que deben permitir la consideraci¨®n del producto como "solidario" (el valor a?adido que caracteriza el producto).

La conversi¨®n del turismo solidario en un producto comercializable, el inter¨¦s de sectores empresariales en explotar ese nicho de mercado y un valor a?adido (la "solidaridad") que es prerrogativa de las organizaciones sociales. Tres factores que, juntos, pueden suponer una combinaci¨®n peligrosa.

La certificaci¨®n del producto puede ser el extremo m¨¢s perverso de esta situaci¨®n. En realidad, todo gira alrededor de la b¨²squeda de legitimidad, una legitimidad que tiene el sector no gubernamental a la hora de manejar el concepto "solidaridad", pero no el empresarial. Un sello de garant¨ªa que asegure que el producto comercializado por la empresa es solidario soluciona ese problema.

Los riesgos son evidentes si tomamos como referencia un ¨¢mbito m¨¢s maduro del consumo responsable como es el comercio justo. Esta actividad surgi¨® de la sociedad civil organizada como alternativa al comercio internacional. Despu¨¦s de varios intentos sin ¨¦xito, a finales de los noventa surgi¨® el sello FLO (Fairtrade Labelling Organizations International) de comercio justo. Y hoy nos encontramos que algunas de esas transnacionales de la alimentaci¨®n que representan el modelo de comercio contra el que surgi¨® el comercio justo comercializan l¨ªneas de productos con el sello FLO; es el caso de Nestl¨¦ o McDonald's. Siguiendo el mismo modelo, hoy FLO est¨¢ intentando introducir un sello de turismo solidario. ?Encontraremos en un futuro propuestas certificadas como "turismo solidario" comercializadas por multinaciones del sector tur¨ªstico como Barcel¨® o TUI?

Jordi Gasc¨®n es coordinador de Acci¨®n por un Turismo Responsable (ATR).