El ¨²nico castillo medieval de Madrid est¨¢ en ruinas y cerrado al p¨²blico

-Disculpe, ?c¨®mo se llega al castillo de Barajas?

-?Un castillo? ?Por aqu¨ª?

-S¨ª, bueno, unas ruinas.

-Ah, s¨ª, tiene que subir por esta calle...

No hay un solo cartel, ni una m¨ªnima indicaci¨®n que permita al visitante orientarse para llegar al castillo de Barajas, tambi¨¦n llamado De Alameda, el ¨²nico de la ¨¦poca medieval (siglo XV) que tiene la ciudad de Madrid. Muchos vecinos de Alameda de Osuna ni siquiera saben que tienen en su barrio este testimonio del pasado medieval de la ciudad. Una valla de dos metros y medio de alto, azul y blanca, esconde a la vista buena parte del castillo, encaramado en un promontorio polvoriento. Alrededor, filas de adosados y bloques de un m¨¢ximo de cinco pisos. El acceso, un camino de tierra. S¨®lo al llegar frente a la valla, un cartel permite identificar las ruinas que asoman: "Excavaci¨®n arqueol¨®gica en el castillo de Barajas. Fase 2006. Presupuesto: 522.821,13 euros".

El acceso es un camino de tierra y no hay carteles que lo identifiquen

El centro de acogida que abrir¨¢ antes de finales de a?o es provisional

El monumento no se puede visitar, se encarga de recordar un vigilante de seguridad a trav¨¦s de una rendija. Y eso que, hace exactamente un a?o, el alcalde de Madrid, Alberto Ruiz-Gallard¨®n, prometi¨® que el castillo de Barajas estar¨ªa abierto al p¨²blico en mayo de 2008. El edil anunci¨®, foto incluida, que su intenci¨®n era "hacer de este conjunto una dotaci¨®n cultural a disposici¨®n de toda la ciudad, convirti¨¦ndolo en espacio visitable en el que los ciudadanos puedan comprender y conocer un ¨¢mbito que abarca 35 siglos de historia". El Ayuntamiento y la Comunidad, explic¨®, preparaban un plan estrat¨¦gico para hacer compatibles las investigaciones arqueol¨®gicas con las visitas guiadas a los ciudadanos.

De momento, el castillo sigue cerrado, y la maleza, creciendo a su albedr¨ªo. Hay matojos tan altos como una persona. Y todav¨ªa quedan trozos de botellas vac¨ªas en el foso, restos de los botellones que los chavales de la zona organizaban antes de que el recinto se vallara y se contratara a dos vigilantes de seguridad, uno para el d¨ªa y otro para la noche.

El PSOE denuncia el "abandono" del ¨²nico castillo medieval de la ciudad. "A pesar de las promesas del alcalde, no existe ning¨²n plan estrat¨¦gico para mejorar la situaci¨®n del castillo de Barajas", asegura el portavoz socialista del ¨¢rea de Las Artes, Daniel Viondi. El pleno aprob¨® en febrero pasado una propuesta del grupo municipal socialista que identifica como Eje Hist¨®rico-cultural de la Alameda de Osuna el castillo de Barajas y otros elementos patrimoniales, como el parque del Capricho, el palacio de los Duques de Osuna (siglo XVIII), el pante¨®n de Fern¨¢n N¨²?ez (siglo XIX) o el b¨²nker de la Guerra Civil. "Seis meses despu¨¦s no se ha hecho nada. No se ha puesto ni un m¨ªsero cartel", se queja Viondi, que cree que con la publicidad adecuada la Alameda de Osuna dejar¨ªa de ser una desconocida y se convertir¨ªa en una zona tur¨ªstica m¨¢s de la ciudad.

El Ayuntamiento admite que no ha podido cumplir la promesa de Gallard¨®n, pero rechaza que el castillo est¨¦ abandonado. "Los tiempos de la arqueolog¨ªa no son previsibles. Sabes cu¨¢ndo empiezas pero no cu¨¢ndo acabas", asegura la directora general de Infraestructuras Culturales, Carmen Rojas. "Ya hemos licitado unas obras sencillas para construir una pasarela y un peque?o centro de acogida de visitantes".

