Cuando el m¨¢s r¨¢pido acaba tercero

Algunas veces, ser el m¨¢s r¨¢pido en velocidad punta no lleva pareja la victoria ni siquiera en la carrera de los 100 metros. A pesar de ello, a menudo se emplea el sin¨®nimo de m¨¢s r¨¢pido para decir que fue el ganador. Para que fuera siempre correcto se deber¨ªa a?adir que se trata de velocidad media, del conjunto de la carrera. Muestra de ello es Asafa Powell, que fue el m¨¢s r¨¢pido en la final de los Mundiales de Osaka 2007 y, sin embargo, qued¨® tercero. A Tyson Gay, el ganador, le midieron s¨®lo 42,66 kil¨®metros a la hora frente a los 42,77 que le tomaron a Asafa una decena de metros antes. El jamaicano, que consigui¨® su punta de velocidad poco m¨¢s all¨¢ de la mitad de la carrera, no fue capaz, en cambio, de mantener despu¨¦s una rapidez suficiente para ganar. Tanto es as¨ª que en los ¨²ltimos metros baj¨® incluso de 39 kil¨®metros a la hora mientras Tyson, el ganador, y Derrick Atkins, segundo, se mantuvieron en todo momento por encima de los 41. En los Juegos Ol¨ªmpicos tendr¨¢n a un serio competidor en el tambi¨¦n jamaicano Usain Bolt, que consigui¨® el actual r¨¦cord del mundo (9,72s) en la reuni¨®n de Nueva York del pasado 31 de mayo.

Los 100 metros son todo un mundo, una carrera largu¨ªsima, llena de detalles, aunque no todos igual de importantes

Los 100 metros son todo un mundo, una carrera largu¨ªsima, llena de infinidad de detalles, aunque no todos igualmente importantes para el desenlace. Por ello, en el estudio descriptivo de la final que perdi¨® Asafa, Akira Ito y el grupo de biomec¨¢nica de la Universidad del Deporte y las Ciencias de la Salud, de Osaka, optaron por limitar a 100 fotogramas en cada segundo los registros de las dos c¨¢maras de v¨ªdeo de alta velocidad. ?stas se colocaron sincronizadas en la zona superior de las gradas del estadio Nagai y les permitieron tener que analizar solamente unos 1.000 fotogramas en cada atleta. El trabajo se ajustaba as¨ª a unos resultados que, si se dieran demasiado tarde, perder¨ªan todo inter¨¦s, pero que, si se pretenden obtener demasiado pronto, a costa de simplificar el m¨¦todo, carecer¨ªan de rigor cient¨ªfico.

Cada atleta intenta aprovechar lo mejor posible sus habilidades. Y, a pesar de ello, las apariencias enga?an. En Osaka, al bajito de Tyson (1,83 m.), cuando consigui¨® su m¨¢xima velocidad, le tomaron pasos de 2,42 m. frente a los de 2,40 m. de Asafa pese a ser m¨¢s alto (1,90 m.). Y no es que fueran cortos los de Asafa, que casi cuadraban a la perfecci¨®n con la cifra m¨¢gica de biomec¨¢nicos y entrenadores: 1,265 veces la estatura para los mejores atletas, que bajan de 10s en los 100. Por ello los biomec¨¢nicos japoneses calificaron a Tyson como corredor de amplitud mientras que a Asafa lo denominaron corredor de frecuencia, pues en las mismas condiciones de m¨¢xima velocidad llevaba puesto el turbo (4,96 pasos en cada segundo frente a los 4,90 que daba Tyson). Aunque para muestras de amplitud las de Carl Lewis, que, cuando hizo su r¨¦cord de 9,85s en 1991, consegu¨ªa en los instantes de velocidad punta pasos de 2,54 m. (1,35 veces su estatura). No obstante, si se atiende al n¨²mero de pasos que dan en toda la carrera y, as¨ª, a la amplitud media de cada paso, los resultados cuadran bien con sus respectivas estaturas. Tyson dio 44 este a?o cuando hizo su marca de 9,77s, Asafa da 43,5 y, finalmente, la estatura de 1,96 m. de Bolt le permite cubrir la distancia en s¨®lo 41,5 pasos (con pasos cercanos a 2,5 m. en los instantes de velocidad punta).

La carrera, sin duda, va a ser emocionante tanto por ver el enfrentamiento entre estos grandes atletas como por la expectativa de las marcas que se puedan conseguir. Pero la curiosidad por conocer al detalle el universo de resultados precisos de lo que suceda entre los finalistas (m¨¢s all¨¢ de alguna informaci¨®n r¨¢pida que se pueda avanzar) deber¨¢ esperar unos meses, hasta que se completen los an¨¢lisis biomec¨¢nicos.

Xavier Aguado J¨®dar es biomec¨¢nico de la Facultad de Ciencias del Deporte, Universidad de Castilla-La Mancha (xavier.aguado@uclm.es)