Largo viaje al Imperio del Centro

Los libros sobre China han dejado de ser una rareza o un exotismo para convertirse en casi una secci¨®n ineludible de muchas librer¨ªas. A medida que el gigante asi¨¢tico se va transformando en una potencia econ¨®mica y amenaza con plantar cara m¨¢s pronto que tarde al imperio estadounidense, se multiplican los textos que tratan de analizar, explicar o simplemente contar c¨®mo es el drag¨®n y cu¨¢n temibles sus fauces. S¨®lo faltaban los Juegos Ol¨ªmpicos para dar carta de naturaleza a un fen¨®meno que no deja de ser sino un reflejo autom¨¢tico del inter¨¦s creciente que China suscita en los ¨¢mbitos m¨¢s diversos. Uno de sus principales atractivos radica en que emerge del remolino que est¨¢ engullendo al mismo tiempo a Oriente y Occidente y del que brota el mundo globalizado. De ah¨ª que no haya aventurero, artista, pensador, escritor o pol¨ªtico que no sienta la tentaci¨®n de sumergirse en sus aguas y dejarse arrastrar por ellas con la intenci¨®n de descubrir qu¨¦ hay m¨¢s all¨¢ de las im¨¢genes -muchas estereotipadas- que nos llegan del Imperio del Centro.

A medida que el gigante asi¨¢tico se convierte en una potencia, se multiplican los textos que tratan de analizar c¨®mo es el drag¨®n y cu¨¢n temibles sus fauces

No hay aventurero, artista, pensador, escritor o pol¨ªtico que no sienta la tentaci¨®n de sumergirse en sus aguas y dejarse arrastrar por ellas

En los ¨²ltimos meses, se han publicado en Espa?a desde cuasi manuales basados en el conocimiento directo sobre lo que van a encontrarse los empresarios que quieran establecerse en China, como el notable El enigma chino (Espejo de Tinta), del pionero Marcelo Mu?oz, con 30 a?os de experiencia en el Imperio del Centro, hasta an¨¢lisis de las claves para entender la evoluci¨®n del pa¨ªs, como La segunda revoluci¨®n china (Destino), de Eugenio Bregolat, dos veces embajador de Espa?a en la Rep¨²blica Popular, e incluso libros casi de texto sobre la lengua china, como Manual de traducci¨®n (Gedisa), del tambi¨¦n veterano estudioso y traductor Laureano Ram¨ªrez Beller¨ªn.

La nueva hornada de autores espa?oles incluye desde actualizaciones de gu¨ªas tur¨ªsticas a acercamientos a la vida cotidiana. Es el caso de Por China con palillos (Destino), en el que la periodista Andrea Rod¨¦s deja claro con un subt¨ªtulo (Pistas para descubrir el pa¨ªs ol¨ªmpico) su intenci¨®n de aprovechar el momento. La inmediatez y la frescura, ya que no la profundidad, constituyen su principal activo. Mayor ambici¨®n y aliento literario muestra Los mares de Wang (Alfaguara), de Gabi Mart¨ªnez, un espectacular viaje desde el norte al sur de la costa china, zona donde se han producido los mayores cambios del pa¨ªs. La peculiaridad de esta casi novela es el asombro ante la transformaci¨®n de China no del extranjero, sino de su traductor, un joven del interior poco preparado para lo que iba a descubrir, mientras el autor se debate entre la seducci¨®n y las fuertes contradicciones que propulsa el v¨¦rtigo del desarrollismo. Otro espa?ol, el abogado Javier Cremades, que en los ¨²ltimos a?os ha viajado extensamente por el pa¨ªs, ofrece en China y sus libertades (Espasa) un an¨¢lisis de la evoluci¨®n reciente del drag¨®n, te?ido por sus intereses profesionales que, como era inevitable, le lleva a vaticinar que jugar¨¢ un papel clave en la historia de este siglo.

Sin duda, China experimenta en el siglo XXI lo que Europa en el XV y el XVI: el renacimiento. Con un claro sentimiento de orgullo por haber dejado atr¨¢s el ominoso siglo que comenz¨® con la Guerra del Opio (1840) y termin¨® con el triunfo del Partido Comunista Chino (1949), Pek¨ªn juega con la fascinaci¨®n que siempre ejerci¨® en los occidentales para invitarles a descubrir c¨®mo, aupados en una cultura milenaria y superior, los dirigentes actuales se han servido de la complejidad hist¨®rica para combinar, en un exitoso proceso, el impulso industrial, comercial y tecnol¨®gico de Occidente con su singular capacidad de adaptaci¨®n a las dificultades que plantea un mundo globalizado. Todo sin que el r¨¦gimen (oficialmente comunista, centralista en la forma y capitalista en lo econ¨®mico) suelte las riendas del poder.

