La 'tele' que llega del cielo

C¨®modamente sentado en su sof¨¢, el espectador mira la peque?a pantalla desde otra dimensi¨®n: puede percibir la textura de la hierba del green en un campo de golf o distinguir el nombre de los hijos de Beckham escrito en la lengueta de su bota. Y puede escuchar el tronar de un estadio de f¨²tbol o el bufido de un toro en el ruedo. Con la alta definici¨®n, la televisi¨®n abre la puerta a un mundo en el que la calidad de la imagen y del sonido es cinco veces superior a la normal.

"Es algo maravilloso", dice entusiasmado el directivo de Eurosport Pascal Crochemore mientras comenta la sensaci¨®n que produce el sonido est¨¦reo en una pista de Roland Garros: por un altavoz se escucha el golpe de la pelota en el lado de la pista donde juega Nadal mientras por el otro se percibe su ca¨ªda en la cancha de Federer. "Es como estar all¨ª".

"El espectador se siente part¨ªcipe en la acci¨®n", comenta Adolfo Remacha, director de Producci¨®n de Digital +. La pantalla panor¨¢mica contribuye a esa mejora. El formato 16.9 (frente al 4.3 convencional) es "m¨¢s cercano a la visi¨®n de las personas" porque "se parece m¨¢s a una ventana que a un televisor".

No es ciencia ficci¨®n. La alta definici¨®n "no es la televisi¨®n del futuro sino la de hoy", asegura el directivo de Astra Miguel Pingarr¨®n. Aunque Espa?a viaja en el furg¨®n de cola. Reino Unido o Francia emiten una docena de canales de alta definici¨®n (HDTV, en sus siglas inglesas).

Los Juegos de Pek¨ªn han sido el gran espaldarazo. Ya se sabe que el deporte, y especialmente el f¨²tbol, impulsa grandes avances tecnol¨®gicos. Y quien tira de la HDTV en Espa?a es Digital +. A principios de a?o lanz¨® Canal + HD con una selecci¨®n de pel¨ªculas, series y eventos deportivos y el pr¨®ximo mes pondr¨¢ en el aire uno dedicado al deporte y otro al cine. Para recibir las im¨¢genes con calidad extra, es necesario un descodificador iPlus. Las emisiones de Canal + HD comenzaron en febrero pasado gracias a un acuerdo de colaboraci¨®n entre Sogecable, Sony y SES Astra. El presidente de la compa?¨ªa de sat¨¦lites, Ferdinand Kayser, presidente de Astra, y Carlos Abad, director general de Sogecable, coinciden en se?alar que el sat¨¦lite es el medio m¨¢s potente para ofrecer televisi¨®n de alta definici¨®n.

El avance es imparable. En 2010 se calcula que en Europa habr¨¢ 150 canales de calidad extra. Hoy por hoy, la HDTV s¨®lo puede entrar en Espa?a a trav¨¦s de una puerta, la del sat¨¦lite. Diferente ser¨¢ tras el apag¨®n anal¨®gico, previsto para 2010.

El ¨²ltimo ingenio de SES Astra, el principal operador europeo de sat¨¦lites (llega a 117 millones de hogares), tiene capacidad para 36 transpondedores (en cada uno caben tres canales de alta definici¨®n o 12 de calidad est¨¢ndar). Adem¨¢s, tiene en ¨®rbita 14 sat¨¦lites, una flota que se acaba de reforzar con el Astra 1-M, lanzado al espacio el pasado d¨ªa 6 desde Baikonur (Kazajist¨¢n), un cosm¨®dromo en medio del desierto desde el que subi¨® Yuri Gagarin al espacio en 1961. Ahora, la base es explotada por rusos y estadounidenses. Desde all¨ª, el Astra 1-M fue puesto en ¨®rbita a bordo de un cohete Prot¨®n Breeze ante la expectaci¨®n de la empresa encargada del lanzamiento (ILS) y la constructora (Eads Astrium). "Un sat¨¦lite es como un hijo", dijo el directivo de ILS Frank McKenna, que s¨®lo respir¨® tranquilo cuando el sat¨¦lite, recubierto de papel de oro para evitar el calor del sol, se separ¨® nueve horas despu¨¦s del veh¨ªculo que lo puso en ¨®rbita.