"La carrera m¨¢s dura de mi vida"

Lewis Hamilton no atinaba a colocar el volante en su lugar cuando se baj¨® de su McLaren al final de la carrera que le acababa de coronar campe¨®n mundial de F-1. Se sent¨ªa agobiado, fuera de s¨ª, con la sensaci¨®n de haber culminado un gran trabajo, pero con la tensi¨®n de un momento que no olvidar¨¢ a lo largo de su vida. A los 23 a?os, Hamilton logr¨® el sue?o por el que hab¨ªa estado luchando desde los seis cuando se subi¨® a un kart por primera vez. Ayer, tuvo ocasi¨®n de decirle a Ron Dennis: "Has acertado conmigo". Luego se reuni¨® con su padre en una sala solitaria, y ambos lloraron desconsoladamente. Hab¨ªan visto el t¨ªtulo perdido y al final lo alcanzaron de la forma m¨¢s imprevisible, con la ayuda de la lluvia, que le permiti¨® recuperar la quinta posici¨®n que le coronaba: no pudo superar a Vettel, que le hab¨ªa pasado a dos vueltas para el final, pero los dos adelantaron a Timo Glock, que llevaba neum¨¢ticos de seco.

"Fue la carrera m¨¢s dura de mi vida", concedi¨® Hamilton minutos despu¨¦s de felicitar a Felipe Massa por su victoriaen el GP de Brasil. "Antes de que apareciera la lluvia estaba en una posici¨®n c¨®moda y todo parec¨ªa decidido", agreg¨®. "Me sent¨ªa un poco fatigado, pero pod¨ªa aguantar los ataques de Vettel. Sin embargo, cuando apareci¨® la lluvia no quise arriesgar. Intent¨¦ parar a Vettel, pero mis neum¨¢ticos no me lo permitieron y decid¨ª no arriesgar. Me pas¨®. Pero luego, desde boxes me anunciaron que deb¨ªa volver a pasarle porque iba sexto. No pod¨ªa cre¨¦rmelo. Lo intent¨¦, pero no pude. Y por suerte, la lluvia se intensific¨® y en las ¨²ltimas curvas —la d¨¦cima, a cinco del final— conseguimos superar a Glock. Debo dar las gracias a Dios por haberlo logrado. Fue incre¨ªble".

En un momento, miles de recuerdos pasaron por su cabeza. Desde todos los problemas que hab¨ªa tenido a lo largo de la temporada, con cinco sanciones incluidas que a punto estuvieron de costarle el t¨ªtulo, hasta el accidente de Canad¨¢ donde arroll¨® a Raikkonen cuando ¨¦ste estaba parado esperando el sem¨¢foro verde en la salida de los boxes, hasta los adelantamientos por encima de la chicane que realiz¨® en Francia y en Spa. Y despu¨¦s, su propia inconsistencia mental en Jap¨®n, donde con todo a favor realiz¨® dos maniobras extremas que le costaron una sanci¨®n y acabaron dej¨¢ndole sin puntos. Pero tambi¨¦n pasaron por su mente las excelentes carreras que corri¨® bajo la lluvia en M¨®naco, Gran Breta?a y B¨¦lgica —donde gan¨® pero fue relegado al tercer puesto— y el control mental que demostr¨® en China con una victoria que le redim¨ªa del p¨¦simo momento que vivi¨® all¨ª el a?o pasado.

Pero, por encima de todo esto, Hamilton pens¨® en su familia, en Dennis, en todos aquellos que le hab¨ªan apoyado a lo largo de su carrera y le hab¨ªan permitido estar ahora donde est¨¢. "He hecho un largo recorrido con mi padre", se?al¨® Hamilton. "Mi familia est¨¢ aqu¨ª, a mi lado y eso ha sido siempre fundamental en mi carrera. Es casi imposible expresar lo que siento ahora. He luchado mucho para conseguir eso, pero siempre he contado con el apoyo de la gente de Inglaterra, de Dennis, de los m¨ªos, del equipo, que ha hecho un trabajo excepcional. Hubo momentos en que mi coraz¨®n estuvo a punto de estallar. A¨²n no s¨¦ c¨®mo consegu¨ª mantenerme fr¨ªo. No s¨¦ lo que hubiera ocurrido si no logro pasar a Glock en las ¨²ltimas curvas. Pero ahora soy feliz, porque soy campe¨®n y he sido capaz de lograrlo no s¨®lo para m¨ª sino para todo el mundo".

Hubo reuni¨®n de equipo, fotograf¨ªa con los mec¨¢nicos y los ingenieros. Todos llevaban la camiseta color naranja reluciente, la que indica que alguno de sus pilotos ha ganado una carrera. Esta vez se trataba del t¨ªtulo, una efem¨¦ride de mucho mayor calibre. Y al final hubo tambi¨¦n sorpresa. Fernando Alonso acudi¨® al garaje de McLaren y dando un golpecito en la espalda del nuevo campe¨®n le dijo: "Buen trabajo, Lewis. Buen trabajo". Sorprendido, Hamilton le respondi¨®: "Muchas gracias, muchas gracias". Todo en su sitio.