La IV gama habla franc¨¦s

Hace casi dos d¨¦cadas, en 1989, un grupo de empresarios navarros iniciaba la aventura de poner en marcha una nueva empresa en un sector novedoso en el campo y tambi¨¦n para los consumidores espa?oles. La empresa era Vega Mayor, y la nueva oferta, la IV gama, verduras y hortalizas frescas, lavadas y cortadas para su conservaci¨®n en fr¨ªo con un periodo de caducidad medio de una semana.

Vega Mayor pas¨® en 2001 a estar bajo el control de la firma francesa Florette, integrada en el grupo cooperativo Agrial, l¨ªder en el mercado galo de este tipo de oferta. En 2004 se hizo con todo el accionariado.

Sobre una oferta total en Espa?a de productos de IV gama de unas 55.000 toneladas, Vega Mayor tiene unas ventas de unas 28.000 toneladas de producto acabado, para Espa?a y Portugal, lo que le coloca como l¨ªder indiscutible en el sector. Esta posici¨®n de liderazgo la acaba de consolidar con la adquisici¨®n de otra empresa puntera del sector, la tambi¨¦n francesa Tallo Verde, filial de la firma gala Les Crudettes, en el seno del Grupo Pomata

Tallo Verde, aunque pionera tambi¨¦n en el segmento de la IV gama en Francia y en Espa?a, hab¨ªa operado fundamentalmente en el mercado espa?ol con productos elaborados en las instalaciones del grupo en Francia. Su historial como industrial en Espa?a se remonta solamente a 2006 con la puesta en marcha de la planta en Noblejas (Toledo) con una inversi¨®n de ocho millones de euros.

Desde la perspectiva de la producci¨®n, para el director general, Juan Miguel Florist¨¢n, la compra supone para la empresa aumentar su presencia en el mercado en algo m¨¢s de 3.000 toneladas. En materia de instalaciones, ello va a suponer para el grupo contar con dos plantas en el centro, cerca de grandes puntos de consumo: la de Noblejas, en Toledo, propiedad de Tallo Verde, con una capacidad para una producci¨®n anual de 3.500 toneladas, junto a la planta del Grupo Vega Mayor en Iniesta, en Cuenca, dedicada fundamentalmente al sector de los hongos. La facturaci¨®n de la empresa con esta compra pasar¨ªa de unos 90 a 110 millones de euros.

Vega Mayor, para lograr el volumen de ventas de unas 28.000 toneladas de producto acabado, maneja anualmente m¨¢s de 50.000 toneladas de materia prima. Aproximadamente el 50% lo adquiere a productores ubicados en varias comunidades aut¨®nomas para disponer en todo momento del producto fresco en las mejores condiciones. El grupo desarrolla un seguimiento de esos cultivos en materia de calidad y seguridad alimentaria.

Por su parte, la propia firma, a trav¨¦s de su filial Pentaflor Hort¨ªcola, desarrolla el cultivo directo de aproximadamente mil hect¨¢reas, especialmente en Murcia, donde los trabajos de cultivo son igualmente supervisados por los t¨¦cnicos del grupo. Las importaciones de materia prima francesa son reducidas.

Ambas empresas han desarrollado tambi¨¦n otras ofertas en salsas o cremas refrigeradas. El grupo quiere seguir centrado en los productos de IV gama y renuncia a entrar en los de V gama o transformados. -