China se une a la lucha internacional contra la pirater¨ªa en Somalia
La Armada china sale de aguas del Pac¨ªfico por primera vez desde el siglo XV
Tres nav¨ªos de la Armada china zarparon ayer de la isla de Hainan, en el sureste del pa¨ªs, hacia el Cuerno de ?frica para unirse a buques de guerra de otros pa¨ªses en la protecci¨®n contra la pirater¨ªa en Somalia, en la primera misi¨®n de patrullaje naval chino fuera de sus aguas.
El contraalmirante chino Du Jingcheng, jefe de la expedici¨®n, destac¨® desde uno de los barcos de la misi¨®n, el destructor Haikou, que la tripulaci¨®n de 800 personas, 70 de ellos soldados de fuerzas especiales, tiene "plena confianza" en su labor de protecci¨®n contra la pirater¨ªa en el golfo de Ad¨¦n. Los otros buques desplazados son el destructor Wuhan, y el barco de avituallamiento Weishanhu.
Se trata del primer despliegue naval chino en aguas internacionales desde el siglo XV, cuando, durante la Dinast¨ªa Ming, el almirante eunuco Zheng He dirigi¨® una de las flotas m¨¢s grandes del mundo en una misi¨®n diplom¨¢tica. Despu¨¦s de aquella expedici¨®n, los barcos de guerra chinos raramente volvieron a salir fuera de sus aguas, y en tiempos modernos centraron sus operaciones en sus zonas territoriales, con alguna excepci¨®n y visitas de amistad a puertos extranjeros.
El primer objetivo de la misi¨®n es "garantizar la seguridad de los buques que pasan por el Golfo de Ad¨¦n, principalmente petroleros chinos y cargueros con otros tipos de materias primas", dijo Du, tambi¨¦n responsable de la flota del sur de China. Adem¨¢s de unirse al esfuerzo internacional contra la pirater¨ªa, Pek¨ªn busca proteger su abastecimiento de energ¨ªa y minerales y aprovechar la oportunidad para tener un mayor protagonismo en la escena mundial.
El Consejo de Seguridad de la ONU adopt¨® la semana pasada una resoluci¨®n que autoriza el uso de la fuerza en tierra en casos de "persecuci¨®n en caliente". Actualmente, patrullan las aguas del Cuerno de ?frica nav¨ªos de guerra de EE UU, Rusia, India y varios pa¨ªses de la OTAN. El jueves, un buque alem¨¢n impidi¨® el secuestro de un carguero egipcio.
Los barcos chinos que han partido hacia aguas somal¨ªes est¨¢n equipados con misiles, ca?ones y armas ligeras. Un portavoz del Ministerio de Exteriores, Liu Jianchao, reconoci¨® que el 20% de los 1.265 barcos chinos que atravesaron el golfo de Ad¨¦n sufrieron ataques de piratas en 2008. El ¨²ltimo carguero chino atacado fue el Zhenhua 4, liberado el 17 de diciembre gracias a la intervenci¨®n de buques de otros pa¨ªses. Actualmente, los piratas somal¨ªes retienen al petrolero saud¨ª Sirius Star, con crudo por valor de 100 millones de d¨®lares. Seg¨²n el Bur¨® Mar¨ªtimo Internacional, los piratas intentaron abordar en 2008 a 110 barcos en el cuerno de ?frica, y en 42 de los casos lo lograron.
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