Eto'o hasta la saciedad

El 11 de mayo, Samuel Eto'o marc¨® el primer gol del partido que enfrentaba al Bar?a con el Mallorca en el Camp Nou y la afici¨®n no celebr¨® el tanto. Al contrario; una bronca acompa?¨® al delantero hasta el centro del campo. Acusado de borrarse del pasillo que los azulgrana rindieron al campe¨®n, el Real Madrid, en el Bernab¨¦u -se le acusa de provocar una tarjeta en el partido anterior que provoc¨® su suspensi¨®n-, la hinchada consider¨® culpable al camerun¨¦s. El presidente, Joan Laporta, escuch¨® el mensaje y puso a Eto'o en venta. Hoy, sin embargo, el delantero centro suma 13 goles en los 10 partidos de Liga disputados con el Barcelona. "Menos mal, nos estar¨ªamos arrepintiendo si se hubiera ido", afirma Messi, convertido en repartidor de goles. El mismo Eto'o se rindi¨® a pies del argentino cuando marc¨® el cuarto tanto frente al Valladolid. "No me sirven de mucho", respondi¨® el africano. "Quiero t¨ªtulos".

Lleva mejor promedio goleador que Romario y Ronaldo, y es el m¨¢s productivo de Europa

El Camp Nou se reconcili¨® el s¨¢bado con Eto'o y sus compa?eros le rindieron pleites¨ªa. Henry, a la francesa: "Sam es ¨²nico, todo lo que toca lo convierte en oro, todo lo que toca va dentro. Miro en el mundo y no encuentro otro delantero como ¨¦l". El franc¨¦s felicit¨® a Eto'o cuando ¨¦ste fue sustituido por Hleb. "Con Samu es f¨¢cil. Llevas la pelota al ¨¢rea y aparece", resumi¨® el bielorruso.

Eto'o devolvi¨® los elogios. "El cuarto gol es de Messi y lo met¨ª yo; Leo es el mejor del mundo. Espero que le den el Bal¨®n de Oro". Y, adem¨¢s, asegur¨® que cambiaba sus cuatro goles por el que marc¨® Gudjohnsen: "Le ayud¨¦ presionando al portero. Eso me gusta m¨¢s que meter los goles". Eto'o, en cualquier caso, se llev¨® el bal¨®n y el perd¨®n del Camp Nou la noche en que imit¨® a Ladislao Kubala despu¨¦s de marcar cuatro goles en 45 minutos.

El ariete ha cerrado los diez primeros partidos con una productividad que no superan Romario (10 tantos en 1993) ni tampoco Ronaldo (12 en el 1996). Eto'o protagoniza este curso el mejor arranque de un delantero en Europa. "No me importan los datos", insiste; "s¨®lo los trofeos".

"Lo suyo son m¨¢s que goles; su actitud es espectacular", le reconoci¨® Guardiola, al que se se?ala como responsable de que Eto'o haya regresado al redil. "No; el m¨¦rito es de Samu, que se gana lo que tiene y es fant¨¢stico por lo mucho que nos ayuda", le reconoci¨® el mismo entrenador, que dijo no contar con ¨¦l hace seis meses. Johan Cruyff tambi¨¦n se?ala al t¨¦cnico como decisivo en el rendimiento del delantero. "Pep est¨¢ atento a todos los detalles y saca lo mejor de cada jugador, es un placer verle en el banquillo".

En verdad, dos d¨ªas antes de jugarse la previa de la Champions contra el Wisla, Guardiola se reuni¨® con Eto'o y le devolvi¨® la camiseta con el 9. El camerun¨¦s marc¨® dos goles a los polacos. "Todo se lo gan¨® ¨¦l", resume Guardiola. Xavi tiene su versi¨®n: "En verano hicimos un esfuerzo para que se quedara con nosotros y mira c¨®mo va", explica. "Apostamos por ¨¦l; sab¨ªamos que nos dar¨ªa goles. Es solidario, trabaja para el equipo, estamos encantados". Xavi, Iniesta, Puyol y Vald¨¦s fueron los primeros en llamar al despacho de Guardiola para avalar la continuidad del ariete. "Todos hicimos un esfuerzo: Samu, el club, nosotros, el m¨ªster... Le quer¨ªamos aqu¨ª y estamos encantados de poder disfrutar de Samuel". "Basta con hablar cinco minutos con Pep para creer en lo que dice", explica Iniesta. "Es justo lo que tardaron en entenderse Samu y el m¨ªster", aseguran miembros del equipo de trabajo de Guardiola, que se dej¨® influir por la opini¨®n de cuantos hab¨ªan trabajado con Eto'o. De todos obtuvo id¨¦ntica respuesta: "Bien llevado, no hay nadie como ¨¦l".

"Hac¨ªa tiempo que no ve¨ªa a un equipo jugar as¨ª, en equipo", concret¨® Henry, que compara el liderazgo de Messi con el de Zidane en Francia 98. Ning¨²n equipo empezaba la Liga marcando 34 goles en 10 partidos desde el Madrid de 1958-59: 35. El ritmo del Bar?a lo marcan los goles de Eto'o. "Antes del partido nos cuenta qu¨¦ va a hacer", explic¨® Messi. "El s¨¢bado anunci¨® cuatro goles".