Conocer China es importante y nada mejor para ello que una aproximaci¨®n hist¨®rica. Entre la avalancha de novedades destaca El drag¨®n y los demonios extranjeros. China y el mundo a lo largo de la historia (RBA). El brit¨¢nico Harry G. Gelber, polit¨®logo y acad¨¦mico, expone con la pasi¨®n mixta del analista, historiador y periodista la evoluci¨®n de las relaciones del Imperio del Centro con el mundo exterior en los ¨²ltimos 3.000 a?os. Se detiene en la ¨¦poca de las invasiones mongolas y relata la curiosidad con que se descubren China y Rusia y los choques armados que originan la necesidad de delimitar las fronteras entre los dos vastos imperios. Corr¨ªa 1689 y fue "la primera vez que China entablaba aut¨¦nticas negociaciones con una potencia extranjera".

La decadencia del gigante en los siglos XIX y XX (el drag¨®n convertido en pe¨®n), la brutal transformaci¨®n que oper¨® el comunismo y la acelerada conversi¨®n en superpotencia, un proceso a¨²n en marcha y repleto de esperanzas pero tambi¨¦n de riesgos, culminan el libro, cuya conclusi¨®n rebate el excesivo optimismo chino sobre su ascenso, sostiene que EE UU seguir¨¢ en el podio una buena temporada, critica los humos nacionalistas chinos y aboga por un mayor entendimiento entre Pek¨ªn y Washington. Su amena lectura queda interrumpida, a veces sin acierto, por los apoyos sobre temas tan distintos como Marco Polo, los eunucos o la vida privada de Mao Zedong, aunque el principal reproche que puede hacerse a este volumen riguroso -que no exhaustivo- es que refleja una perspectiva occidental que deja escapar algunas claves.

La cr¨ªtica se extiende a la mayor¨ªa de los libros que se est¨¢n publicando, en los que apenas tienen eco las opiniones y las voces anal¨ªticas que han surgido dentro del pa¨ªs. La huida de estos trillados cauces es el principal aliciente de ?Qu¨¦ piensa China? (Icaria / Pol¨ªtica Exterior), de Mark Leonard, polit¨®logo y director del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores. En este ensayo se mira a China como centro generador de ideas y se rechaza el pensamiento ¨²nico que se atribuye al r¨¦gimen, lo que se demuestra recogiendo en sus apenas 180 p¨¢ginas el intenso debate abierto tanto en la c¨²pula del poder como entre los intelectuales. "La historia de los pr¨®ximos 30 a?os tratar¨¢ sobre c¨®mo una China con m¨¢s confianza en s¨ª misma tiende la mano al mundo y contribuye a darle forma", afirma Leonard. Los acad¨¦micos e intelectuales que cita son, al igual que buena parte de la poblaci¨®n, muy cr¨ªticos con la corrupci¨®n y los jefes locales del Partido Comunista Chino, que bajo la cobertura de la privatizaci¨®n "saquean y trocean los bienes del pa¨ªs".

Seg¨²n Leonard, en la actualidad asistimos a una emergencia del modelo chino que pasa por la emancipaci¨®n de China de Occidente y crea "un camino alternativo no occidental que el resto del mundo puede seguir". El capitalismo de Estado, el respaldo a la ONU y la defensa de las fronteras y de la soberan¨ªa nacional son algunas de las claves que Pek¨ªn est¨¢ ya introduciendo en el nuevo orden mundial. Esta realidad ha comenzado a desafiar la influencia occidental en ?frica, Asia, Oriente Pr¨®ximo, Am¨¦rica Latina y la ex Uni¨®n Sovi¨¦tica con un modelo diferente y m¨¢s cercano de globalizaci¨®n.

En el recorrido por las librer¨ªas, tambi¨¦n aparecen otros textos que pretenden explicar las ideas que conforman la personalidad del pa¨ªs, como China: Historia del pensamiento (Alianza), de Jes¨²s Moster¨ªn; recuperaciones literarias, como los Cuentos maravillosos de la antigua China (Oberon); relatos de la vida cotidiana antes de la ¨²ltima apertura a Occidente, como La pasajera del silencio (Salamandra), de Fabienne Verdier; retornos a las esencias culturales, como Mitolog¨ªa de la China antigua (Alianza), de Gabriel Garc¨ªa-Noblejas; y miradas sobre el mundo de la disidencia, cap¨ªtulo en el que cabe destacar el magn¨ªfico Vientos amargos (Libros del Asteroide), de Harry Wu, en colaboraci¨®n con Carolyn Wakeman. Sobre la disidencia est¨¢ tambi¨¦n Elementos perniciosos (Pen¨ªnsula), de Ian Buruma, tal vez el mejor ejemplo de c¨®mo la moda china puede conducir a excesos como el que se presente como novedad la traducci¨®n de un libro "de actualidad" escrito seis a?os antes.

Las novedades llegan tambi¨¦n al terreno de la ficci¨®n, donde se reeditan novelas como La familia del barrio chino (Ediciones del Viento), de Lin Yutang, prol¨ªfico narrador que escrib¨ªa en ingl¨¦s y lleg¨® a ser candidato al Nobel que, por cierto, gan¨® su amiga y mentora Pearl S. Buck; y El sorgo rojo (Backlist), de Ya Ding, que ilustra con perfiles autobiogr¨¢ficos la vida del campesinado en tiempos de la Revoluci¨®n Cultural. Y atenci¨®n, para septiembre Salamandra anuncia una nueva novela de Dai Saijie, el autor deBalzac y la joven costurera china. -