Eto'o, principio y final del Bar?a

Samuel Eto'o no jug¨® el mi¨¦rcoles pasado en Basilea el partido de la Champions. Pep Guardiola le dio descanso. Tambi¨¦n, a Iniesta y Messi. A los tres se les espera hoy en el Camp Nou. Llega el Almer¨ªa (22.00, televisiones auton¨®micas) y el Barcelona acude a la cita con todos los jugadores disponibles citados para el entrenamiento de hoy. "Tengo algo que decir", les avis¨® Guardiola, dispuesto a devolver a la tierra a un equipo que regresa a la Liga tras lograr su mayor goleada en el torneo europeo. "El Almer¨ªa es sexto. S¨®lo ha perdido un partido m¨¢s que nosotros", dijo mientras se aferraba al principio del esfuerzo, el respeto y la solidaridad "para seguir ganando". Lleva ocho victorias consecutivas y en eso no tiene dudas: "Son los jugadores los que me dan prestigio a m¨ª. Yo, hace dos meses, era un entrenador de tercera", matiz¨®.

"Te arrastra y te mete muy r¨¢pido en el ¨¢rea. '?Pim-pam!", resalta Xavi de su compa?ero

Eto'o dio la ¨²ltima victoria al Barcelona y Guardiola se abrazar¨¢ hoy al camerun¨¦s, que comenz¨® el verano en el mercado y lo termin¨® firmando su mejor tarjeta de pretemporada: ocho goles en seis partidos. Desde entonces, no hay quien pare al hermano del gol: ha jugado 16 partidos y marcado 15 goles con Guardiola. Le sale al equipo a 0,93 goles cada 90 minutos.

El juego de Eto'o recuerda exageradamente al del futbolista hambriento que aterriz¨® en el Camp Nou en 2004 y marc¨® 25 goles -dieron 39 puntos- en su primera temporada; al que gan¨® dos Ligas, la Copa de Europa y el Pichichi 2005-06. Aquel curso, como el actual, marc¨® ocho goles en los diez primeros partidos de la Liga. "Lo que m¨¢s me ha sorprendido desde que soy entrenador es que en la pretemporada fu¨¦ramos tan efectivos", asegur¨® ayer Guardiola. Eto'o fue el m¨¢ximo goleador en ella: ocho goles en seis partidos. "Cogi¨® confianza porque, al fin, se vio recuperado de su lesi¨®n", explican en el cuerpo m¨¦dico.

M¨¢s Eto'o que nunca, el camerun¨¦s presiona y define con id¨¦ntica eficacia. Entregado a la causa, empuja al equipo y al entrenador si es necesario para celebrar un gol y con la misma vehemencia le mira desafiante cuando le sustituye antes de lo que ¨¦l considera oportuno, como ocurri¨® contra el Atl¨¦tico.

Principio y final del juego del Barcelona -"te arrastra en la presi¨®n y te mete muy r¨¢pido en el ¨¢rea. ?Pim-pam!", dice Xavi del camerun¨¦s-, Eto'o da mucho m¨¢s que goles al equipo. "Al delantero centro le pido m¨¢s cosas" reconoce Guardiola.

Nadie empieza la presi¨®n como el africano. "M¨¢s all¨¢ de las que se le atribuyen al final del partido, alguien deber¨ªa reparar las recuperaciones del equipo gracias a su presi¨®n", conviene Unzue, ayudante de Guardiola, que se da con un canto en los dientes cada vez que ve c¨®mo muerde el central del equipo rival para complicarle la salida. Sostiene el entrenador que la Liga es complicada -"a poco que te fijes, todos los rivales son muy buenos"-, as¨ª que insta al equipo a esforzarse y seguir a Eto'o: "Tenemos que ser muy agresivos con la pelota y sin ella para ganar los partidos. El campe¨®n es el Madrid. El trono es suyo y hemos de quit¨¢rselo". Guardiola cuenta con Eto'o.