Amor y mentiras en Buchenwald

Un nuevo esc¨¢ndalo sobre memorias falsas enturbia el mundo del libro. El pasado s¨¢bado Berkley Books, una filial del grupo editorial Penguin, anunci¨® la cancelaci¨®n de Angel at the fence (?ngel en la alambrada), un libro de memorias sobre el Holocausto nazi escrito por Herman Rosenblat que ha resultado ser pura imaginaci¨®n y que se preparaba como uno de los grandes lanzamientos editoriales en Estados Unidos para el D¨ªa de los Enamorados.

Rosenblat, superviviente real del campo de concentraci¨®n de Buchenwald, llevaba m¨¢s de una d¨¦cada paseando por la televisi¨®n y la prensa norteamericanas una historia de amor tan incre¨ªble como maravillosa que termin¨® transformando en un libro y sobre la que ya se estaba preparando una pel¨ªcula. Este polaco de casi 70 a?os aseguraba que tras ser deportado a Schlieben, una subdivisi¨®n de Buchenwald, una ni?a cristiana le entreg¨® una manzana a diario a trav¨¦s de la valla durante siete meses y que gracias a ella pudo sobrevivir. Quince a?os m¨¢s tarde, el azar quiso que en una cita a ciegas organizada por un amigo com¨²n en Nueva York, ambos se volvieran a encontrar. En aquel primer encuentro, y al hablar sobre sus experiencias como supervivientes del Holocausto, Roma Radziki y Herman Rosenblat entendieron que sus destinos se hab¨ªan cruzado a?os atr¨¢s. "Yo salv¨¦ a un ni?o d¨¢ndole manzanas a trav¨¦s de la valla", le dijo ella. "?Llevaba trapos en los pies en lugar de zapatos?", le pregunt¨® ¨¦l. Ella contest¨® que s¨ª. "Ese ni?o era yo", le dijo ¨¦l. El reencuentro se sell¨® con boda y ahora, m¨¢s de 50 a?os despu¨¦s, el libro iba a dejar su historia sellada para siempre en la literatura y en el cine.

Rosenblat hizo tragar la falacia a la estrella televisiva Oprah Winfrey

El problema, seg¨²n admiti¨® hace tres d¨ªas el propio Rosenblat a trav¨¦s de su agente, es que esa excepcional historia de amor era un cuento chino. Fue un art¨ªculo publicado la semana pasada en la revista estadounidense The New Republic la que hizo saltar la liebre, ya que si hay un lobby al que es dif¨ªcil enga?ar ¨¦se es el de los supervivientes del Holocausto nazi, siempre alerta ante impostores por el da?o que hacen a la reputaci¨®n de la persecuci¨®n jud¨ªa, cuestionada m¨¢s de una vez.

The New Republic entrevist¨® a diferentes historiadores y expertos en el tema y todos cuestionaron la veracidad del relato de Rosenblat, incluidos algunos de sus familiares. La inexistencia de una alambrada en Buchenwald como la que describ¨ªa en su relato convert¨ªa en imposible su historia, clamaba la revista. Y, adem¨¢s, Roma Radzki pas¨® la guerra escondida a m¨¢s de 300 kil¨®metros de distancia de aquel campo de concentraci¨®n.

Primero, Berkley Books emiti¨® un comunicado respaldando la veracidad de las memorias, pero el pasado s¨¢bado claudic¨®, anunci¨® que no editar¨ªa el libro y que le reclamar¨ªa a su autor el adelanto de 50.000 d¨®lares que le hab¨ªa entregado. Lo curioso es que la industria editorial, que ha sido v¨ªctima de mentiras similares en los ¨²ltimos a?os, s¨®lo se limit¨® a ver el potencial comercial de la historia y ni el agente de Rosenblat, Andrea Hurst, ni la editorial Berkley Books se preocuparon en contrastar esta f¨¢bula que la todopoderosa Oprah Winfrey, emperatriz de la sobremesa televisiva estadounidense, hab¨ªa vendido en su programa como "la mejor historia de amor que he contado en 22 a?os".

Fue ella quien catapult¨® a los Rosenblat al estrellato en 1996. En su p¨¢gina web a¨²n pueden leerse los halagos que Oprah les prodig¨® entonces: "Vosotros sois la bonita met¨¢fora de lo que el amor puede llegar a ser". Winfrey, cuyo club del libro multiplica las ventas de cualquier t¨ªtulo, fue tambi¨¦n la estrepitosa v¨ªctima hace tres a?os de otro libro mentiroso, En mil pedazos, de James Frey. Tras alabarlo en 2005 y convertirlo en best-seller, una investigaci¨®n period¨ªstica revel¨® que aquellas memorias de adicto a varias sustancias y de vida criminal tampoco eran ciertas. La editorial Random House tuvo que cambiar la etiqueta de "memorias" por la de "novela".

Otro caso sonado reciente fue el de Misha Defonseca, una autora belga que llevaba haciendo caja desde 1997 con su libro de memorias sobre el Holocausto Conviviendo con lobos y que el pasado febrero admiti¨® que el libro era pura ficci¨®n.