"Esta plata es mucho"

Mediod¨ªa en Qingdao, seis de la madrugada en Espa?a. Casi 20 horas despu¨¦s de que en el campo de regatas el 49er espa?ol consiguiera una fulgurante victoria en la medal race, por la puerta del Centro de Operaciones del ¨¢rea ol¨ªmpica asomaron Iker Mart¨ªnez y Xabi Fern¨¢ndez. "Ya est¨¢, los daneses son oro", comunicaron, casi al tiempo, los tripulantes espa?oles sin perder la sonrisa por mucho que acabaran de quedarse sin el triunfo en un despacho. "Hemos felicitado a los campeones ol¨ªmpicos. Ahora, a celebrar esta medallita de plata", explicaron. El jurado internacional les acababa de comunicar la decisi¨®n que esperaban desde las cuatro de la tarde del domingo. Acababan de saber que quedaba desestimada la reclamaci¨®n presentada por el comit¨¦ de medidores y se consideraba inv¨¢lida la suya. Iker y Xabi hab¨ªan presentado una protesta contra la tripulaci¨®n danesa, que, seg¨²n ellos, hab¨ªa cometido una irregularidad: competir con el barco de los croatas cuando no contaban con el suyo por la rotura del palo antes de la regata. As¨ª ganaron Ibsen y Warren el oro, por la plata de los espa?oles. La delegaci¨®n espa?ola se quej¨® formalmente, pero su recurso fue rechazado.

El jurado argument¨® que el cambio de barco no fue una ventaja para los daneses

"Ha sido una sentencia grav¨ªsima", se quej¨® Jordi Lamarca, asesor de la federaci¨®n espa?ola y experto en reglamentaci¨®n. Iker y Xabi perdieron el oro, pero no la sonrisa. Pietro Sibello, patr¨®n del 49er de Italia, s¨ª. Esperaba a pie de la escalera y, al conocer el resultado, rompi¨® a llorar: si el jurado hubiera eliminado a Dinamarca, su hermano Gianfranco y ¨¦l habr¨ªan sido medallistas de bronce.

"Esta plata es mucho. Nos ha costado un mont¨®n ganarla y estamos muy contentos", explicaron Iker y Xabi, "aturdidos" por la pol¨¦mica desde que termin¨® la regata. "Ahora, a celebrarlo de una vez por todas", avisaron. "Es una sentencia que se salta todas las leyes", resumi¨® pese a todo Lamarca, un ¨¢ngel de la guarda para la delegaci¨®n espa?ola. "Todos le hemos necesitado y todos le hemos encontrado", dijo Natalia V¨ªa-Dufresne, para quien la colaboraci¨®n de Lamarca result¨® trascendental en la medalla de plata conseguida en Atenas 2004 gracias a su defensa contra una reclamaci¨®n al 470 espa?ol.

El jurado, reunido en Pek¨ªn, argument¨® que el cambio de barco no supuso ninguna ventaja para los daneses, aunque navegaron con la embarcaci¨®n de los croatas, que pesaba tres kilos menos que la suya al no llevar c¨¢mara de televisi¨®n. Lamarca dijo que la ley define barco y tripulaci¨®n como una unidad y cada tripulaci¨®n debe navegar con el barco que inscribe. Adem¨¢s, el reglamento proh¨ªbe taxativamente el cambio de casco, algo que el jurado decidi¨® no tener en cuenta justificando que no hab¨ªa tiempo para cambiar las piezas afectadas antes de que comenzara la competici¨®n. "Los medidores no tienen autoridad para autorizar ese cambio, pero no es la ¨²nica regla que no han tenido en cuenta los jueces, que han sentado un precedente grav¨ªsimo", consider¨® Lamarca. Los jueces s¨ª tuvieron en cuenta la norma que dice que ning¨²n barco podr¨¢ protestar el cambio de material de otro. "Ahora, cualquiera se puede saltar las normas con total impunidad", concluy¨® Lamarca.

Los regatistas espa?oles trataron de pasar p¨¢gina tan pronto tuvieron noticias de la sentencia. Aunque eran optimistas y pensaban que la medalla de oro ser¨ªa suya por l¨®gica y ley, Iker y Xabi felicitaron a los daneses durante la entrega de medallas. "Estamos contentos. Vinimos a por una medalla y la tenemos", zanj¨® Xabi.