Illinois aprueba la destituci¨®n del gobernador

La C¨¢mara de Representantes de Illinois puso en marcha ayer la destituci¨®n del gobernador del Estado, Rod Blagojevich, al que se acusa de abuso de poder por haber intentado beneficiarse econ¨®micamente con la venta del esca?o que ha dejado vacante el presidente electo, Barack Obama.

Blagojevich, de 52 a?os, es el primer gobernador en la historia de Illinois que se enfrenta a su propio relevo por parte del Congreso estatal, aunque cuatro de sus siete predecesores han sido condenados a prisi¨®n por diversos delitos. Aunque s¨®lo se necesitaban 60 votos para comenzar el proceso de destituci¨®n, la propuesta obtuvo una apabullante mayor¨ªa de 114 votos, el 96% de la composici¨®n total de la C¨¢mara, en la que goza de una holgada mayor¨ªa el Partido Dem¨®crata, al que pertenece el gobernador.

"Es nuestro deber limpiar este desastre y ponerle fin al vergonzoso espect¨¢culo en el que se ha convertido el Gobierno de Illinois", dijo el representante dem¨®crata Jack Franks, que calific¨® al gobernador de "mentiroso" y "ladr¨®n".

El fiscal general de Illinois, Patrick Fitzgerald, ha presentado cargos formales contra Blagojevich, al que acusa de haber puesto a la venta el esca?o por dos millones y medio de d¨®lares (en contribuciones para sus futuras campa?as electorales) o un puesto para s¨ª mismo en el Gobierno de Obama, entre otras compensaciones. Esta causa penal, paralela a la investigaci¨®n del Congreso, sigue abierta y puede acabar con Blagojevich en la c¨¢rcel.

El comit¨¦ del Congreso de Illinois encargado de investigar las acusaciones del FBI contra Blagojevich recomend¨® el jueves proceder con su expulsi¨®n, ya que encontr¨® indicios suficientes para concluir que ¨¦ste hab¨ªa "conspirado para obtener un beneficio personal con la venta del esca?o", cometiendo "un abuso de poder de la mayor magnitud posible".

"Los ciudadanos de este Estado deben tener confianza en que su gobernador les servir¨¢ de forma honrosa y anteponiendo los intereses de la ciudadan¨ªa a los suyos propios", dec¨ªa el informe de 67 p¨¢ginas elaborado por este comit¨¦. "Con mucho pesar, este comit¨¦ concluye que nuestro actual gobernador no ha actuado de este modo". Ahora, el gobernador se deber¨¢ someter a un juicio en el Senado de Illinois, supervisado por el presidente de la Corte Suprema de este Estado, Thomas R. Fitzgerald. Se prev¨¦ que estas diligencias, que, con dos tercios de los votos, podr¨ªan culminar con la expulsi¨®n definitiva de Blagojevich, comiencen el 26 de enero.

Seg¨²n la investigaci¨®n, Blagojevich, que lleg¨® a ser detenido el pasado 9 de diciembre, exigi¨®, en conversaciones telef¨®nicas grabadas por el FBI, diversas compensaciones econ¨®micas y donaciones a cambio de favorecer a un candidato sobre otro para reemplazar a Obama. Aunque ten¨ªa la opci¨®n de testificar, el gobernador no compareci¨® ante los congresistas durante la audiencia en la que finalmente se aprob¨® su expulsi¨®n. "Su silencio es ensordecedor", dijo la representante dem¨®crata Barbara Flynn Currie.

La oficina del todav¨ªa gobernador expres¨® el jueves en un comunicado su confianza en que el Senado detenga el proceso de destituci¨®n, ya que incluir¨¢ "la supervis¨®n de un juez", lo que, supuestamente, har¨¢ que "el resultado sea bien distinto".