Euskadi, entre el continuismo y el cambio

El ya iniciado se presenta como un a?o crucial para el Pa¨ªs Vasco. Al horizonte general de crisis e imprecisa recuperaci¨®n de la actividad econ¨®mica, se superponen en la comunidad aut¨®noma hitos de gran trascendencia en el ¨¢mbito pol¨ªtico, econ¨®mico y cultural. EL PA?S ofrece un repaso a las principales cuestiones que van a componer la agenda vasca de estos doce pr¨®ximos meses.

El a?o pol¨ªtico, que se abre finalmente con la fecha de las elecciones desvelada, se mover¨¢ en torno a tres claves, de muy distinto calado, pero que se suceder¨¢n cronol¨®gicamente en el calendario. La primera es el juicio que se inicia el pr¨®ximo jueves en el Palacio de Justicia de Bilbao contra el lehendakari, el secretario general del PSE-EE, Patxi L¨®pez y el tambi¨¦n miembro de la ejecutiva federal del PSOE Rodolfo Ares, y los dirigentes de Batasuna Arnaldo Otegi, Pernando Barrena, Juan Jos¨¦ Petrikorena, Olatz Da?obeitia y Rufino Etxebarria. En el caso de Ibarretxe y L¨®pez, la acusaci¨®n es de colaboraci¨®n necesaria con Batasuna -por haberse entrevistado con quienes fueron sus dirigentes- para la comisi¨®n por parte de esta organizaci¨®n del delito de desobediencia a la suspensi¨®n de sus actividades.

La izquierda 'abertzale' puede quedar fuera del Parlamento

La segunda clave est¨¢ en las elecciones del 1 de marzo y la tercera ser¨¢, con casi total seguridad, una derivada de los propios comicios: la desaparici¨®n del Parlamento, por primera vez desde 1980, de la izquierda abertzale no desvinculada de ETA. Fuera de la pol¨ªtica quedar¨ªa a¨²n una cuarta inc¨®gnita, la actuaci¨®n y el futuro de la propia banda terrorista.

JUICIO Previsible absoluci¨®n

El juicio que se inicia el jueves sienta en el banquillo a los dos candidatos a quienes los sondeos atribuyen en estos momentos id¨¦nticas posibilidades de serlo, Ibarretxe (PNV) y L¨®pez (PSE). Ese hecho introduce por s¨ª mismo un factor de anormalidad absoluta a las elecciones del 1 de marzo, del que no existe precedente ni elemento alguno de comparaci¨®n. La finalizaci¨®n de la vista est¨¢ calculada para el d¨ªa 22, y la emisi¨®n de la sentencia -previsiblemente absolutoria, seg¨²n las opiniones de casi todos los especialistas-, puede coincidir con cualquier momento de la precampa?a o de la propia campa?a, o retrasarse hasta despu¨¦s del veredicto de las urnas.

Es imposible calibrar el impacto que el juicio vaya a tener sobre los comicios. El efecto movilizador sobre el nacionalismo parece garantizado, pero su utilizaci¨®n m¨¢s victimista se ver¨¢ dificultada por el procesamiento tambi¨¦n de L¨®pez, por un lado, y de los antiguos dirigentes de la ilegalizada Batasuna, por otro.

ELECCIONES Alternancia o continuismo

Las elecciones se presentan abiertas a la alternancia como no lo han estado desde 1986, con la escisi¨®n del PNV. La bipolarizaci¨®n entre el PNV, con Ibarretxe como candidato por cuarta vez, y el PSE, con L¨®pez como serio aspirante esta vez, resultar¨¢ inevitable. Es el temor de los partidos peque?os, como EB, Aralar e incluso EA. Tambi¨¦n puede ser un elemento de distorsi¨®n y un contratiempo para que el PP de Antonio Basagoiti pueda comprobar el efecto real de su giro hacia la moderaci¨®n, tras la sustituci¨®n de su anterior presidenta, Mar¨ªa San Gil. Lo que se jugar¨¢ en la campa?a ser¨¢ la alternancia, el cambio en el poder auton¨®mico, controlado desde hace treinta a?os por el PNV, o el continuismo. Los dos principales candidatos pueden por ese hecho movilizar en su favor votos que, sin esa circunstancia, tal vez tendr¨ªan otro destino. Las elecciones corroborar¨¢n si Ibarretxe contin¨²a la l¨ªnea declinante iniciada en las elecciones auton¨®micas de 2005, cuando perdi¨® 140.000 votos, y si L¨®pez mantiene las ganancias de su partido en las municipales y forales de 2007 y revalida el triunfo de las generales de 2008. El voto socialista, tradicionalmente m¨¢s abstencionista en las elecciones auton¨®micas, podr¨ªa movilizarse m¨¢s en esta ocasi¨®n por la expectativa de un triunfo sobre el PNV que ya ha experimentado.

