Nuevos indicios para probar que el oro de Odyssey es espa?ol

El Ministerio de Cultura present¨® el pasado lunes nuevas pruebas ante el juzgado de Tampa (California) para demostrar que el barco que encontr¨® la empresa estadounidense Odyssey Marine Exploration en mayo de 2007 es La Mercedes y que se trata de un buque de guerra espa?ol, es decir, patrimonio hist¨®rico que pertenece exclusivamente a Espa?a. Esos documentos, seg¨²n se?al¨® el subdirector general de Protecci¨®n del Patrimonio, Luis Lafuente, son una "prueba definitiva" que permite reclamar la custodia de todo lo encontrado por Odyssey frente a las costas del Algarve.

Las pruebas son documentos hist¨®ricos sacados del Archivo de Indias, del Museo Naval y ordenanzas de la Marina que regulaban el transporte de ciudadanos y la carga que ¨¦stos llevaban consigo.

En esas pruebas remitidas al juzgado no se habla nunca de la carga que llevaban los mercaderes en el barco. Documentos examinados por este peri¨®dico en el Archivo de Indias y publicados el pasado 7 de septiembre demuestran que la mayor parte de la carga de oro y plata que se encontraba en el barco (697.621 pesos de la ¨¦poca) pertenec¨ªa a unos 130 mercaderes espa?oles. El resto (253.606 pesos) era dinero de la Corona.

Tr¨¢gico acontecimiento

Pese a ello, Espa?a reclama todo lo que Odyssey encontr¨®. "Nosotros esperamos que el juez de Tampa reconozca nuestros derechos sobre el barco y su carga", se?al¨® ayer Luis Lafuente. "Una vez que eso ocurra, barajamos todas las posibilidades, es decir, que cualquier otro pa¨ªs o los descendientes de los mercaderes reclamen derechos sobre lo encontrado. En ese caso, cualquier reclamaci¨®n tendr¨ªa que hacerse seg¨²n las leyes espa?olas", explic¨®.

Los documentos hist¨®ricos presentados "acreditan que La Mercedes represent¨® un tr¨¢gico acontecimiento en la historia de Espa?a", declar¨® ayer el Ministerio de Cultura en un comunicado. "El hundimiento, el 5 de octubre de 1804, tras entrar en combate con la flota brit¨¢nica, dio comienzo a una d¨¦cada de guerra que determinar¨ªa el desarrollo de la historia de Espa?a y de Europa".

Odyssey tendr¨¢ que responder a las pruebas aportadas por Espa?a antes del pr¨®ximo 17 de noviembre. A partir de ah¨ª, el juez Mark Pizzo tendr¨¢ que decidir qui¨¦n tiene raz¨®n o si el caso tendr¨¢ que resolverse en un juicio ante los tribunales.