La crisis lleva el desempleo en EE UU al 6,5%, su tasa m¨¢s alta en 14 a?os

Si hay un dato que revela que Estados Unidos est¨¢ ya en recesi¨®n, y que ser¨¢ severa, es el del paro. El grave deterioro que sufri¨® su econom¨ªa en octubre sum¨® 603.000 personas a la lista del desempleo, casi 20.000 al d¨ªa. Eso, unido a la destrucci¨®n de casi 300.000 empleos, elev¨® la tasa de paro ese mes cuatro d¨¦cimas, al 6,5%, la peor en 14 a?os y medio. La cifra absoluta de parados suma ya 10,1 millones, y es la mayor desde 1983, tras un incremento de 2,8 millones de parados en 12 meses, una cifra similar a la poblaci¨®n de Chicago.

La situaci¨®n es mala y los n¨²meros publicados ayer no s¨®lo son peores de lo que esperaba Wall Street, sino que adem¨¢s representan una acumulaci¨®n de pruebas de que la contracci¨®n de la econom¨ªa en el cuarto trimestre ser¨¢ importante. EE UU destruy¨® en octubre 297.000 empleos (240.000 no agr¨ªcolas), que elevan el total de puestos de trabajo eliminados en un a?o a casi dos millones. La destrucci¨®n de empleo no agr¨ªcola en septiembre afect¨® a 284.000 contratos, el peor dato desde noviembre de 2001, seg¨²n las cifras ahora revisadas.

El paro crece un 38% en 12 meses, el mayor ritmo de los pa¨ªses desarrollados

La cifra de afectados supera los 10 millones y es la mayor desde 1983

La tasa de paro, adem¨¢s de ser casi medio punto m¨¢s alta que en septiembre, es la peor desde marzo de 1994 y confirma que la situaci¨®n por la que atraviesa el mercado laboral ya es peor que en la recesi¨®n de 2001. La p¨¦rdida de empleo est¨¢ dispersa por todos los sectores: 90.000 en el manufacturero (una tercera parte por el efecto de la huelga en Boeing), 49.000 en la construcci¨®n, 24.000 en el financiero y 38.000 en el comercio.

El ¨²nico sector que cre¨® empleo en octubre fue el de la salud y educaci¨®n, en torno a 21.000 nuevos contratos. A este ritmo de destrucci¨®n neta de empleo los economistas de los diferentes bancos de inversi¨®n no descartan que se llegue al 7% de paro antes de final de a?o y que se supere el 8% en 2009, incluso despu¨¦s de que la econom¨ªa haya retomado la senda del crecimiento. En la recesi¨®n de 1982 se lleg¨® al 10,8%.

En el ¨²ltimo a?o el desempleo ha subido algo m¨¢s del 38%, hasta los 10,1 millones, un incremento que es el mayor de todos los pa¨ªses desarrollados. El mes con mayor aumento del paro fue mayo, con 861.000 nuevos empleados, casi 28.000 por d¨ªa. En Espa?a, el pa¨ªs europeo en el que m¨¢s crece el paro, el n¨²mero de parados registrados en las oficinas p¨²blicas de empleo creci¨® un 37,6% en los ¨²ltimos 12 meses, seg¨²n los datos facilitados esta misma semana por el Ministerio de Trabajo. Eso s¨ª, la tasa de paro es casi el doble que la estadounidense, un mal end¨¦mico de la econom¨ªa espa?ola que se agrava con la crisis.

El p¨¦simo dato de empleo de EE UU se anunci¨® pocas horas antes de que el presidente electo, Barack Obama, se reuniera con el equipo econ¨®mico que prepara la transici¨®n en la Casa Blanca. Y es que la severa crisis econ¨®mica y financiera no le va a dar mucho margen de maniobra a su equipo para llevar adelante sus promesas electorales cuando tome posesi¨®n el 20 de noviembre.

Y con los n¨²meros sobre la mesa, los bancos de inversi¨®n hacen las cuentas de lo que est¨¢ por llegar. Goldman Sachs ya anticipa que la contracci¨®n de tres d¨¦cimas vista en el tercer trimestre se agravar¨¢ al 3,5% en la recta final del a?o y que continuar¨¢ con un 2% del PIB en negativo en el primer trimestre de 2009. Un deterioro que podr¨ªa obligar a la Reserva Federal a bajar los tipos de inter¨¦s medio punto, al 0,5%, en su reuni¨®n de diciembre.

Para romper con esta espiral, en Wall Street se da por sentado que el Congreso de EE UU se ver¨¢ obligado a lanzar un segundo paquete de incentivos fiscales que podr¨ªa estar presupuestado en 200.000 millones de d¨®lares. Pero su montante final depender¨¢ de las medidas que se incluyen, entre las que podr¨ªan aparecer inversiones en infraestructuras y energ¨ªas renovables, as¨ª como ayudas a los propietarios con riesgo de perder su casa.