La empanada cambia de traje

Hace ya dos veranos, en Ver¨ªn cay¨® una tormenta impresionante. A Alberto Salgado Bravo, experto en publicidad y marketing, le pill¨® en la calle, lo mismo que a una se?ora que acababa de comprar una empanada gigante y luchaba contra la furia de los elementos: intentando mantener abierto el paraguas en una mano; sosteniendo la vianda, atada con un cordelito, en la otra. Cuando Alberto se cruz¨® con ella, la empanada estaba empapada, y el papel, completamente roto. Entonces pens¨® que "no pod¨ªa ser": "era necesario ponerle remedio a esa situaci¨®n" en un pa¨ªs en el que no para de llover, y "sin tener ni idea de cartones y empanadas", empez¨® a experimentar en la cocina de su casa, "con un c¨²ter, cortando y pegando".

Al d¨ªa, en Galicia se despachan 40.000 empanadas y 5.000 se mandan afuera

"A medio plazo", todas las empanadas llevar¨¢n esta nueva envoltura

Habl¨® con panaderos de Ver¨ªn, le explicaron que ten¨ªa que utilizar un cart¨®n v¨¢lido para envolver alimentos, que no contaminase con su olor "el sabor y la calidad" de la empanada. Tecnolog¨ªa punta: el material tendr¨ªa que ser lo suficientemente poroso y resistente como para chupar la grasa, aguantar el peso y soportar sin ceder los 190 grados de temperatura con que sale cada pieza del horno. La caja, adem¨¢s, tendr¨ªa que estar ventilada para evitar la condensaci¨®n, tener una cara exterior reforzada para repeler la lluvia y un asa bien fuerte en el centro. Este ap¨¦ndice suplantar¨ªa al tradicional cordel sin cortar la circulaci¨®n de los dedos, que ya no volver¨ªan a quedar p¨¢lidos como los de un difunto.

El primer ensayo fue casi perfecto. Fund¨® la empresa Empanada Pack, consigui¨® el registro sanitario y patent¨® el invento. Como en su cocina no pod¨ªa producir industrialmente, lleg¨® a un acuerdo con una f¨¢brica de cartonajes de Vilagarc¨ªa, Lantero e Hijos, y sac¨® una primera tirada de 100.000 cajas. Las primeras empanadas que se despacharon, como dice ¨¦l, "vestidas de gala", se vendieron en la provincia de Ourense, gracias a la promoci¨®n que del invento est¨¢ haciendo la Asociaci¨®n Provincial de Empresarios de Panader¨ªas. A trav¨¦s de la federaci¨®n gallega Fegapan, enseguida se sumaron las asociaciones de Lugo y A Coru?a, donde se presentaron oficialmente las cajas esta semana, con un acto en Bergondo. El mapa de Galicia se completar¨¢ "despu¨¦s de Navidad", cuando Alberto Salgado cierre el trato con Aproinpa. La Asociaci¨®n Provincial de Industrias de Panificaci¨®n de Pontevedra ha retrasado el acuerdo porque se encontraba en pleno proceso de fusi¨®n con el gremio de los pasteleros, pero la integraci¨®n definitiva tuvo lugar ayer.

De momento, el empanada pack se est¨¢ distribuyendo con seis formatos, pero el martes, los panaderos coru?eses reclamaron dos tallas m¨¢s, de 60 y de 20 cent¨ªmetros de lado. Adem¨¢s, Salgado decidi¨® crear, despu¨¦s de visitar a un confitero vigu¨¦s, un sistema de transporte semejante para los pasteles. La caja, en este caso, lleva dentro la bandeja y mide 10 cent¨ªmetros de altura, cuando la de las empanadas no supera los cuatro. Ahora, el inventor busca un cart¨®n diferente para las empanadas dulces, que pringan mucho m¨¢s. "El que usamos ahora absorbe bien la grasa, pero para el az¨²car... tengo que investigar algo mejor, una caja plastificada tambi¨¦n por dentro", anuncia el inventor.

Seg¨²n los c¨¢lculos que ha hecho Fegapan, en Galicia se despachan 40.000 empanadas al d¨ªa, y otras 5.000 se env¨ªan afuera. "A medio plazo", pr¨¢cticamente todas las empanadas que se vendan en la comunidad llevar¨¢n esta nueva envoltura, y los panaderos dicen que "no tiene por qu¨¦ notarse en el precio", aunque a ellos cada una de las cajas les cuesta de 37 a 52 c¨¦ntimos.

Pegado fuera, los hornos incluir¨¢n un papel en el que informar¨¢n en gallego del origen de la empanada, los datos sanitarios y los ingredientes. Por lo dem¨¢s, todos los envoltorios ser¨¢n iguales: llevar¨¢n dibujada una bola del mundo sobre la que se destacar¨¢n las provincias gallegas.

"?Y no se plantea venderles la caja con asa a los de las pizzas?" "?Buf!, ?ni hablar! Ahora estoy con los panaderos, que me tratan muy bien. Y en Asturias y Le¨®n tambi¨¦n hay empanadas... Con lo que tengo, tengo de sobra".