El sarc¨®fago de un ni?o enterrado hace 1.600 a?os

Uno de los dos sarc¨®fagos tardorromanos descubiertos el pasado verano en la localidad madrile?a de Arroyomolinos (11.804 habitantes) fue extra¨ªdo hace unos d¨ªas del mausoleo subterr¨¢neo donde se hallaba depositado desde hace 1.600 a?os. En su interior, el objeto conten¨ªa los despojos ¨®seos de un inmaduro, un ni?o de poca edad, en jerga arqueol¨®gica. Sus restos est¨¢n siendo sometidos al preceptivo examen por Cristina de Haro, anatomopat¨®loga perteneciente al equipo formado in situ por la Direcci¨®n General de Patrimonio de la Consejer¨ªa de Cultura de la Comunidad de Madrid y al que pertenece el arque¨®logo responsable de esta actuaci¨®n, Luis Fern¨¢ndez.

Mientras los huesos infantiles, altamente pulverizados, permanecen en laboratorios del Gobierno regional, el recipiente que los alojaba, un sarc¨®fago de unos 100 kilos de peso y 1,30 metros de longitud, por 40 cent¨ªmetros de anchura y medio metro de espesor, en plomo muy erosionado en su parte inferior, fue enviado a la sede del Museo Arqueol¨®gico Regional en Alcal¨¢ de Henares. Su director, Enrique Baquedano, recibi¨® el env¨ªo al frente de su equipo de especialistas. "Los restos han de ser primero examinados y consolidados con productos especiales que no alteren su naturaleza", explica.

Los arque¨®logos creen que todav¨ªa puede haber otro sepulcro enterrado

Es el primer hallazgo de estas caracter¨ªsticas en la regi¨®n de Madrid

All¨ª, un equipo de facultativos examin¨® el ata¨²d, que presenta la particularidad de tener en las tapas de ambos extremos sendas cruces de brazos iguales, rematados en sus extremos por otros tantos prismas. Ello lleva a los arque¨®logos a datar el hallazgo en torno al siglo V de nuestra era, ya que fue a partir de entonces cuando se generaliz¨® el uso de emblemas cristianos en los enterramientos.

Seg¨²n Soledad Gil, arque¨®loga que ha asistido a las tareas de extracci¨®n de este sepulcro infantil, en el mausoleo de Arroyomolinos permanece a¨²n enterrado otro sarc¨®fago. Otras fuentes informan de que el peso de este otro ata¨²d met¨¢lico es de unos 800 kilos de peso, igualmente fabricado en plomo, en el que se sabe que se encuentran m¨¢s restos y se presume que contiene huesos de un adulto. Entre uno y otro sarc¨®fago se han hallado restos de entre seis y siete difuntos m¨¢s all¨ª sepultados.

El mausoleo se encuentra situado en una explanada a la entrada de Arroyomolinos por el este. Sobre este solar, donde otros restos se?alan la presencia de un enclave habitado coet¨¢neo del mausoleo, se proyecta la construcci¨®n de un gran espacio comercial.

El pante¨®n formaba parte de un conjunto m¨¢s amplio. Su propio porte permite a los arque¨®logos deducir que pudo tratarse del pante¨®n de un patricio, pater familias local. Se trata del primer hallazgo de estas caracter¨ªsticas encontrado en la regi¨®n de Madrid, donde los enterramientos romanos son altamente infrecuentes. Alcal¨¢ de Henares es quiz¨¢ el enclave regional con mayor presencia de vestigios romanos, que tambi¨¦n se encuentran en Valdetorres del Jarama, Titulcia, Villamanta, Cenicientos y San Lorenzo de El Escorial. Los hallazgos de restos procedentes de la etapa romana, que son tard¨ªos respecto a los iniciales hallados en Espa?a a partir de 218 antes de Cristo, en el centro de la Pen¨ªnsula suelen encontrarse en las riberas de los r¨ªos.

El yacimiento encontrado en Arroyomolinos se halla situado a escasa distancia de un r¨ªo que riega la zona.