Los 'wikis' evolucionan: el caso de SocialText

MENOS CONOCIDOS QUE LOS BLOGS, los wikis siguen ganando terreno a la vez que evolucionan y se mezclan con otras formas de medios sociales. SocialText, una de las primeras compa?¨ªas en proponer wikis para negocios, lo ilustra con claridad. Puesta en l¨ªnea hace escasas semanas, la ¨²ltima versi¨®n de su aplicaci¨®n se presenta ahora como "Facebook + Netvibes + Wikipedia + Twitter para las empresas", seg¨²n explica su fundador y presidente, Ross Mayfield.

"Del wiki con el cual hemos empezado hemos pasado, con SocialText 3.0, a una plataforma de colaboraci¨®n conectada. Me permite encontrar la persona id¨®nea para entrar en un proyecto sobre el cual estoy trabajando con mi grupo. Para esto necesito tener acceso instant¨¢neo al contexto social".

"Del 'wiki' con el que empezamos hemos pasado, con SocialText 3.0, a una plataforma de colaboraci¨®n. Me permite encontrar la persona id¨®nea para entrar en un proyecto"

"Si los adolescentes usan Facebook en sus tareas, son tramposos. Pero cuando ocupan un puesto de trabajo, si usan SocialText, se vuelve colaboraci¨®n"

Parece abstracto y lo es. Caracter¨ªstica no tan com¨²n, aun en Silicon Valley, Ross es un te¨®rico respetado de las redes sociales y en particular de los sitios y aplicaciones que nos permiten desenvolvernos en el mundo de hoy: los medios sociales. Su blog (ross.typepad.com) cuenta entre los m¨¢s respetados. "La mejor estructura para una red social es la de un n¨²cleo denso rodeado por una periferia din¨¢mica", estima Mayfield. El "n¨²cleo denso" saca su fuerza de la intensidad de las relaciones y de los intercambios entre sus miembros, pero corre el riesgo de quedar aislado. Compuesta de conocidos, la "periferia din¨¢mica" asegura cierta comunicaci¨®n con el exterior.

Es una nueva manera de plantear una teor¨ªa formulada en 1982 por Mark Granovetter, profesor de Sociolog¨ªa de la Universidad de Stanford, conocida como "la fuerza de los v¨ªnculos d¨¦biles". Mostr¨® entonces que solemos encontrar trabajo gracias a gente que conocemos poco y que nos facilita acceso a gente que no conocemos.

El profesor Andrew McAfee de la Harvard Business explicaba en su blog, para convencer del inter¨¦s del software social tipo Facebook para las empresas, que "las empresas que dependen de la innovaci¨®n siempre han gastado mucho tiempo, dinero y esfuerzo en maneras de ayudar a los trabajadores del conocimiento para que act¨²en con sus colegas cercanos" (con quienes tienen v¨ªnculos fuertes). Est¨¢ bien, pero la probabilidad de que tengan mucho en com¨²n es alta y sus conocimientos suelen parecerse. La gran ventaja de los v¨ªnculos d¨¦biles es que "son buenos puentes, puentes que ayudan a resolver problemas, reunir informaci¨®n e importar ideas poco familiares".

SocialText 3.0 trata de facilitar la comunicaci¨®n entre el n¨²cleo denso de un equipo de trabajo y la gente menos conocida que lo puede abrir a otras experiencias. Da herramientas para acceder a la periferia r¨¢pidamente y parte del principio, seg¨²n Mayfield, de que "los beneficios de los v¨ªnculos d¨¦biles se amplifican cuando hay confianza en el contexto". A la relaci¨®n distante le hace falta confianza para que funcione.

Pero ?c¨®mo se hace? Primero hay que encontrar la informaci¨®n referente a la gente que est¨¢ en la periferia, busc¨¢ndola o suscribi¨¦ndose a ciertos flujos RSS relacionados a sus actividades. El uso de los est¨¢ndares abiertos de Google y pronto de Netvibes automatiza ciertos procedimientos e incluir widgets muy din¨¢micos. Pueden, por ejemplo, seguir los flujos de vida de colegas o de gente conocida, como se hace en Facebook.

SocialText 3.0 se divide en tres secciones: el espacio de trabajo, con wikis, blogs y dem¨¢s herramientas de colaboraci¨®n; la secci¨®n gente, donde se ubican las herramientas propias de las redes sociales aplicadas al trabajo, las que permiten, por ejemplo, descubrir gente, establecer conexiones o compartir conocimientos, y el escritorio, donde colocar widgets, flujos RSS, herramientas de presentaci¨®n tipo PowerPoint, YouTube, etc¨¦tera.

Mayfield se siente empujado por "un gran desplazamiento demogr¨¢fico que nos favorece", dice. "Cuando los adolescentes usan Facebook al hacer sus tareas, se les acusa de tramposos. Pero cuando empiezan a trabajar, si usan SocialText, se vuelve colaboraci¨®n. Las empresas est¨¢n presionadas por sus empleados para que adopten este tipo de herramientas".