El origen de los pulpos
Los grandes proyectos internacionales de investigaci¨®n, como el Censo de la Vida Marina, est¨¢n produciendo resultados asombrosos, especialmente en cuanto a la diversidad de especies existente a grandes profundidades, mucho mayor de la esperada. Los cient¨ªficos se preguntan de d¨®nde han salido tantas especies y la respuesta parece ser la Ant¨¢rtida.
Los antepasados de los pulpos, por ejemplo, se originaron y evolucionaron en la Ant¨¢rtida hasta hace unos 33 millones de a?os y salieron de all¨ª (radiaron) hace 15 millones de a?os. Esta diseminaci¨®n tiene mucho que ver con la evoluci¨®n de la circulaci¨®n oce¨¢nica en el planeta, especialmente la circulaci¨®n termohalina que conect¨® los ecosistemas marinos ant¨¢rticos de aguas someras con los oc¨¦anos Atl¨¢ntico, ?ndico y Pac¨ªfico en esa ¨¦poca. Lo confirman investigadores brit¨¢nicos, que se basan en su estudio pionero gen¨¦tico de un linaje de pulpos que comprende siete g¨¦neros y m¨¢s de 30 especies, reci¨¦n publicado en la revista Cladistics.
Algunas especies cuyo ADN ha sido analizado, recogidas en diversas expediciones en los ¨²ltimos 10 a?os, viven todav¨ªa en aguas poco profundas de la Ant¨¢rtida y otras s¨®lo viven en aguas profundas. "Predecimos que futuros estudios gen¨¦ticos mostrar¨¢n que el Oc¨¦ano Sur ha desempe?ado un papel clave en la diversidad actual de las profundidades marinas", aseguran los cient¨ªficos.
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