Stephen Hawking recibe el primer premio Fonseca

"Los agujeros negros no son tan negros como los pintan. Las cosas pueden salir tanto afuera como posiblemente a otro universo. As¨ª que, si usted piensa que est¨¢ en un agujero negro, no se d¨¦ por vencido. Hay salida". Con esta esperanzadora frase termin¨® el prestigioso f¨ªsico Stephen Hawking la amena conferencia titulada Saliendo de un agujero negro. Lo hizo despu¨¦s de recibir el I Premio Fonseca 2008, un galard¨®n que reconoce el trabajo de divulgaci¨®n cient¨ªfica realizado por el cient¨ªfico, autor de libros como Brev¨ªsima historia del tiempo o La clave secreta del universo, elaborado junto con su hija Lucy.

La sala de 1.600 butacas del Palacio de Congresos de Santiago se qued¨® peque?a para recibir a las personas que acudieron a escuchar a Stephen Hawking. Decenas de personas tuvieron que seguir el acto fuera de la sala, a trav¨¦s de una gran pantalla. El jurado destac¨® su "excepcional maestr¨ªa en la popularizaci¨®n de conceptos complejos de la f¨ªsica" y su "excelencia cient¨ªfica".

"Si consegu¨ª transmitir una visi¨®n general de c¨®mo funciona el universo a trav¨¦s de mis libros, entonces el trabajo de mi vida habr¨¢ valido la pena", reconoci¨® Hawking tras recibir el premio ante un p¨²blico puesto en pie. "Me divert¨ª mucho esta semana en Santiago compartiendo mi tiempo y haciendo el Camino", asegur¨®. El rector de la Universidad, Sen¨¦n Barro, ense?¨® al cient¨ªfico la estatuilla de Fonseca, de cinco quilos de bronce, que fue recogida en su nombre por Lucy. "Gracias por poner su prodigioso cerebro al servicio del bien com¨²n", dijo Barro.

Para el coordinador del programa ConCiencia en el que se enmarca el galard¨®n, Jorge Mira, la preparaci¨®n de la visita del f¨ªsico brit¨¢nico no fue f¨¢cil debido a los cuidados que requiere. El f¨ªsico sufre una enfermedad degenerativa, esclerosis lateral amiotr¨®fica (ELA), desde los 21 a?os que con el paso del tiempo le ha causado una par¨¢lisis casi total del cuerpo. "Fueron cuatro meses de trabajo, y el ¨²ltimo fue fren¨¦tico", admiti¨® Mira.

A trav¨¦s de un sintetizador de voz, Hawking explic¨® de forma simple al p¨²blico asistente en qu¨¦ consiste un agujero negro y provoc¨® las carcajadas de los oyentes en m¨¢s de una ocasi¨®n, como cuando asegur¨® que durante mucho tiempo "los franceses rechazaron el nombre de agujero negro por considerarlo obsceno". Hawking explic¨® que caer en un agujero negro es "como caer por las cataratas del Ni¨¢gara: una vez llegado al punto de no retorno, es imposible salir". "Si usted cae en un agujero negro con los pies por delante, la gravedad va a tirar m¨¢s de sus pies que de su cabeza. Como resultado, ser¨¢ estirado en sentido longitudinal", explic¨® el f¨ªsico, uno de los mayores expertos del mundo en esta materia.

El alcalde de Santiago, Xos¨¦ S¨¢nchez Bugallo, describi¨® la semana como hist¨®rica por el tramo del Camino que hizo el f¨ªsico. "Nunca pens¨¦ que eso fuera posible, y menos que surgiera de ¨¦l la iniciativa", admiti¨® el alcalde.