Un detector de ansiedad se ensaya en aeropuertos

Muchos pasajeros no lo saben, pero en un aeropuerto no identificado del Estado de Maryland, en EE UU, el Departamento de Seguridad Interior les est¨¢ observando a trav¨¦s de un avanzado detector de ansiedad, a la b¨²squeda de terroristas. Se trata de un experimento con la llamada tecnolog¨ªa de exploraci¨®n de atribuci¨®n futura, un sistema que funciona como un pol¨ªgrafo: detecta fluctuaciones en la temperatura corporal, el pulso y la frecuencia de respiraci¨®n para revelar los niveles de ansiedad del sujeto y prever si est¨¢ a punto de cometer un acto criminal, como, por ejemplo, un atentado terrorista. Este tipo de vigilancia f¨ªsica y emocional se podr¨¢ instalar en aeropuertos, edificios oficiales o zonas de alta seguridad.

El Gobierno de EE UU ha experimentado con el sistema durante dos a?os y lo mantendr¨¢ en pruebas otros tres. Funciona a trav¨¦s de un sistema de c¨¢maras instaladas en los puestos de seguridad del aeropuerto. Una de ellas, termost¨¢tica, mide la temperatura de la piel. Una segunda, de movimiento, mide las peque?as expresiones faciales que pueden revelar variaciones en la frecuencia respiratoria. Las 2.000 personas encargadas de analizar las im¨¢genes est¨¢n entrenadas para conducir interrogatorios a los sospechosos.

Nerviosismo

Los expertos han puesto en duda la correlaci¨®n trazada entre sufrir ansiedad y estar a punto de cometer un atentado terrorista. Hay muchas fuentes de nerviosismo en un aeropuerto, como temer llegar tarde a la puerta de embarque. "Hay muchos factores que determinan la frecuencia cardiaca, adem¨¢s de la intenci¨®n de emprender una conducta agresiva", explic¨® el psic¨®logo de la Universidad Estatal de Michigan Timothy Levine al diario USA Today.

Los cient¨ªficos que han desarrollado el programa est¨¢n conduciendo un experimento con 140 ciudadanos de Washington que se someten a pruebas voluntarias para contrastar sus niveles de ansiedad con las variables de la elevaci¨®n de la temperatura corporal y la frecuencia cardiaca. Estas personas fueron entrenadas para mentir y tratar de enga?ar a los vigilantes que participaron en un simulacro. Con sus resultados se cre¨® una base de datos de reacciones irreflexivas que se utiliza, ahora, para cazar terroristas.