El gas¨®leo debe bajar a¨²n un 9% para reflejar la ca¨ªda del petr¨®leo

Llenar el dep¨®sito del coche cuesta ya lo mismo que en marzo de 2007, cuando el petr¨®leo comenz¨® una escalada brutal, que le llev¨® a trepar a niveles desconocidos. Pero el descenso a¨²n m¨¢s vertiginoso del precio del crudo desde julio pasado, cuando alcanz¨® su techo (146 d¨®lares por barril) ha tenido un reflejo desigual en los surtidores. El di¨¦sel, que ya se usa como combustible en la mitad de los turismos y acapara un 70% de las nuevas matriculaciones, a¨²n deber¨ªa bajar un 9% adicional para reflejar la ca¨ªda del petr¨®leo. Y los precios medios de los carburantes enmascaran grandes diferencias seg¨²n d¨®nde est¨¦n las gasolineras.

En Espa?a, de media, el precio por litro de gasolina sin plomo de 95 se paga a 1,012 euros. El de gas¨®leo, a 1,036. Pero seg¨²n datos del Ministerio de Industria, un 41% de las estaciones de servicio espa?olas venden el litro de gasolina de 95 por debajo de la barrera psicol¨®gica del euro, mientras la proporci¨®n en el caso del litro de gas¨®leo es muy inferior: s¨®lo un 6% del total de gasolineras cobra menos de un euro.

Madrid y Barcelona tienen el combustible m¨¢s caro, en parte por el c¨¦ntimo sanitario

El gas¨®leo ha bajado un 18%, cuando deber¨ªa haber ca¨ªdo al menos un 27%

En Madrid, Asturias, Pontevedra o Barcelona, la proporci¨®n de estaciones de servicio que venden gasolina y gas¨®leo por debajo del euro es menor al 3%. "No es casualidad. Si en unos lugares es m¨¢s caros que en otros es porque en ellos se aplica el c¨¦ntimo sanitario", subraya Manuel Amado, presidente de la Federaci¨®n Catalana de Estaciones de Servicio. Catalu?a es una de las autonom¨ªas en que se aplica un recargo m¨¢ximo de 2,4 c¨¦ntimos por litro de carburante, dinero que se destina a financiar la sanidad p¨²blica. A esta f¨®rmula se apuntaron en distintos momentos Madrid, Galicia, Catalu?a, Comunidad Valenciana, Castilla-La Mancha y Asturias. Pero Bruselas ha declarado ilegal este recargo y est¨¢ por ver qu¨¦ har¨¢n quienes lo aplican.

C¨¦ntimo sanitario al margen, ?deber¨ªa haber bajado m¨¢s de lo que lo ha hecho el precio de combustible que compramos en el surtidor? Tanto ?lvaro Mazarrasa, director general de la Asociaci¨®n de Operadores de Productos Petrol¨ªferos (AOP), como Vicente N¨¢cher, asesor de presidencia de la Confederaci¨®n Espa?ola de Empresarios de Estaciones de Servicio, se muestran "cansados" de repetir una y otra vez que no ha lugar una traslaci¨®n precisa de la ca¨ªda de precios del crudo con la del precio de venta al p¨²blico (PVP) de un litro de gasolina.

"Lo justo es comparar el precio al que paga el consumidor la gasolina sin impuestos con la cotizaci¨®n de los productos derivados del petr¨®leo en los mercados internacionales", subraya Mazarrasa. Porque, una vez extra¨ªdos del barril de crudo gasolinas, gas¨®leos, querosenos y otros productos, tras el proceso de refino, esos derivados cotizan. Los precios de las transacciones de gasolinas y gas¨®leos tienen en la publicaci¨®n Platts su particular Ibex.

Seg¨²n la AOP, la cotizaci¨®n internacional media de la gasolina sin plomo de 95 fue hasta septiembre de 0,478 euros por litro, cuando el precio sin impuestos del mismo litro fue de 0,606 euros. La diferencia es peque?a y puede explicarse por los costes de distribuci¨®n y m¨¢rgenes empresariales.

?Pero qu¨¦ ocurre si uno s¨ª toma como referencia, contra el criterio de las petroleras, el precio del barril de crudo y lo compara con la gasolina que pagamos en la estaci¨®n de servicio? Desde los m¨¢ximos hist¨®ricos alcanzados en julio pasado (93 euros) por el brent, petr¨®leo de referencia en Europa, la ca¨ªda fue hasta el pasado viernes del 44,8%.

Adem¨¢s, "no es lo mismo hablar de petr¨®leo que de productos refinados como la gasolina. Refinar cuesta dinero, y cuesta dinero la log¨ªstica, el almacenamiento y, sobre todo, hay que tener en cuenta los impuestos", dice N¨¢cher. Casi la mitad (el 48,43%) de lo que paga un conductor por un litro de gasolina de 95 son impuestos, as¨ª que, grosso modo, la bajada de precio para el consumidor deber¨ªa haber sido del orden del 22%, puesto que el petr¨®leo en euros lo ha hecho un 44,8%. La ca¨ªda del precio de la gasolina de 95 desde su pico m¨¢ximo del a?o, en mayo, ha sido del 20,6%, seg¨²n el bolet¨ªn petrolero de la UE.

Seg¨²n este criterio, a¨²n no se ha trasladado del todo al surtidor de gasolina la bajada del petr¨®leo. Este retraso, denunciado por las organizaciones de consumidores, es mayor en el caso del gas¨®leo. En el di¨¦sel, los impuestos pesan menos, un 39,93%. Y, por tanto, la bajada del crudo deber¨ªa haberse notado, m¨¢s que en el caso de la gasolina, del orden del 27%. Sin embargo, el bolet¨ªn petrolero de la UE refleja una ca¨ªda del precio del gas¨®leo desde su m¨¢ximo anual del 18%.

Las empresas insisten en que factores como la demanda o como el precio al que fue comprado el crudo, influyen en cu¨¢ndo y en cu¨¢nto se trasladan subidas y bajadas al consumidor. "La liberalizaci¨®n del precio de la gasolina fue lo peor que nos pudo pasar", se lamenta Rub¨¦n S¨¢nchez, portavoz de Facua. La Comisi¨®n Nacional de la Competencia investiga si el retardo en las bajadas de precios se debe a pr¨¢cticas inadecuadas en el sector.