IZQUIERDA 'ABERTZALE' Y ETA Marginalidad y hostigamiento

Todo apunta a que la izquierda abertzale no desvinculada de ETA no podr¨¢ estar en las elecciones. Por tanto, ser¨¢ la primera vez desde 1980 que se quedar¨¢ sin representaci¨®n en un Parlamento del que siempre abomin¨® y al que no acudi¨® durante muchos a?os, pero que se convirti¨® luego en altavoz, refugio y fuente de financiaci¨®n imprescindibles.

Sus dos marcas actuales, ANV y EHAK, no podr¨¢n estar en las urnas y la probabilidad de concurrir con candidaturas blancas ha ido perdiendo fuelle, m¨¢s por voluntad de ETA que por imposibilidad real de configurarlas. La simplicidad de las elecciones al Parlamento auton¨®mico s¨®lo exige un centenar de nombres limpios. La izquierda abertzale ha mostrado en otras ocasiones gran capacidad para sortear retos muchos m¨¢s complicados num¨¦rica y organizativamente y podr¨ªa quiz¨¢ superar otro m¨¢s, aunque con mayores dificultades. La decepci¨®n y divisi¨®n porla ruptura del proceso de paz y la l¨ªnea de hostigamiento al PNV decidida por ETA, colocan en una situaci¨®n muy inc¨®moda a gran parte de

la militancia y de las bases de la izquierda abertzale. El pulso que se libra dentro del colectivo de los presos, con expulsiones y contestaciones p¨²blicas a ¨¦stas, parece el eslab¨®n m¨¢s d¨¦bil de todos.

EL RIESGO DEL EMPLEO El paro ya no ser¨¢ 't¨¦cnico'

El gran desaf¨ªo de la econom¨ªa vasca para 2009 es, sin duda, el mantenimiento del empleo. Las previsiones de crecimiento econ¨®mico para el ejercicio van del 0,2% estimado por Caja Laboral al 1,5% del Gobierno. Con estos par¨¢metros, crear empleo es una tarea imposible. La industria y la construcci¨®n, los grandes motores de la actividad, se encuentran en negativo y solamente el sector servicios aguanta el tir¨®n de la crisis.

Durante los ¨²ltimos a?os, el Pa¨ªs Vasco ha estado, seg¨²n la Encuesta de Poblaci¨®n en Relaci¨®n a la Actividad del Eustat, en niveles de desempleo inferiores al 5%, lo que se considera paro t¨¦cnico o natural. Esta tendencia puede cambiar. La estimaci¨®n oficial del Gobierno sit¨²a el paro en esos par¨¢metros, pero el lehendakari ya ha anunciado que la tasa se disparar¨¢ hasta cerca del 8%. Los empresarios estiman que este a?o habr¨¢ 10.000 personas menos trabajando en Euskadi.

La sucesi¨®n de expedientes de regulaci¨®n de empleo (ERE), el hecho de que las empresas hayan prescindido ya de los eventuales y la incertidumbre del futuro hace de la mano de obra el recurso productivo m¨¢s d¨¦bil. Ante esta situaci¨®n, el Gobierno prepara lo que el Ibarretxe ha denominado un "plan de empleabilidad" para intentar ayudar a aquellos que pierdan sus puestos de trabajo. No s¨®lo quiere impulsar ayudas, sino que busca crear "antenas de empleo" que permitan conectar a los trabajadores que pierden su trabajo con empresas que est¨¦n demandando mano de obra.

RECUPERAR LA CONFIANZA Lo p¨²blico como est¨ªmulo

Joseba Madariaga, responsable del departamento de estudios de Caja Laboral, asegura que son las administraciones p¨²blicas las que deben enviar los primeros signos a consumidores y usuarios de que la situaci¨®n de la econom¨ªa se est¨¢ arreglando y se van a terminar los sobresaltos. Los ciudadanos tienen su nivel de confianza bajo m¨ªnimos, seg¨²n el ¨ªndice que elabora la Federaci¨®n de Cajas Vasco Navarras y que reproduce par¨¢metros de 1993, cuando se produjo la anterior gran crisis.

Los ciudadanos ya no tienen miedo a que desaparezcan sus ahorros en el banco; ahora les preocupa el empleo y el futuro inmediato, por lo que han dejado de consumir. Recuperar la confianza es esencial para que el consumo privado se reactive. Para ello, las administraciones vascas han puesto en marcha una serie de medidas de inversi¨®n p¨²blica que ir¨¢n acompa?adas de un paquete fiscal. Por un lado, quieren compensar la ca¨ªda de la inversi¨®n privada con dinero p¨²blico destinado a grandes infraestructuras que mejorar¨¢n el sistema productivo global, y, por otra, buscan animar a los consumidores y empresas a mantener el nivel de gasto. Estas iniciativas se han acompa?ado de otras que quieren evitar el estrangulamiento financiero de las pymes y los aut¨®nomos. La l¨ªnea de avales por valor de 500 millones de euros impulsada por el Gobierno busca directamente ayudar a las empresas a sobrellevar el cierre del grifo crediticio en el mercado.

