La crisis amenaza a GM y Ford con la suspensi¨®n de pagos

La crisis financiera y el desplome de las ventas de coches amenazan con llevar a la suspensi¨®n de pagos a General Motors (GM), Ford y Chrysler, los gigantes de la industria automovil¨ªstica estadounidense, seg¨²n advirti¨® ayer la agencia de calificaci¨®n de riesgo Standard & Poor's (S&P). Las acciones de GM y Ford se llegaron a desplomar el jueves hasta m¨ªnimos no vistos desde 1950 y 1982, respectivamente, ante las previsiones de que el pr¨®ximo a?o las ventas en el mercado estadounidense caigan a niveles de 1992.

Las tres compa?¨ªas se enfrentan a una dura etapa por la crisis del cr¨¦dito: tanto los compradores particulares como los concesionarios tienen cada vez m¨¢s dif¨ªcil conseguir pr¨¦stamos para financiar operaciones. A los fabricantes no les est¨¢ quedando m¨¢s remedio que recortar gastos para tener m¨¢s liquidez y compensar el descenso de las ventas. Todos sus esfuerzos pueden ser insuficientes, seg¨²n advirti¨® ayer Robert Schulz, analista de Standard & Poor's, en declaraciones a la agencia Bloomberg. "Los factores macroecon¨®micos pueden desbordar a estas compa?¨ªas", afirm¨®. El analista a?adi¨® que las tres empresas est¨¢n trabajando duro para conseguir efectivo y que la suspensi¨®n de pagos se har¨ªa s¨®lo como ¨²ltimo recurso.

"Encaramos dificultades sin precedentes relacionadas con las incertidumbres en los mercados financieros globalmente y el debilitamiento de los fundamentos econ¨®micos en muchos mercados clave, pero la suspensi¨®n de pagos no es una opci¨®n que GM est¨¦ considerando", se?al¨® el grupo en un comunicado.

Standard & Poor's anunci¨® el jueves pasado que planea una posible rebaja en la calificaci¨®n crediticia de GM y Ford, que ya se encuentra en el nivel de bonos basura. En la misma jornada, las compa?¨ªas sufrieron ca¨ªdas hist¨®ricas en Bolsa. General Motors cay¨® un 31,11%, hasta los 5,23 d¨®lares por t¨ªtulo; su capitalizaci¨®n burs¨¢til lleg¨® a retroceder hasta s¨®lo 2.600 millones de d¨®lares (1.900 millones de euros), por debajo del valor que ten¨ªa en marzo de 1929, justo antes del crash de octubre de ese a?o que dio lugar a la Gran Depresi¨®n. Ford lleg¨® a caer el jueves un 24%, un m¨ªnimo de 26 a?os. Sus acciones ca¨ªan ayer, a dos horas del cierre, un 7,93% en Nueva York. GM ganaba un 0,90%.

Un informe de JD Powers sobre previsiones de ventas de autom¨®viles en 2008 y 2009 advierte que la demanda de veh¨ªculos nuevos en Estados Unidos este a?o se reducir¨¢ a 13,6 millones de unidades, 2,5 millones menos que en 2007. En septiembre pasado, las ventas cayeron un 27%, el mayor retroceso en 17 a?os.

GM trabaja en un plan para recortar sus gastos en 10.000 millones de d¨®lares (7.300 millones de euros) a finales de 2009. Mientras, Ford ha comunicado esta semana que est¨¢ revisando sus niveles de liquidez. En 2006, el segundo fabricante de autom¨®viles estadounidense logr¨® un pr¨¦stamo de 23.400 millones de d¨®lares que podr¨ªa absorber el coste de cerrar plantas y recortar plantilla.