"No s¨¦ vivir lejos del mar"

Un verano, cuando ten¨ªa ocho a?os, sus padres la subieron a un Optimist en El Masnou (Barcelona) y a¨²n no ha encontrado raz¨®n para vivir en tierra. Dijo que lo dejaba tras ganar la plata en Atenas pero no pudo. Vencida por la querencia al mar, Natalia se apunt¨® hace ocho meses con Laia Tutz¨® a pelear por una plaza en el 470 de Pek¨ªn y la consigui¨®. Plata en Barcelona 1992 y en Atenas 2004, Natalia Via Dufresne (Barcelona, 35 a?os) regate¨® por ¨²ltima vez en unos Juegos el pasado lunes. Despu¨¦s, desmontando el 470 en puerto, mientras Laia lloraba por no haber alcanzado ni un diploma, Natalia, la musa de la vela espa?ola, mir¨® a su alrededor y entendi¨® que no volver¨¢ a unos Juegos. En esas, pas¨® la Infanta Cristina y se abrazaron.

Pregunta. ?Lo deja o le pasar¨¢ como despu¨¦s de Atenas?

Respuesta. No, esta vez se ha terminado. Bueno, creo. Lo ten¨ªa muy claro hace cuatro a?os, pero el equipo espa?ol no logr¨® plaza en el Mundial de Cascais 2007, hab¨ªa una posibilidad en Melbourne 2008, me provocaron... Me dio la locura, habl¨¦ con Laia, que lo hab¨ªa dejado, y mira, nos fuimos a Australia a buscar la clasificaci¨®n. Y clasificamos a Espa?a.

P. ?Patrocinada por una empresa de pescado congelado?

R. S¨ª. La federaci¨®n me dijo que me apoyaba, pero con asterisco: si clasificaba al pa¨ªs. Gracias al patrocinador pagamos el hospedaje, nos dejaron una furgoneta, nos pod¨ªamos mover. Necesit¨¢bamos dos barcos, uno para entrenarnos y otro para mandarlo a Australia, tuve que comprarlo todo por duplicado.

P. ?No paga la federaci¨®n?

R. Bueno, la inversi¨®n la hice yo y, como nos clasificamos, recuperamos el dinero. En esta federaci¨®n las cosas van as¨ª. Me lo ha devuelto poco a poco. No nos clasificamos hasta la Semana Santa.

P. ?Ha valido la pena?

R. S¨ª, claro, son los cuartos Juegos. Empezamos bien y nos ilusionamos; por eso acabar d¨¦cimas sabe mal, pero me ha encantado estar aqu¨ª. Si hubi¨¦ramos empezado antes a entrenarnos, igual... Pero era un reto personal estar aqu¨ª y lo he superado.

P. ?Le ha costado dinero participar en Pek¨ªn?

R. No, pero no vivo de esto. Me gusta, que le voy a hacer.

P. ?No es un deporte de pijos?

P. Eso es lo que se cree la gente, pero curras un mont¨®n, porque debes cuidar el barco, tienes que buscar a los patrocinadores. No te haces rico; esto no es la vela de crucero; aqu¨ª no hay dinero y tienes que hacer bricolaje: eres transportista, viajas en furgoneta. A veces piensas ?Qu¨¦ hago aqu¨ª? Pero me gusta.

P. De los cuatro Juegos, ?con cu¨¢l se queda?

R. Hombre, los primeros fueron en casa, pero creo que no los valor¨¦ en su justa medida, era demasiado joven; ten¨ªa 19 a?os. En Sidney gan¨® Bego?a, mi hermana; en Atenas repet¨ª medalla. Los Juegos han cambiado mucho. Antes era mucho m¨¢s natural. Ahora... ?Ha visto la seguridad que hay? En Barcelona, hab¨ªa fiestas, mis padres entraban a ver las regatas, ahora todo son restricciones, todo es m¨¢s profesional, m¨¢s serio. La gente de la vela siempre ha sido m¨¢s de mar. Hay que ser muy t¨¦cnica en el barco, pero ahora se curra mucho en el gimnasio, hay hasta psic¨®logos. Barcelona 92 fue maravilloso; en aquellos Juegos me sent¨ª como una estrella, gan¨¦ la medalla, la prensa me entrevistaba. En Atenas me cost¨® m¨¢s conseguirla y fue especial.

P. Ahora cuando ve a Susana Romero (Laser Radial, 17 a?os), ?le recuerda a usted cuando compiti¨® en Barcelona 1992?

R. S¨ª, pero yo era m¨¢s t¨ªmida. La juventud sube ense?ada. Ahora soy la mayor y quien la calma cuando viene echa polvo, como el otro d¨ªa, que la penalizaron y me dec¨ªa 'Soy una matada, no s¨¦ navegar'. Susana va a ser de las mejores regatistas de este pa¨ªs, seguro.

P. Si deja la vela ol¨ªmpica, ?qu¨¦?

R. No s¨¦ vivir lejos del mar, tengo un Beneto 25, un 25 pies y ahora nos vamos a Creta a una regata. Me gustar¨ªa un barco con tripulaci¨®n de chicas, pero es complicado; si lo monto es para competir, no para navegar y punto. Es caro, pero soy cabezota. De hecho, en el Beneto son todo chicos. No s¨¦, pero no me veo fuera de la mar. No aguantar¨ªa tener una jornada de trabajo normal porque no s¨¦ vivir fuera del mar.

P. Y si pudiera cambiar algo de la vela, ?qu¨¦ cambiar¨ªa?

R. ?Uf! Muchas cosas de gesti¨®n federativa y en la direcci¨®n t¨¦cnica. Lo piensa m¨¢s gente del equipo. Si escucharan a los deportistas y especialmente a los entrenadores... pero siempre ponen la misma excusa: que no hay dinero y que es un deporte caro. La federaci¨®n tiene un problema de gesti¨®n, si le dieran importancia a las cosas que son importantes ser¨ªa distinto. Los federativos de la vela deber¨ªan hacer caso a los entrenadores y a los regatistas.

P. Ahora hay elecciones.

R. No tengo muchas esperanzas; adem¨¢s de Gerardo Pombo hay un ¨²nico candidato y Pombo, el presidente, ya est¨¢ haciendo campa?a, ha invitado aqu¨ª a presidentes de clubs. Cuando llegamos no hab¨ªa lanchas para todos los entrenadores. Es incre¨ªble. La gente piensa que como en la vela espa?ola se ganan medallas, las cosas se hacen muy bien. Y no. Me caen broncas por decir esto, pero me da igual, no digo ninguna mentira. La gente est¨¢ muy quemada y a veces pienso que con el tiempo que llevo ser¨ªa bonito ayudar a los que empiezan desde el equipo t¨¦cnico, pero viendo lo que hay se te quitan las ganas.

P. Pues tienen ustedes a Theresa Zabell, un mito de la vela, de vicepresidenta del COE.

R. Teresa s¨ª, pero no est¨¢ metida en el equipo de vela. Igual tambi¨¦n sali¨® hasta las cejas de la federaci¨®n. Preg¨²ntale a ver...