Gotzon G¨¢rate, el fil¨®logo de la naturalidad

Con el fallecimiento del profesor Gotzon G¨¢rate -ayer, en la residencia de los jesuitas de la Universidad de Deusto, tras varios meses de lucha contra el c¨¢ncer-, la ling¨¹¨ªstica y la literatura vascas pierden uno de sus grandes nombres propios. Nacido en Elgoibar en 1934, el pasado 1 de septiembre celebr¨® su ¨²ltimo cumplea?os, el n¨²mero 74. De car¨¢cter extremadamente amable y educado -como correspond¨ªa a su estricta formaci¨®n jesuita-, G¨¢rate defendi¨® con vehemencia, y siempre desde el mundo de la raz¨®n y de las ideas, la identidad y el futuro del pueblo vasco.

Testigo de la represi¨®n sufrida por la cultura vasca durante el r¨¦gimen franquista, G¨¢rate empez¨® a escribir en euskera con apenas 21 a?os de edad, en las pocas revistas, generalmente adscritas a la Iglesia cat¨®lica, que la dictadura permiti¨® publicar en este idioma.

En 1967, G¨¢rate dio comienzo a un ins¨®lito viaje hacia lo m¨¢s profundo del mundo vasco, con largas estancias en distintas zonas rurales de Euskadi, Navarra y el Pa¨ªs Vasco franc¨¦s, donde recogi¨® m¨¢s de 17.000 locuciones tradicionales. Pasados los a?os, todo ese material recopilado le servir¨ªa de base para la elaboraci¨®n de t¨ªtulos esenciales como Erdarakadak (Castellanismos) o Atsotitzak (Refranes).

En total, ha dejado tras de s¨ª una treintena de libros en euskera, donde destacan sus estudios te¨®ricos sobre Marx, Mao, Lenin, Rosa Luxemburgo, y aspectos concretos de la ideolog¨ªa marxista, como el concepto de naci¨®n y el derecho a la autodeterminaci¨®n.

No en vano era un hombre de gran preparaci¨®n intelectual: doctorado en Filosof¨ªa por la Universidad Complutense de Madrid, licenciado en Teolog¨ªa por la Universidad de Innsbruck (Austria), licenciado en Filolog¨ªa Rom¨¢nica por la Universidad de Deusto y especializado en marxismo por la Universidad de Friburgo (Suiza).

Es considerado tambi¨¦n el padre de la novela policiaca en euskera, con t¨ªtulos como Izurri berria (La nueva peste), que le hizo merecedor en 1981 del premio de novela que anualmente otorga la Academia de la Lengua Vasca. Tambi¨¦n es autor de Euskal elaberrien kondaira (Historia de la novela vasca) y de varios libros de cuentos y de reportajes, como New York, New York e India harrigarria (India fascinante).

En el ¨¢mbito de la docencia, impuls¨® en 1976 la creaci¨®n de la carrera de Filolog¨ªa Vasca en la Universidad de Deusto, donde trabaj¨® durante a?os como catedr¨¢tico. Tambi¨¦n fue profesor de marxismo, en las facultades de Historia y Sociolog¨ªa, y en la Universidad Comercial.

Frente a las corrientes puristas anteriores y posteriores a la Guerra Civil, que pretend¨ªan despojar al euskera de cualquier pr¨¦stamo ling¨¹¨ªstico, se alz¨® como un ac¨¦rrimo defensor de la naturalidad en el uso del idioma, extremo que llev¨® a la pr¨¢ctica en todas sus obras literarias.

Hace tres a?os, la Feria del Libro de Durango, considerado el m¨¢ximo escaparate anual de la cultura vasca, le hizo entrega del Premio Argizaiola por su gran trabajo de investigaci¨®n y promoci¨®n del euskera.