Estas medidas puestas en marcha por las administraciones locales van acompa?adas de los paquetes de inversi¨®n p¨²blica del Gobierno central y, sobre todo, por la bajada de tipos de inter¨¦s. Europa no se encuentra a los niveles de EE UU, donde el precio del dinero ronda el 0%, pero s¨ª ha visto en dos meses c¨®mo el tipo de inter¨¦s de referencia en los mercados hipotecarios, el Euribor ha ca¨ªdo hasta el 3,4%, un nivel desconocido desde hace cinco a?os y medio.

NUEVO RECTOR EN LA UPV Relevo en pleno cambio

El catedr¨¢tico en Ingenier¨ªa Telem¨¢tica I?aki Goirizelaia tomar¨¢ posesi¨®n de su cargo de rector de la Universidad del Pa¨ªs Vasco (UPV) a la vuelta de las vacaciones de Navidad. Goirizelaia, hasta ahora vicerrector del campus de Vizcaya, tendr¨¢ que descongelar los proyectos clave que quedaron parados despu¨¦s del medio a?o de interinidad abierto por la derrota electoral de su antecesor, Juan Ignacio P¨¦rez, en mayo pasado. La comunidad universitaria confi¨® en el proyecto de continuidad de Goirizelaia, que se acompa?a de la mitad del equipo rectoral actual, para afrontar los grandes retos del 2009.

El m¨¢s complejo es ultimar el mapa de titulaciones, transformando las actuales diplomaturas y licenciaturas en grados de cuatro a?os. Debido al par¨®n electoral, la UPV lleva con retraso esta parte sustancial de lo que se conoce como Proceso de Bolonia, que las universidades europeas han de culminar antes de 2010. Goirizelaia prometi¨® en campa?a que las nuevas titulaciones europeas sobre las que exista consenso ser¨¢n debatidas inmediatamente para su aprobaci¨®n en el Consejo de Gobierno. Sobre el resto se seguir¨¢ discutiendo en comisiones formadas por miembros de cada centro y el Rectorado. Una de las principales inc¨®gnitas es comprobar si, al contrario que su predecesor en el cargo, acceder¨¢ a implantar nuevas titulaciones, como la de Fisioterapia.

Goirizelaia tendr¨¢ que afrontar previsiblemente en la recta final de la reforma nuevas protestas estudiantiles como las que proliferan en otros campus de Espa?a. Con la particularidad de que la organizaci¨®n cercana a la ilegalizada Batasuna Ikasle Abertzaleak (IA) ha monopolizado la oposici¨®n a la convergencia europea en Euskadi, adapt¨¢ndola a su habitual discurso soberanista. El rector tendr¨¢ que prevenir batallas campales como el asalto al claustro en 2007 y deber¨¢ fomentar la participaci¨®n del resto de organizaciones estudiantiles.

La UPV empezar¨¢ el a?o mirando a las elecciones auton¨®micas, ya que un cambio al frente de la consejer¨ªa de Educaci¨®n podr¨ªa afectar notablemente a su estabilidad econ¨®mica. El apoyo sin precedentes que P¨¦rez logr¨® de Educaci¨®n se debi¨® en gran parte a su buena sinton¨ªa con el tripartito. En tiempos de crisis, el nuevo rector tendr¨¢ que lograr mantener los acuerdos en financiaci¨®n con los que, entre otras cosas, poder seguir desarrollando la ambiciosa reforma de infraestructuras que est¨¢ transformando los campus. La construcci¨®n de un Parque Cient¨ªfico en Leioa, el traslado de Medicina a Bilbao y la concentraci¨®n en la capital vizca¨ªna de los estudios t¨¦cnicos, econ¨®micos y jur¨ªdicos son las principales apuestas que empezar¨¢ a desarrollar.

Adem¨¢s, Goirizelaia prometi¨® en campa?a negociar con el Gobierno vasco para recibir gran parte de los fondos que obtenga tras el traspaso de las competencias en I+D. Tambi¨¦n quiere empezar a crear el llamado Mapa de la Investigaci¨®n, una herramienta para analizar el nivel de la investigaci¨®n en cada ¨¢rea del conocimiento y compararla con los pa¨ªses de referencia. Y tambi¨¦n tendr¨¢ que solucionar uno de los asuntos que m¨¢s desgast¨® a su predecesor: el contestado sistema de complementos salariales del profesorado. Para ello, afirma que dialogar¨¢ con un grupo de profesores afectados y pedir¨¢ un cambio de direcci¨®n en Uniqual, la agencia que eval¨²a los m¨¦ritos docentes.

