Regalo de Navidad

En el mercado de invierno, el Madrid, agobiado por su clasificaci¨®n -es el quinto, a 12 puntos del l¨ªder, el Barcelona-, ficha a Huntelaar y Lassana Diarra. Mientras tanto, en el Camp Nou, Pep Guardiola recibi¨® ayer un regalo de Navidad: Iniesta est¨¢ de vuelta con el alta m¨¦dica una vez recuperado de la rotura del s¨¦ptum intramuscular del recto anterior del muslo derecho que sufri¨® el 4 de noviembre, en la Champions, contra el Basilea. "Estar¨¢ al menos seis semanas de baja", dijo aquella noche el doctor Ricard Pruna. Cundi¨® el p¨¢nico en el Camp Nou.

Iniesta estaba en un momento de forma excepcional cuando se rompi¨® "el m¨²sculo del chut", seg¨²n explic¨® el m¨¦dico del equipo. Por su polivalencia, a Guardiola le hab¨ªa sacado de m¨¢s de un problema porque pudo usarle como extremo o volante dependiendo de las necesidades. Iniesta jugaba siempre y siempre bien.

"Disfrutamos con ¨¦l porque nos da mucho y es un espect¨¢culo", destaca Puyol

Titular en 14 de los 16 partidos que se llevaban disputados -tan s¨®lo se qued¨® en el banquillo en el campo del Basilea y no fue convocado para la ida de la Copa del Rey en Benidorm-, hab¨ªa marcado dos goles y generado muchos m¨¢s. Su estado de forma era espectacular, hasta el punto de que, jugando con la selecci¨®n espa?ola, marc¨® un gol en B¨¦lgica que elogi¨® el mism¨ªsimo Pel¨¦.

"No me sirve de nada quejarme. Debo estar tranquilo y recuperarme bien. Ahora, eso es lo m¨¢s importante", asegur¨® Iniesta. Sus compa?eros parec¨ªan m¨¢s afectados que ¨¦l. Cariacontecido, Xavi resumi¨® el sentir de la plantilla: "Es lo peor que nos pod¨ªa pasar. Por c¨®mo es y c¨®mo juega, Iniesta es insustituible en este equipo".

"Sobreviviremos sin Iniesta", dijo Guardiola pese a ser muy consciente de que deb¨ªa afrontar un problema de dif¨ªcil soluci¨®n. El tiempo dio la raz¨®n al entrenador. Con Iniesta en el campo, el Bar?a acumul¨® 12 victorias y dos derrotas en los 16 partidos disputados, marc¨® 45 goles (2,8 por partido) y recibi¨® 12 (0,75). En la Liga, era el l¨ªder, con 22 puntos, uno m¨¢s que el Villarreal, segundo.

Sin el 8, el Bar?a tambi¨¦n tuvo recursos suficientes para seguir ganando. Desde el 4 de noviembre, ha disputado diez partidos, ganando ocho y manteniendo la media de 2,8 goles marcados por partido (28) y de 0,7 recibidos (siete). Ahora sigue al frente de la Liga y ya saca 10 puntos al Sevilla. Pero, pese a todo, la a?oranza siempre ha estado presente en el vestuario y la grada.

"A Iniesta se le echa de menos porque es uno de los mejores del mundo. Andr¨¦s siempre da la cara", dijo Puyol. "Ser¨¢ un refuerzo importante", reconoci¨® el capit¨¢n azulgrana, que destac¨® lo mucho que aporta al juego del equipo. "Siempre quiere la pelota. Es polivalente, decisivo en el uno contra uno, da salida para el pase... Nos da mucho. Es un espect¨¢culo. Disfrutas vi¨¦ndole jugar incluso cuando est¨¢s a su lado en el campo", explic¨® al t¨¦rmino del primer entrenamiento tras las vacaciones navide?as. Como estaba previsto, faltaron Alves, Keita, Messi, C¨¢ceres, Milito y Eto'o, con permiso hasta el pr¨®ximo viernes, y Tour¨¦, que sufre faringitis.

Pero estaba Andresito. "Me alegro de verle recuperado. Ha trabajado much¨ªsimo", dijo Puyol. No miente. Junto a Emili Ricart, recuperador del primer equipo, Iniesta se ha esforzado a conciencia en el gimnasio, en el monte de La Mola, en Terrassa, y hasta en la playa de Maspalomas porque se llev¨® deberes a sus vacaciones navide?as. "Est¨¢ listo", dicen los m¨¦dicos. As¨ª que su vuelta le sabe al Bar?a a regalo navide?o.