M¨¢s altura, m¨¢s estilo, m¨¢s audiencia

A la sombra de Pau Gasol y compa?¨ªa, la selecci¨®n femenina pasa a menudo inadvertida, generalmente hasta que empieza a competir. "Entonces, uno se sienta frente a la televisi¨®n. Ve un partido vuestro, aunque sea por casualidad, y acaba enganch¨¢ndose". No exactamente con estas palabras pero s¨ª dando a entender este fen¨®meno hablaba, zalamero, un jugador de balonmano en un corrillo en el que Amaya Valdemoro y varias de sus compa?eras depart¨ªan animadamente con ol¨ªmpicos de otros deportes, el pasado jueves en la Casa de Espa?a en Pek¨ªn.

Amaya, l¨ªder del equipo de baloncesto que debut¨® en los Juegos ayer con una derrota por 67-64 ante China, argumenta: "Los ¨¦xitos del equipo masculino nos han venido fenomenal, nos han salpicado de manera positiva. Pero no se puede comparar. No digo que ellos no lo tengan, pero a nosotras nos quitas la garra, el coraz¨®n, el car¨¢cter, y no somos nada. Precisamente por eso enganchamos a la gente. Porque podemos ir perdiendo por 20 puntos y no nos rendimos y somos capaces de remontar".

"Nos quitas la garra y el coraz¨®n y no somos nada. Enganchamos a la gente"

"La derrota entraba dentro de lo posible. El equipo tiene gente joven, hab¨ªa ansiedad"

Estuvo a punto de suceder ante las chinas, que llegaron a tener una renta de 13 puntos. "La derrota entraba dentro de lo posible. El equipo es nuevo, con gente joven, hab¨ªa ansiedad".

El equipo que dirige Evaristo P¨¦rez se ha renovado con la llegada de tres jugadoras de 19 a?os y que han sido campeonas de Europa en categor¨ªa cadete y j¨²nior: Alba Torrens (1,95 metros), Laura Nicholls (1,89) y Tamara Abalde (1,93). "Nos viene una generaci¨®n de ganadoras, de jugadoras que aportan m¨¢s cent¨ªmetros y con mucho talento. Lo demuestran hasta en los entrenamientos, en los que son muy competitivas. Nosotras ¨¦ramos algo as¨ª como el ej¨¦rcito de Pancho Villa y ahora nos han llegado jugadoras mucho m¨¢s estilosas", cuenta Valdemoro. La alero madrile?a acab¨® llorando el ¨²ltimo Europeo, en el que Espa?a logr¨® la medalla de plata pero estuvo a punto de vencer en la final a Rusia y repetir el t¨ªtulo que obtuvo en 1993. En cambio, en los Juegos, la selecci¨®n s¨®lo ha participado dos veces: fue quinta en Barcelona 1992 y sexta en Atenas 2004.

Amaya Valdemoro, que el d¨ªa 18 cumple 33 a?os y que sale de una lesi¨®n, por lo que no ha logrado alcanzar a¨²n su mejor nivel, habla con la autoridad que le otorga su experiencia, su calidad y un historial repleto de ¨¦xitos. En su vitrina guarda seis Ligas espa?olas, una Euroliga, tres anillos de la NBA y una Liga en Rusia, donde ha jugado las ¨²ltimas tres temporadas, la ¨²ltima, en las filas del CSKA de Mosc¨². "Hay que hacer lo posible por quedar entre las tres primeras en nuestro grupo. Me parece que la primera del otro ser¨¢ Australia, que est¨¢ a un nivel superior. A las dem¨¢s, las podemos ganar, incluso a Rusia como ya hicimos hace poco en un amistoso de preparaci¨®n", concluye la l¨ªder del equipo dirigido por Evaristo P¨¦rez. "Deseamos ilusionar a la gente con nuestro juego y para eso debemos llegar lo m¨¢s lejos posible en un torneo en el que varias selecciones optamos a subir al podio", afirma el seleccionador.

Amaya le mira y asiente. Se toca la nuca, en la zona en que se tatu¨® el a?o pasado el nombre de su madre fallecida. A ella, como siempre, desea dedicar una medalla que premiar¨ªa el ¨¦xito de una generaci¨®n de jugadoras como Amaya, Isa S¨¢nchez, Laia Palau, Anna Monta?ana, Elisa Aguilar y Lucila Pascua apuntalada por las promesas que empujan fuerte tras ganarlo todo en categor¨ªas inferiores.

Espa?a, 64 (15+9+20+20): Palau (7), Aguilar (8), Torrens (18), Monta?ana (13) y Pascua (3); Lima (8), Valdemoro (5), S¨¢nchez (0), Abalde (0), Mart¨ªnez (0), Revuelto (2) y Nicholls (0).

China, 67 (18+19+15+15): Song (5), Bian (15), Miao (12), Sui (9) y N. Chen (12); Shao (3), X. Chen (6), Liu (3), X. Zhang (3), H. Zhang (0) y Y. Zhang (0).

Pr¨®ximo partido: Espa?a-Nueva Zelanda (madrugada del domingo al lunes, 3.00).