FUENTE DE NEUTRONES Espera con interrogantes

La esperada decisi¨®n sobre qu¨¦ pa¨ªs alojar¨¢ la Fuente Europea de Neutrones tiene que llegar durante el primer semestre del 2009. De lo contrario, el ambicioso proyecto podr¨ªa peligrar. Espa?a, que construir¨ªa la gran instalaci¨®n cient¨ªfica en las inmediaciones del Parque Tecnol¨®gico de Zamudio, pugna con Suecia y Hungr¨ªa por alojar este centro, cuya tecnolog¨ªa permite analizar la estructura at¨®mica de la materia, con aplicaciones en ¨¢reas como la f¨ªsica de materiales, la biomedicina y la nanotecnolog¨ªa. Europa necesita que el proyecto salga adelante para no quedarse por detr¨¢s de Jap¨®n y Estados Unidos, que ya han consolidado proyectos similares. En tiempos de crisis, la decisi¨®n final se est¨¢ alargando por la falta de apoyo econ¨®mico de los pa¨ªses miembros a una iniciativa cient¨ªfica que exige reunir 1.300 millones sin contar con fondos comunitarios. A la presidencia checa en la Uni¨®n Europea durante este primer semestre del 2009 le seguir¨¢n la sueca y la espa?ola. Obviamente, no se podr¨¢ llegar a un acuerdo si uno de los pa¨ªses candidatos es quien arbitra el proceso en calidad de presidente de la UE. Por ello, si para junio no se ha tomado una decisi¨®n, ¨¦sta quedar¨¢ aparcada un a?o m¨¢s, cuando la recesi¨®n econ¨®mica podr¨ªa desanimar m¨¢s a¨²n a quienes duden en invertir en el proyecto.

El consorcio ESS-Bilbao, que encabeza la candidatura espa?ola, ha decidido aprovechar el tiempo obligado de espera. En 2008 tocaba defender la viabilidad t¨¦cnica del proyecto y empezar a buscar acuerdos con otros pa¨ªses. En 2009 habr¨¢ que pasar a la acci¨®n, cerrando pactos diplom¨¢ticos y desplegando las capacidades cient¨ªficas de la comunidad cient¨ªfica espa?ola para imponerse ante la sueca, que cuenta con una mayor tradici¨®n universitaria e investigadora. Respecto al trabajo pol¨ªtico, la prioridad es que el Ministerio de Ciencia e Innovaci¨®n oficialice un pacto con Francia y avance en las negociaciones con Alemania y Gran Breta?a, ya que implicar a las grandes potencias europeas en el proyecto resulta indispensable. Adem¨¢s, el ministerio seguir¨¢ buscando las adhesiones del mayor n¨²mero posible de peque?os pa¨ªses.

En el plano cient¨ªfico, los investigadores de ESS-Bilbao trabajar¨¢n en las fuentes de neutrones de Estados Unidos y Jap¨®n, entre otros organismos, con el objetivo de formarse para mejorar la tecnolog¨ªa de la futura fuente. El plato fuerte ser¨¢ la celebraci¨®n, en marzo, de un seminario que reunir¨¢ en Bilbao a un centenar de expertos para debatir sobre c¨®mo actualizar el dise?o de la infraestructura. A tres meses de la fecha deseable para que se tome una decisi¨®n sobre la sede, esa puesta en escena de cien neutroneros reunidos en Vizcaya para trabajar en una versi¨®n m¨¢s innovadora de la fuente puede resultar un golpe de efecto definitivo para acelerar el proceso a favor de Espa?a.

Adem¨¢s, ESS-Bilbao buscar¨¢ la colaboraci¨®n de empresas vascas y apoyar¨¢ la creaci¨®n de otras nuevas para que, incluso si no prospera la candidatura espa?ola, la comunidad cient¨ªfica y tecnol¨®gica de Euskadi tenga una participaci¨®n alta en el proyecto europeo. Despu¨¦s de un a?o 2008 en el que la innovaci¨®n ha sido el concepto m¨¢gico, quienes encabezan la carrera por la fuente de neutrones intentar¨¢n mostrarla ante las firmas vascas como una oportunidad para diversificar su actividad y dar el salto a las ¨¢reas tecnol¨®gicas m¨¢s punteras.

Informaci¨®n elaborada por Isabel C. Mart¨ªnez, Pedro G. Damborenea y June Fern¨¢ndez.