G¨®mez Noya no compite en casa

Una ciudad convertida en circuito deportivo. Nadadores en lugar de ba?istas en la playa de Caranza. Bicicletas en vez de coches por la carretera de la costa y atletas que sustituyen a los peatones del casco hist¨®rico con los turistas convertidos en espectadores.

En las calles de Ferrol se disput¨® este fin de semana el Campeonato de Espa?a de Triatl¨®n con el doble objetivo de apuntalar esta disciplina deportiva que tiene en el joven ferrolano Javier G¨®mez Noya -bicampe¨®n del mundo- su m¨¢ximo exponente y combinar la organizaci¨®n de una competici¨®n de alto nivel con la promoci¨®n tur¨ªstica de una urbe que aspira a ser Patrimonio de la Humanidad.

En total, 700 atletas en las tres categor¨ªas -¨¦lite, sub-23 y grupos de edad- tomaron parte en una re?ida competici¨®n que aspiraba a coronar a G¨®mez Noya en su ciudad natal. "No pudo ser", se lamentaba desde la barrera el triatleta, deseoso de que esta prueba "no sea la ¨²ltima" que se disputa en Ferrol. "Me hubiese gustado estar aqu¨ª sufriendo. Casi me pongo m¨¢s nervioso vi¨¦ndolos", bromea. Una molesta lesi¨®n en un tobillo lo alej¨® del podio en Pek¨ªn (finaliz¨® cuarto), y ayer le impidi¨® competir en un circuito que ¨¦l mismo ayud¨® a dise?ar: 1,5 kil¨®metros a nado en la ensenada de Caranza -donde comenz¨® a entrenar-, 40 en bicicleta pegados a la franja litoral y 10 m¨¢s en carrera a pie por el barrio ilustrado de A Magdalena. Con G¨®mez Noya fuera de la pista, el extreme?o Jos¨¦ Manuel Tovar, se impuso al gran favorito, el gallego Iv¨¢n Ra?a -quinto en Pek¨ªn-, que concluy¨® segundo. Ra?a venci¨® en aplausos y seguidores, que llegaron desde Ordes para animarlo a golpe de panderetas.

Iv¨¢n Ra?a entr¨® segundo en la meta bajo el sonido de las panderetas de Ordes

La prueba mostr¨® todos los encantos de Ferrol a cerca de 12.000 visitantes

Del triatl¨®n hay que desterrar dos mitos: los ironman son m¨¢s bien deportistas menudos y muy fibrosos "con un perfil parecido a los maratonianos" que llegan a consumir "m¨¢s de 6.000 calor¨ªas en competici¨®n". La descripci¨®n es de Paco Villanueva, presidente de la Federaci¨®n Gallega de Triatl¨®n. Y no consiste en correr m¨¢s, sino en llegar primero. "Es un deporte cerebral", precisa G¨®mez Noya, "hay mucha estrategia a 180 pulsaciones". Todav¨ªa tiene clavada la espinita del oro ol¨ªmpico que se le escap¨® a cuenta de un flato inesperado, aunque ¨¦l no cambiar¨ªa todos los t¨ªtulos que lo acreditan como el mejor triatleta del mundo por una medalla. "Los Juegos son una competici¨®n muy medi¨¢tica", critica, "es el ¨²nico t¨ªtulo que me falta y voy a por ¨¦l, pero no lo cambio todo por eso".

Galicia es la s¨¦ptima comunidad en n¨²mero de licencias en un deporte que se empez¨® a popularizar hace 8 a?os y que ya tiene 10.000 carn¨¦s en toda Espa?a. El equipo gallego ha sido campe¨®n de Espa?a por autonom¨ªas en duatl¨®n y triatl¨®n y se nutre de una cantera de 22 j¨®venes promesas que se entrenan a diario en el Centro de Alto Rendimiento de Pontevedra.

Nadie cuestiona la dureza de un deporte que naci¨® de una discusi¨®n entre marines norteamericanos y que termin¨® encadenando tres pruebas demoledoras en busca del deportista perfecto. Un equipo de fisioterapeutas se afanaba ayer en recuperar los castigados m¨²sculos de los 102 triatletas que a mediod¨ªa cerraron dos horas de competici¨®n bajo un sol abrasador. Algunos entraban andando hasta desfallecer en la alfombra. Hubo quien lleg¨® a apurar el sprint.

Antes compitieron las chicas. Gan¨® la madrile?a Marina Damlaimcourt. Tampoco se le escap¨® el primer premio al triatleta m¨¢s veterano del campeonato, un catedr¨¢tico de Econom¨ªa jubilado que a sus 72 a?os impresiona con su recia disciplina.

Con los hoteles repletos y 200 voluntarios sobre el terreno, la ciudad fue un hervidero deportivo. El gobierno local calcula que la competici¨®n atrajo a 12.000 personas, que en opini¨®n del alcalde socialista, Vicente Irisarri, suponen un "importante" revulsivo econ¨®mico para Ferrol. "Se copia la idea de Sydney en 2000", explica. Entonces, el triatl¨®n fue deporte ol¨ªmpico por primera vez y el recorrido sirvi¨® para mostrar los encantos de la ciudad austral.

Ayer, los triatletas se asomaron a las playas de Cobas, al Arsenal Militar y al teatro Jofre. "Ferrol fue el mejor campeonato de Espa?a", resume Jos¨¦ Hidalgo, presidente de la Federaci¨®n Espa?ola. La ciudad aspira a organizar el Campeonato Iberoamericano de Triatl¨®n en 2009.