De las cumbres del Himalaya a las alturas de Zaldiaran

No es lo mismo ascender al K-2 que pasear por los montes cercanos al puerto de Zaldiaran, pero Alberto Zerain (Vitoria, 1961), disfruta de igual modo en cada una de sus salidas. El alpinista alav¨¦s, que ya prepara su siguiente expedici¨®n a otro ochomil, al Kanchanjunga (8.586 metros), la tercera cumbre m¨¢s alta del mundo, pasea mientras tanto por los alrededores de su casa, en el pueblo de Subijana de ?lava, unos cinco kil¨®metros al suroeste de Vitoria. "No valoramos lo que tenemos alrededor de Vitoria; en el reciente primer marat¨®n de monta?a, que discurri¨® en buena parte por Zaldiaran, los corredores de fuera no se pod¨ªan creer que la ciudad contaran con un entorno virgen a pocos kil¨®metros del centro".

"Mi pasi¨®n siempre ha sido la monta?a, no sumar cumbres", dice el alpinista

Ayer, aprovechando el buen tiempo, Alberto Zerain sali¨® de su casa a media ma?ana y tom¨® el Camino de Santiago que pasa justo al lado. Se trata del tramo alav¨¦s, cada vez m¨¢s popular, confirma el monta?ero. "En los ¨²ltimos a?os, ha aumentado el n¨²mero de peregrinos, sobre todo extranjeros, que prefieren cruzar la Llanada alavesa en la primera parte de su viaje". Con su compa?¨ªa, en paralelo a la N-I, suele llegar hasta el collado de La Tejera, desde el que se divisa la sierra de Badaia y tambi¨¦n todo el valle de Trevi?o y, al fondo, la sierra de Cantabria, aperitivo de las vistas que ofrecer¨¢ el recorrido propuesto.

En lugar de seguir con los peregrinos hacia Trevi?o, Zerain se desv¨ªa hacia su izquierda, en busca de las cumbres que preceden al Zaldiaran. El paseo, entre bosques de robles y quejigos, ha deparado en m¨¢s de una ocasi¨®n afortunados encuentros para el alpinista. "Si vas con cuidado y tienes suerte, puedes ver corzos y jabal¨ªes, pero normalmente salen corriendo antes de que uno llegue a encontrarse con ellos".

La ruta contin¨²a por la arista que lleva a la primera cumbre, San Miguel, invadida como el resto de las que jalonan la ruta por repetidores de radio y telefon¨ªa m¨®vil. As¨ª y todo, merece la pena llegar a lo alto, para disfrutar de las vistas que ofrecen sus 944 metros: desde el Gorbea hasta el San Lorenzo, ya en La Rioja. "Como mi pasi¨®n siempre ha sido la monta?a, no la suma de cumbres, casi podr¨ªa decir que disfruto por igual en una excursi¨®n por los montes de Vitoria", comenta Zerain antes de seguir su recorrido en direcci¨®n a la segunda cima, Busto.

En esta ocasi¨®n, no habr¨¢ problemas para coronar, como s¨ª los tuvo este verano en el Himalaya. Se vio obligado a abandonar la ascensi¨®n al Broak Peak, en teor¨ªa, la m¨¢s dif¨ªcil de las dos cumbres que iba a coronar. "Por diversas razones, s¨®lo ten¨ªa una oportunidad y a mitad de ascensi¨®n comenc¨¦ a sufrir dolores de cabeza y opt¨¦ por retirarme". Alberto Zerain siempre se ha caracterizado por su sensatez en la monta?a, la misma prudencia que, d¨ªas despu¨¦s, cuando tuvo que afrontar el K-2, le llev¨® a alcanzar la cima en solitario horas antes de que otros compa?eros sufrieran un mortal accidente en el descenso. "Con el tiempo, aquellos acontecimiento se han ido reposando y ya los veo con cierta distancia", se?ala.

Sigue el paseo hacia las cumbres de Busto (976) y Zaldiaran (978), que se suben pr¨¢cticamente encadenadas, con cierta facilidad, despu¨¦s de atravesar un atractivo bosque entre ambas.

Desde Zaldiaran ya s¨®lo queda bajar poco a poco en direcci¨®n a Lasarte o, un poco m¨¢s all¨¢, a Armentia, donde espera al excursionista un espl¨¦ndido chulet¨®n en cualquiera de los restaurantes de estos dos pueblos contiguos a la capital alavesa.