"Lo primero es el negocio, luego ya analizaremos los errores"

Julio Portalat¨ªn (Nueva York, 1959) preside AIG Europa desde diciembre de 2007. Ha realizado un viaje por los diferentes pa¨ªses donde est¨¢ presente la aseguradora para lanzar un mensaje de tranquilidad a los clientes y hacer un gui?o a los potenciales compradores de los activos que tendr¨¢ que vender la compa?¨ªa. Durante toda la entrevista tiene una cosa entre ceja y ceja: dejar claro que la filial europea no tiene nada que ver con el agujero causado en el balance de la matriz estadounidense y que ha obligado a la Reserva Federal a inyectarle un pr¨¦stamo para evitar su quiebra.

Pregunta. ?En qu¨¦ situaci¨®n se encuentra ahora mismo AIG?

Respuesta. La compa?¨ªa ha recibido un pr¨¦stamo de la Reserva Federal para dar liquidez a corto plazo a AIG Incorporated. Es importante hacer esta distinci¨®n, porque AIG Inc no es una aseguradora, sino un holding que agrupa a todas las divisiones del grupo. Los problemas que ha tenido la empresa se han concentrado en el holding, cuya posici¨®n financiera es diferente de la de sus filiales. ?stas tienen su propia capitalizaci¨®n, sus propios activos y sus flujos de caja para poder cumplir con las obligaciones de sus clientes. Obviamente, con esta crisis la imagen de todos los negocios del grupo se ha resentido y por eso estamos trabajando para explicar a clientes e inversores que AIG Europa sigue en marcha.

"El futuro de AIG va a estar centrado en el ¨¢rea de los seguros de no vida"

P. ?Se vender¨¢n activos?

R. El futuro de AIG va a estar centrado en el negocio de los seguros de no vida. En todo lo dem¨¢s la intenci¨®n es desinvertir. El proceso de venta ha empezado y ya tenemos algunas compa?¨ªas interesadas porque son bienes que han tardado muchos a?os en crecer y tienen un valor importante.

P. ?Qu¨¦ pasar¨¢ en Espa?a?

R. Todos los negocios que tienen que ver con seguros de no vida seguir¨¢n como est¨¢n. En el caso de Alico, que engloba las actividades de no vida, forma parte de los activos que se quieren vender. Eso s¨ª, la intenci¨®n es vender Alico como grupo, no trocearlo y vender los activos de cada pa¨ªs a un comprador diferente.

P. ?Cu¨¢ntas ofertas tienen? ?Qu¨¦ grupos se han interesado?

R. Obviamente no le puedo concretar cu¨¢ntas ofertas hemos recibido ni qui¨¦nes han sido los interesados. Eso s¨ª, conversaciones hemos tenido varias.

P. ?Por qu¨¦ le interesa a AIG vender Alico en un solo bloque?

R. Creemos que podemos asegurar el valor m¨¢ximo de Alico si lo vendemos como grupo porque obviamente el negocio tiene mucho atractivo por su diversificaci¨®n geogr¨¢fica. Adem¨¢s, si no lo troceamos el proceso de venta tambi¨¦n es m¨¢s r¨¢pido.

P. ?Qu¨¦ es lo que ha fallado para llegar a esta situaci¨®n?

R. En este momento estamos concentrados en sacar adelante el negocio y en comunicarnos con nuestros clientes. M¨¢s tarde habr¨¢ tiempo para analizar qu¨¦ se puede hacer para evitar que se vuelvan a repetir los mismos errores. Nuestro grupo antes que otra cosa es una empresa aseguradora que conoce muy bien su negocio y que se va a concentrar en desarrollar las actividades que conoce desde hace d¨¦cadas. AIG Europa nunca ha invertido en los productos financieros que han causado los problemas al holding. Las inversiones que hacemos son muy aburridas, como bonos de alta calidad para dar apoyo a las obligaciones con nuestros clientes.

P. Usted insiste en la diferencia entre el holding y el resto de divisiones. Sin embargo, los errores del holding han arrastrado a sus filiales. ?Nadie detect¨® lo que se avecinaba?

R. Le repito que nosotros estamos centrados en el negocio asegurador, no en lo que pasa en el holding. Durante la presentaci¨®n de sus ¨²ltimos estados financieros AIG ya avis¨® de que estaba valorando de nuevo la parte de su cartera que estaba expuesta a los productos financieros. Sin embargo, los mercados sufrieron un colapso y todo se precipit¨®.

P. ?Se pudo llegar a una separaci¨®n entre AIG Inc y AIG Europa?

R. Eso entra dentro del terreno de la especulaci¨®n. Lo m¨¢s importante, haya o no separaci¨®n, es que los bienes de los clientes est¨¢n protegidos. En el futuro ya veremos lo que pasa.

P. Los sueldos y las indemnizaciones de los principales ejecutivos de AIG han generado muchas cr¨ªticas. ?Cree que su remuneraci¨®n ha acelerado la crisis al estar basada en bonus que incentivaban la toma de riesgo para lograr resultados a muy corto plazo?

R. Yo me dedico a vender seguros y voy a dejar ese tipo de comentarios a la gente que toma las decisiones sobre los sistemas de retribuci¨®n. Sin embargo, creo que en los pr¨®ximos meses habr¨¢ que hacer una evaluaci¨®n de c¨®mo los salarios afectaron a la industria financiera.

P. ?Es partidario de una mayor regulaci¨®n y supervisi¨®n?

R. Si aumentan los controles AIG va a adaptarse y cumplir las normas que puedan aprobarse. Si todo el mundo practica las mismas reglas de juego las empresas tendr¨¢n las mismas oportunidades de desarrollar su negocio.

P. ?Cree que las medidas que han adoptado los Gobiernos ser¨¢n suficientes para salir de la crisis?

R. No soy economista, pero espero que las acciones que se han tomado traigan la confianza que es necesaria para que la econom¨ªa global siga funcionando.

P. Desde un plano profesional, ?esta crisis es la situaci¨®n m¨¢s dif¨ªcil que ha vivido?

R. Si me dan a elegir preferir¨ªa no haber pasado por todo esto. Ha sido muy dif¨ªcil aunque los empleados est¨¢n muy motivados para seguir adelante. En pocas situaciones se puede lograr esta uni¨®n hacia un mismo objetivo dentro de un grupo tan grande.