Bruselas propone animar la econom¨ªa con un est¨ªmulo de 200.000 millones

La Comisi¨®n Europea ha optado finalmente por una posici¨®n intermedia sobre el volumen de fondos del plan de est¨ªmulo econ¨®mico para sacar a Europa de la recesi¨®n. El presidente de la Comisi¨®n, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, anunci¨® ayer que el paquete deber¨ªa ascender a unos 200.000 millones, equivalente a un 1,5% del producto interior bruto (PIB) de la Uni¨®n. En los trabajos preparatorios se baraj¨® un abanico de entre el 2% y el 1%, pero Alemania advirti¨® de que la cifra decidida era el m¨¢ximo admisible. Es una cuant¨ªa importante, pero que s¨®lo representa algo m¨¢s del 10% de los 1,8 billones de euros movilizados para salvar los bancos europeos.

La principal aportaci¨®n corresponder¨¢ a los Estados miembros (170.000 millones), que ya han empezado a anunciar sus planes de est¨ªmulo (hoy presentar¨¢ sus medidas el Gobierno espa?ol). Y los 30.000 millones restantes ser¨¢n financiados por la Uni¨®n Europea, a trav¨¦s de los fondos comunitarios (14.400 millones) y del Banco Europeo de Inversiones (15.600). La propuesta ser¨¢ analizada en el pr¨®ximo Consejo de Econom¨ªa y deber¨¢ ser aprobada por los jefes de Estado o de Gobierno en la cumbre de los pr¨®ximos 11 y 12 de diciembre.

Los pa¨ªses pueden decidir libremente el importe de sus medidas

El objetivo es que el impulso equivalga al menos al 1,5% del PIB de la UE

En la redacci¨®n final se ha dado libertad a los Estados para que decidan su participaci¨®n en funci¨®n de su situaci¨®n econ¨®mica. El impacto de la crisis en la UE es muy distinto. Mientras para unos Estados se prev¨¦ un crecimiento superior al 4% (Polonia, Bulgaria, Eslovenia y Rumania), a otros les aguarda la recesi¨®n, como Reino Unido, Irlanda y Espa?a.

La versi¨®n inicial del plan preve¨ªa una aportaci¨®n lineal del 1% del PIB por parte de cada Estado miembro. A propuesta del comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, Joaqu¨ªn Almunia, se acord¨® adaptar el compromiso de cada pa¨ªs a su situaci¨®n econ¨®mica. A la vez, se ofrece un amplio y heterog¨¦neo cat¨¢logo de opciones dentro de las cuales cada Gobierno elegir¨¢ sus medidas. Este margen de libertad facilitar¨¢ tambi¨¦n su aprobaci¨®n por todos los Estados, porque no se ver¨¢n concernidos por ninguna obligaci¨®n.

M¨¢s dif¨ªcil se presenta la aprobaci¨®n del cambio de los reglamentos de los fondos estructurales y de cohesi¨®n necesaria para anticipar los pagos, que supondr¨ªa una inyecci¨®n de unos 6.000 millones adicionales en 2009. Las reticencias provienen de los principales contribuyentes netos, l¨¦ase Alemania, pues en la pr¨¢ctica se traduce en una transferencia directa de recursos sobre proyectos que en algunos casos no se habr¨¢n iniciado.

El objetivo del plan es detener el progresivo deterioro de la econom¨ªa con las secuelas de destrucci¨®n de empresas y aumento del paro. "Si no actuamos corremos el riesgo de tener un c¨ªrculo vicioso de recesi¨®n, con bajo poder de compra y bajos ingresos fiscales, crecimiento del paro y d¨¦ficit presupuestarios", advirti¨® Barroso. Almunia se?al¨® que estamos "en una situaci¨®n econ¨®mica muy complicada, de recesi¨®n en muchos casos". "Si no se hace nada, es posible que la recesi¨®n se agrave y lo que hay que hacer cuesta dinero". "Hay que optar no entre una opci¨®n estupenda y otra detestable, sino que estamos entre dos salidas que las dos tienen inconvenientes, pero la que tiene m¨¢s inconvenientes es la de no hacer nada". El plan establece que "la principal prioridad debe ser defender a los ciudadanos europeos de los peores efectos de la crisis financiera", se?ala el documento de Bruselas. Para Barroso, "los empleos y el bienestar de los ciudadanos est¨¢n en juego". En este sentido, la Comisi¨®n presenta una serie de medidas "para aumentar la cualificaci¨®n de los trabajadores" para "asegurar la r¨¢pida integraci¨®n en el mercado laboral de los trabajadores que no han sido despedidos y evitar el desempleo a largo plazo". En este sentido, Bruselas propone la simplificaci¨®n de los criterios del Fondo Social Europeo (FSE) y establecer un anticipo de 1.800 millones de euros para principios de 2009.

Con el prop¨®sito de aumentar el consumo y favorecer el empleo el plan considera que "unas contribuciones sociales m¨¢s bajas pagadas por los empresarios pueden tener un impacto positivo en el mantenimiento del empleo", mientras que una rebaja de los impuestos a las rentas del trabajo "puede aumentar el poder adquisitivo de los trabajadores con salarios m¨¢s bajos". Igualmente sostiene que "reducciones temporales del tipo del IVA, podr¨ªan introducirse r¨¢pidamente y podr¨ªan provocar un impulso fiscal para apoyar el consumo".

El aumento de gasto p¨²blico y la reducci¨®n de ingresos fiscales est¨¢ generando ya en un aumento del d¨¦ficit p¨²blico en muchos Estados, superando el l¨ªmite del 3% del Pacto de Estabilidad y Crecimiento. Barroso asegur¨® que, dadas "las circunstancias excepcionales, se va a utilizar la m¨¢xima flexibilidad que el pacto ya permite".

El comisario de asuntos Econ¨®micos y Monetarios, Joaqu¨ªn Almunia, fue m¨¢s preciso al advertir de que se tendr¨¢ en cuenta que los d¨¦ficit excesivos se deben a "circunstancias excepcionales". A?adi¨® que en todo caso los d¨¦ficit excesivos deber¨¢n ser limitados y transitorios. Y precis¨®: "Limitado quiere decir algunas d¨¦cimas de m¨¢s, no muchas, y transitorio, un a?o, no varios". Un mensaje dirigido a desvanecer las ilusiones de quienes en los ¨²ltimos d¨ªas han especulado y promovido la conveniencia de modificar o suspender temporalmente el Pacto de Estabilidad.

Almunia record¨® que tanto o m¨¢s importante que la vigilancia sobre el cumplimiento del pacto "es el dictamen de los mercados sobre las medidas adoptadas por los Gobiernos y del que dependen de si prestan o no y en qu¨¦ condiciones".