"Cuando el alcalde visit¨® el castillo, las excavaciones todav¨ªa no hab¨ªan terminado", explica Rojas. Cuando acabaron, a finales del a?o pasado, "los arque¨®logos de la Comunidad de Madrid aconsejaron tapar los restos encontrados para protegerlos. Los inviernos son fatales para elementos que se acaban de descubrir", prosigue. Entre los hallazgos estaba parte de la escarpa y la contraescarpa (muros del foso) del castillo. No hay fecha prevista, admite, para retomar las excavaciones. "No ser¨¢ hasta que tengamos estimaci¨®n y disponibilidad econ¨®mica para abordar la siguiente etapa".

Lo que s¨ª est¨¢ en marcha ya, seg¨²n la directora de Infraestructuras Culturales, es la construcci¨®n de una "preinstalaci¨®n" o "precentro" que permitir¨¢ por fin a los ciudadanos visitar el castillo mientras se llevan a cabo los trabajos de excavaci¨®n. Las obras, "sencillas", ya est¨¢n licitadas, asegura. El proyecto consiste en construir una pasarela y una "peque?a edificaci¨®n en la que acoger a los visitantes". Eso s¨ª, ser¨¢ "de car¨¢cter provisional". Varios paneles informativos ayudar¨¢n a entender y a valorar esta "zona riqu¨ªsima en arqueolog¨ªa medieval".

El Ayuntamiento piensa presentar el proyecto en octubre. La finalizaci¨®n de las obras, y la apertura del castillo a las visitas, se prev¨¦ para dentro de "tres meses o tres meses y medio", promete Rojas, que todav¨ªa no puede precisar si abrir¨¢ s¨®lo a determinadas horas o en fin de semana, como el vecino parque del Capricho, un jard¨ªn hist¨®rico art¨ªstico del siglo XVIII.

El castillo de Barajas, del siglo XV, presid¨ªa una aldea medieval que m¨¢s tarde se convirti¨® en una zona aristocr¨¢tica destinada a villas de recreo. A mediados del siglo XVIII ya estaba abandonado. A principios del XIX se emplearon sus materiales para construir el pante¨®n de los Fern¨¢n N¨²?ez. Por su cercan¨ªa al frente del Jarama, se convirti¨® en un importante enclave militar durante la Guerra Civil. Las primeras campa?as de excavaci¨®n se llevaron a cabo hace 20 a?os. Fue entonces cuando se descubrieron muestras de diferentes etapas hist¨®ricas, desde 1.500 a?os antes de Cristo hasta la ¨¦poca romana.

Lleva desde entonces cerrado, a la espera de convertirlo en un yacimiento arqueol¨®gico que puedan conocer y visitar madrile?os y turistas. "Una vez hecho el lamento, hay que mirar hacia adelante. Es in¨²til pensar que lleva as¨ª 20 a?os; lo importante es que ahora lo estamos haciendo", asegura Rojas. El grupo municipal socialista critica que Gallard¨®n ya prometiera en su campa?a electoral de 2003 abrir el castillo, una vez rehabilitado, a los ciudadanos. Tambi¨¦n que no haya pedido a la Comunidad de Madrid que lo declare Bien de Inter¨¦s Cultural (BIC). Rojas contesta que la petici¨®n est¨¢ impl¨ªcita, ya que Ayuntamiento y Comunidad trabajan juntos en el plan de actuaciones.

El Consistorio lleva gastados en la rehabilitaci¨®n del castillo casi un mill¨®n de euros, seg¨²n Rojas. La partida de este a?o es de algo menos de 200.000 euros. Seg¨²n datos aportados por el concejal Viondi, Madrid invierte en Patrimonio Hist¨®rico, Art¨ªstico y Cultural la "irrisoria" cifra de 474.761 euros, que supone un "rid¨ªculo" 0,31% del presupuesto municipal. Y lo compara con los casi 1,4 millones de euros que destina Toledo a conservar y mantener su patrimonio monumental. En su opini¨®n, el mantenimiento del patrimonio madrile?o "queda relegado en la agenda del alcalde".