La familia de ?tzi se ha extinguido
?tzi, el hombre de los hielos de hace 5.000 a?os que apareci¨® momificado en un glaciar alpino en 1991, pertenec¨ªa a un tipo gen¨¦tico (el haplogrupo K) muy com¨²n en los europeos actuales. Pero que no encaja en ninguno de los 115 subtipos de K existentes hoy. Su familia, en el sentido m¨¢s amplio de este t¨¦rmino, ha debido de extinguirse. ?tzi al menos tuvo la suerte de quedar momificado.
La conclusi¨®n se desprende de la secuenciaci¨®n (lectura, o descripci¨®n exacta) del genoma mitocondrial del hombre de los hielos, lograda por el genetista Franco Rollo y sus colaboradores de la Universidad de Camerino en Italia. Las mitocondrias son unos componentes de las c¨¦lulas humanas que tienen su propio ADN. ?ste es el primer genoma mitocondrial prehist¨®rico que se describe en nuestra especie, y lo avanza hoy Current Biology.
El resultado se basa en la comparaci¨®n del ADN mitocondrial de ?tzi con el de muestras de europeos actuales pertenecientes a los 115 subtipos de K conocidos. "Por todo lo que podemos decir, nadie puede alegar que sea descendiente de ?tzi", afirma Rollo. "Pero qui¨¦n sabe si en alguna solitaria aldea alpina puede acabar apareciendo alguno". Las mitocondrias s¨®lo se transmiten por l¨ªnea materna. Rollo se dispone ahora a secuenciar el cromosoma Y del hombre de los hielos, que s¨®lo se transmite por v¨ªa paterna.
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