Mitsubishi se la juega

Mitsubishi lleva ganados de forma consecutiva los ¨²ltimos siete rally Dakar en coches. Sin embargo, este a?o es m¨¢s vulnerable que nunca frente a Volkswagen y BMW, las otras dos grandes escuder¨ªas, que afrontan la carrera con el apoyo directo de sus f¨¢bricas madre. Mientras la mayor¨ªa de los participantes embarcaron sus veh¨ªculos en buques y llegaron por mar a Buenos Aires, las tres formaciones oficiales optaron por transportar los suyos en avi¨®n, un m¨¦todo m¨¢s seguro pero mucho m¨¢s costoso. Este detalle permite tomar perspectiva del agravio que hay entre unos competidores, los que se toman esta cita como un desaf¨ªo personal, y los otros, que van a por la victoria y no reparan en gastos.

En ese af¨¢n est¨¢n enfrascados en Mitsubishi, que tienen mucho tajo por delante. Por primera vez, el constructor japon¨¦s ha equipado sus coches con un propulsor di¨¦sel, para tratar de beneficiarse de las ventajas mec¨¢nicas que eso supone frente al de gasolina. De hecho, la marca nipona lleva un a?o evolucionando un coche completamente nuevo. El Mitsubishi Racing Lancer ha sido construido con un ¨²nico prop¨®sito: arrebatarle a Volkswagen el honor de conquistar el Dakar con un coche propulsado con gasoil. Nani Roma, que este a?o disputa su cuarto Dakar al volante de un Mitsu oficial, explica el motivo de este cambio. "El problema que ten¨ªamos con el coche gasolina era que, con las restricciones mec¨¢nicas actuales [prohibici¨®n de turbo], est¨¢bamos en inferioridad con Volkswagen". El propulsor a gasolina permite un r¨¦gimen de giro muy alto y poca potencia en bajos (respuesta inmediata al pisar el acelerador), mientras que el de gasoil ofrece mucho m¨¢s par (potencia a bajas revoluciones) y, en contrapartida, penaliza en r¨¦gimen de giro. "Los t¨¦cnicos de Mitsubishi concluyeron que, en un Dakar entero [m¨¢s de 9.000 kil¨®metros], apenas circul¨¢bamos a fondo durante diez minutos. El que deb¨ªa ser nuestro punto fuerte, la velocidad punta, no era tan decisivo; pero s¨ª necesitamos potencia en bajos para salir de las dunas o pasar una trialera", argumenta el catal¨¢n.

Tras las tres primeras etapas, el l¨ªder en coches es Carlos Sainz, seguido de Nasser Al Attiyah, a poco menos de cuatro minutos. El qatar¨ª gan¨® ayer su segunda etapa al volante de un BMW que circula como un disparo. "Ya sab¨ªamos que los BMW y los Touareg [Volkswagen] correr¨ªan mucho porque llevan cuatro a?os evolucionando su motor di¨¦sel y corre m¨¢s que el nuestro", asegura Lucas Cruz, copiloto de Roma; "pero la parte m¨¢s dura de la carrera a¨²n est¨¢ por llegar". Sainz no se f¨ªa: "El Mitsubishi es un coche m¨¢s moderno que el nuestro, y sabemos que va r¨¢pido. La inc¨®gnita es saber si les va a dar alg¨²n problema o no".

Clasificaci¨®n de la tercera etapa. Motos. 1. Coma, 5h 18m 17s. 2. Ullevalseter (Nor.), a 17m 49s. 3. Viladoms, a 17m 49 s. General:

1. Coma, 10h 31m 49s. 2. Fretigne (Fra.), a 39m 11s. 3. Ullevalseter (Nor.), a 42m 25s. Coches. 1. Al Attiyah (Qat.), 4h 29m 27s. 2. Sainz, a 36s. 3. Deeping (Ale.), a 1m 40s. General: 1. Sainz, 9h 4m 48s. 2. Al Attiyah (Qat.), a 3m 40s. 3. De Villiers (Zaf.), a 5m 45s. 4. Peterhansel (Fra.), a 8m 47s. 5. Roma, a 14m 22s.

Coma y Sainz consolidan su liderazgo en el Dakar