Am¨¦rica Latina y sus nuevas amistades

Mientras Hu Jintao, el presidente chino, visitaba Costa Rica, Per¨² y Cuba su colega ruso, Dmitri Medv¨¦dev, embarcaba hacia Brasil, Per¨², Cuba y Venezuela donde coincidir¨¢ con la llegada del crucero nuclear ruso Pedro el Grande para participar en maniobras conjuntas con la Marina venezolana. Hace un mes dos avanzados cazabombarderos nucleares rusos volaron a Venezuela para hacer ejercicios con la Fuerza A¨¦rea de ese pa¨ªs. El 1 de noviembre Celso Amorim, ministro de Relaciones Exteriores de Brasil, se reuni¨® en Teher¨¢n con el presidente Mahmud Ahmadineyad a quien le llev¨® una invitaci¨®n del presidente Luiz In¨¢cio Lula Da Silva para visitar Brasil. El a?o pasado Ahmadineyad fue el primer mandatario iran¨ª en viajar a Am¨¦rica Latina, donde se reuni¨® con los presidentes Hugo Ch¨¢vez, Daniel Ortega, Evo Morales y Rafael Correa. Hace poco y despu¨¦s de expulsar al embajador estadounidense, Evo Morales anunci¨® que los ciudadanos iran¨ªes podr¨ªan entrar libremente en Bolivia sin necesidad de visado y que mudar¨ªa a Teher¨¢n la Embajada que Bolivia mantiene en El Cairo.

China est¨¢ en la regi¨®n para comprar materias primas; Rusia, para vender armas

Los viajes entre Am¨¦rica Latina e Ir¨¢n se han facilitado gracias a la nueva ruta a¨¦rea Caracas-Damasco-Teher¨¢n. La prensa oficial iran¨ª tambi¨¦n recibi¨® con benepl¨¢cito el nombramiento del nuevo presidente de Paraguay, Fernando Lugo, a quien describi¨® como "enemigo del gran Satan¨¢s" y cuyo ministro de Relaciones Exteriores, Alejandro Hamed Franco, tiene prohibida la entrada en Estados Unidos y volar en aerol¨ªneas de ese pa¨ªs ya que se le acusa de ser un importante l¨ªder de Hezbol¨¢ en la regi¨®n. Tambi¨¦n por estos d¨ªas, Venezuela ha inaugurado, en Minsk, el Centro Bielorruso-Venezolano de Cooperaci¨®n T¨¦cnica y Cient¨ªfica con el fin de estrechar los lazos acad¨¦micos entre las dos naciones. Estos lazos, si bien recientes, ya son bastante estrechos. El Gobierno venezolano es buen cliente de las industrias de armas de ese pa¨ªs y cuando Rusia amenaz¨® con cortarle el gas a Bielorrusia si no le pagaba lo que le deb¨ªa una llamada del presidente Lukashenko a su nuevo amigo venezolano resolvi¨® el problema. Hugo Ch¨¢vez le dio en el acto los 478 millones de euros que necesitaba para pagar a los rusos. Sucede adem¨¢s que a Lukashenko -tambi¨¦n llamado el ¨²ltimo dictador europeo- no le sobran amigos. Seg¨²n Reporteros sin Fronteras, la respetada organizaci¨®n que monitoriza la libertad de prensa en el mundo, "la omnipresencia del retrato del jefe del Estado en las calles y en las portadas de los peri¨®dicos en pa¨ªses como el T¨²nez de Zin el Abid¨ªn Ben Al¨ª, la Libia de Muammar el Gadafi, la Bielorrusia de Alex¨¢ndr Lukashenko deber¨ªa convencer a los esc¨¦pticos de la ausencia de libertad de prensa". Esto quiz¨¢s lo pudo comprobar personalmente la presidenta argentina, Cristina Kirchner, qui¨¦n hace poco visit¨® Argelia, T¨²nez, Egipto y Libia. Seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas, uno de los prop¨®sitos de la visita de la presidenta a Argelia fue la potenciaci¨®n de la cooperaci¨®n entre los dos pa¨ªses en materia espacial. (S¨ª; yo tambi¨¦n lo tuve que leer dos veces. La cooperaci¨®n es espacial).

Esta visi¨®n panor¨¢mica de las nuevas amistades de Am¨¦rica Latina debe ser puesta en perspectiva. Es importante enfatizar, por ejemplo que las razones que motivan el aumento de los lazos de China con Am¨¦rica Latina son distintas de las que impulsan a Mosc¨² o Teher¨¢n. Detr¨¢s de los discursos, las expresiones de amistad, los aburridos banquetes oficiales aderezados con danzas folkl¨®ricas y encuentros acad¨¦micos a¨²n m¨¢s aburridos hay realidades simples y brutales: China est¨¢ en Am¨¦rica Latina para comprar materias primas, Rusia para vender armas e Ir¨¢n para luchar contra las sanciones que lo asfixian. Lo dem¨¢s es adorno.

Como se sabe, China necesita asegurarse tantos suministros de energ¨ªa, minerales y alimentos como pueda. Su crecimiento y su estabilidad pol¨ªtica dependen de ello. En el caso de Rusia, por supuesto que el apoyo estadounidense a Georgia en la reciente guerra fue un irritante que ahora motiva al Kremlin a mostrar que tambi¨¦n ellos pueden meterse a fastidiar a los yanquis en su vecindario. Pero para los familiares, socios y amigos del Kremlin las cuentas que verdaderamente importan no son las geopol¨ªticas: son las bancarias. Las ventas de armas de Rusia a Am¨¦rica Latina pasaron de 300 millones de d¨®lares en 2001 a 3.000 millones en 2006 y la regi¨®n es hoy uno de los m¨¢s importantes clientes de armas rusas en el mundo. Y para Ir¨¢n, Am¨¦rica Latina es uno de los pocos respiraderos que le deja una mara?a de sanciones que crecientemente restringe y asfixia su actividad internacional.

Las nuevas amistades de Am¨¦rica Latina ser¨¢n puestas a prueba por la crisis econ¨®mica. La regi¨®n pronto se enterar¨¢ si sus nuevos amigos la buscan por su belleza, su cultura y su ideolog¨ªa o por sus riquezas.

mnaim@elpais.es